Piramida populacyjna

Piramida populacyjna to sposób na wizualizację dwóch zmiennych: wieku i płci. Są one wykorzystywane przez demografów, którzy badają populacje. Piramida populacyjna to wykres, który pokazuje rozkład wieku w całej populacji podzielonej w środku na męskich i żeńskich członków populacji. Grafika zaczyna się od najmłodszego na dole do najstarszego na górze. Nazywa się ją piramidą populacyjną, ponieważ kiedy populacja rośnie (rodzi się więcej dzieci niż umiera), wykres ma kształt trójkąta. Piramida populacyjna może być użyta do porównania różnic między populacją mężczyzn i kobiet na danym obszarze. Pokazują one również liczbę osób pozostających na utrzymaniu (dzieci i, czasami, osób starszych) oraz ogólną strukturę populacji w danym momencie.
Istnieją trzy główne trendy w populacjach, które wpływają na kształt piramidy ludności. Pierwszy z nich występuje wtedy, gdy mamy do czynienia zarówno z wysoką płodnością, jak i wysoką śmiertelnością wśród młodszych członków populacji. Ten typ populacji, znany jako „ekspansywny”, tworzy na wykresie kształt ostrego trójkąta. Piramidy ekspansywne oznaczają, że populacja nie zwiększa się zbytnio pod względem całkowitej liczby i ma wielu młodych ludzi. Drugi trend, znany jako „zwężający się”, występuje wtedy, gdy występuje niższy wskaźnik śmiertelności przy stałym wskaźniku płodności. Te piramidy ludności są szersze w środkowej części wykresu, ponieważ populacja ma dużą liczbę osób w średnim wieku i starszych, ale mniej młodych ludzi. Trzeci trend to trend „stacjonarny”, czyli populacja o niskiej śmiertelności i niskim współczynniku płodności. Wykresy te mają raczej kształt kwadratu lub „filaru” niż piramidy. Te piramidy ludności reprezentują stabilną populację, która nie zmieni się znacząco, nie licząc żadnych nagłych zmian w dzietności lub śmiertelności.
Piramidy ludności są przydatne do badania przyszłości regionu, jak również badania historycznych i bieżących trendów ludnościowych. Jeśli część populacji została dotknięta przez nagłe zmiany, takie jak ofiary konfliktów zbrojnych, wysoka śmiertelność kobiet przy porodzie lub migracja młodych pracowników z biedniejszych regionów, wykres będzie oferował sposób wizualizacji, w jaki sposób będzie to wpływać na przyszłą populację. Mogą one również pomóc ukierunkować rządową i prywatną dystrybucję usług dla regionów w oparciu o potrzeby ludnościowe.