Population Pyramid

Een bevolkingspiramide is een manier om twee variabelen te visualiseren: leeftijd en geslacht. Ze worden gebruikt door demografen, die bevolkingen bestuderen. Een bevolkingspiramide is een grafiek die de verdeling van de leeftijden over een bevolking weergeeft, verdeeld in het midden tussen mannelijke en vrouwelijke leden van de bevolking. De grafiek begint bij de jongste onderaan en eindigt bij de oudste bovenaan. Het wordt een bevolkingspiramide genoemd omdat wanneer een bevolking groeit (er worden meer baby’s geboren dan dat er mensen sterven), de grafiek de vorm van een driehoek heeft. Een bevolkingspiramide kan worden gebruikt om de verschillen tussen de mannelijke en vrouwelijke bevolking van een gebied te vergelijken. Ze tonen ook het aantal afhankelijke personen (kinderen en, soms, ouderen) en de algemene structuur van de bevolking op een bepaald moment.
Er zijn drie belangrijke tendensen in de bevolking die de vorm van een bevolkingspiramide beïnvloeden. De eerste is wanneer er zowel hoge vruchtbaarheids- als hoge sterftecijfers onder de jongere leden zijn. Dit type bevolking, bekend als “expansief”, creëert een scherpe driehoeksvorm in de grafiek. Expansieve piramiden betekenen dat de bevolking in totaal niet veel toeneemt en veel jonge mensen telt. De tweede trend, die bekend staat als “constrictief”, is wanneer er een lager sterftecijfer is en het vruchtbaarheidscijfer constant blijft. Deze bevolkingspiramides zijn breder in het midden van de grafiek omdat de bevolking veel mensen van middelbare leeftijd en bejaarden heeft, maar minder jongeren. De derde trend is “stationair”, d.w.z. een bevolking met een laag sterftecijfer en een laag vruchtbaarheidscijfer. Deze grafieken hebben een vierkante of “zuil”-vorm in plaats van een piramidevorm. Deze bevolkingspiramides vertegenwoordigen een stabiele bevolking die niet significant zal veranderen, tenzij er plotselinge veranderingen optreden in de vruchtbaarheids- of sterftecijfers.
Bevolkingspiramides zijn nuttig voor het bestuderen van de toekomst van een regio en voor het onderzoeken van historische en huidige bevolkingstrends. Als een deel van de bevolking is getroffen door plotselinge veranderingen, zoals slachtoffers van gewapende conflicten, hoge sterfte onder vrouwen bij bevallingen, of de migratie van jonge werknemers uit armere regio’s, biedt de grafiek een manier om te visualiseren hoe de toekomstige bevolking zal worden beïnvloed. Ze kunnen de overheid en de particuliere sector ook helpen bij het sturen van de distributie van diensten voor regio’s op basis van de behoeften van de bevolking.