Population Pyramid

Uma pirâmide populacional é uma forma de visualizar duas variáveis: idade e sexo. São utilizadas por demógrafos, que estudam as populações. Uma pirâmide populacional é um gráfico que mostra a distribuição das idades por uma população dividida ao centro entre os membros masculinos e femininos da população. O gráfico parte do mais jovem na base para o mais velho na parte superior. Chama-se pirâmide populacional porque quando uma população está a crescer (há mais bebés a nascer do que pessoas a morrer), o gráfico forma a forma de um triângulo. Uma pirâmide populacional pode ser usada para comparar as diferenças entre as populações masculina e feminina de uma área. Também mostram o número de dependentes (crianças e, por vezes, idosos) e a estrutura geral da população em qualquer momento.
Há três tendências principais nas populações que afectam a forma de uma pirâmide populacional. A primeira é quando existem elevadas taxas de fertilidade e de mortalidade entre os membros mais jovens. Este tipo de população, conhecido como “expansivo”, cria uma forma triangular afiada no gráfico. As pirâmides expansivas significam que a população não aumenta muito em número total e tem muitos jovens. A segunda tendência, conhecida como “constrictiva”, é quando existe uma taxa de mortalidade mais baixa, com a taxa de fertilidade a permanecer constante. Estas pirâmides populacionais são mais amplas no meio do gráfico, uma vez que a população tem um número elevado de pessoas de meia idade e idosas, mas menos jovens. A terceira tendência é “estacionária”, que é uma população com baixas taxas de mortalidade e baixa fertilidade. Estes gráficos têm uma forma quadrada ou de “pilar”, em vez de uma pirâmide. Estas pirâmides populacionais representam uma população estável que não mudará significativamente, a não ser que haja alterações súbitas nas taxas de fertilidade ou mortalidade.
As pirâmides demográficas são úteis para estudar o futuro de uma região, bem como para examinar as tendências populacionais históricas e actuais. Se parte da população tiver sido afectada por mudanças súbitas, tais como baixas por conflitos armados, elevada mortalidade feminina no parto, ou a migração de jovens trabalhadores de regiões mais pobres, o gráfico oferecerá uma forma de visualizar como a população futura será afectada. Podem também ajudar a orientar a distribuição de serviços do governo e da indústria privada para regiões com base nas necessidades da população.