WBAI i Pacifica były pod napięciem od lat. Pacifica nie wydała żadnych sprawozdań finansowych od 2017 roku, kiedy to jej audytor przytoczył wątpliwości, czy organizacja może kontynuować działalność.
Fundacja stanęła w obliczu możliwego bankructwa po tym, jak sąd w stanie Nowy Jork nakazał jej w 2017 roku zapłacić 1,8 miliona dolarów czynszu i innych opłat na rzecz trustu powiązanego z Empire State Building, gdzie WBAI nadawała swój sygnał.
W zeszłym roku Pacifica rozliczyła się z trustem po uzyskaniu pożyczki od FJC, pożyczkodawcy nonprofit. Pan Vernile powiedział, że Pacifica spełniała swoje zobowiązania wynikające z umowy kredytowej. Sam Marks, dyrektor naczelny FJC, odmówił komentarza.
WBAI, założona w 1960 roku, była liderem ruchu free-form radio, i miała historię niezwykłych momentów w nadawaniu. Bob Dylan wcześnie pojawił się na stacji, a w latach 70-tych WBAI zostało wezwane przez Federalną Komisję Łączności za nieprzyzwoitość za uruchomienie rutyny George’a Carlina na siedem „plugawych słów”, decyzja podtrzymana przez Sąd Najwyższy.
Jak publiczność WBAI zmniejszyła się, jej finanse stały się chwiejne. W 2013 roku, po prawie dekadzie strat, stacja zwolniła 19 pracowników. Czasami wydawało się, że jest sparaliżowana przez frakcyjność, jako że spotkania zarządu sprowadzały się do wyzwisk i kłótni o zasady parlamentarne.
Najcenniejszym atutem stacji może być jej licencja na prowadzenie pożądanego miejsca na tarczy, na 99,5 FM, ale pan Vernile powiedział, że Pacifica jest zdeterminowana, aby nie sprzedawać tego pierwszorzędnego kawałka radiowej nieruchomości. Pacifica, powiedział, chce „odbudować” WBAI w pewnym momencie, chociaż nie zaoferował jasnej daty docelowej.
„Nie jesteśmy jeszcze z lasu,” powiedział, „ale to stawia nas w miejscu, gdzie mamy szansę na przywrócenie wszystkiego w całości.”
„Nie jesteśmy jeszcze w lesie,” powiedział.