Problemy nadużywania alkoholu i narkotyków oraz zdrowia psychicznego są badane w trzech instytutach badawczych będących obecnie częścią National Institutes of Health (NIH), jak również w Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, National Institute on Drug Abuse, and the National Institute of Mental Health.
Federalne zaangażowanie w zdrowie psychiczne sięga połowy XIX wieku, kiedy to w Waszyngtonie otwarto szpital dla umysłowo chorych St. D.C. Ale to było tylko w drugiej dekadzie tego wieku, że Służba Zdrowia Publicznego rozpoczęła systematyczne badania terenowe związane ze zdrowiem psychicznym, koncentrując się na młodzieży szkolnej. W 1930 r. w ramach Służby Zdrowia Publicznego utworzono Wydział Higieny Psychicznej, który w 1949 r. przekształcił się w Narodowy Instytut Zdrowia Psychicznego.
W latach 20. i 30. XX w. rząd federalny dostrzegł również znaczenie problemu narkomanii, a w ramach Służby Zdrowia Publicznego utworzono dwa szpitale zajmujące się leczeniem osób uzależnionych od narkotyków.
Zaniepokojenie tymi problemami jest kontynuowane w pracy trzech instytutów i SAMHSA. Zapewniają one wsparcie finansowe dla szerokiego spektrum badań podstawowych, stosowanych i klinicznych, począwszy od badań na poziomie molekularnym, a skończywszy na badaniu czynników ryzyka w środowisku. Projekty prewencyjne, rozpowszechnianie informacji naukowych i technicznych oraz zapewnienie profesjonalnej i technicznej pomocy państwom i społecznościom w prowadzeniu programów dotyczących alkoholu, narkomanii i zdrowia psychicznego są również ważnymi celami.
Galeria
Laboratorium chemiczne w St. Elizabeths Hospital’s Blackburn Laboratory of Pathology. Kiedy St. Elizabeths, pierwszy krajowy szpital psychiatryczny w Stanach Zjednoczonych, został otwarty w 1855 roku, bardzo niewiele wiedziano o przyczynach chorób psychicznych. Dlatego w 1884 r. kurator W.W. Godding mianował patologa Isaaca W. Blackburna, pioniera neuropatologii, szefem pierwszego laboratorium patologicznego założonego w szpitalu psychiatrycznym w tym kraju i powierzył mu zadanie zbadania patologii chorób psychicznych.
c. 1910
W celu lepszego zrozumienia patologii chorób psychicznych bardzo bogata kolekcja materiałów patologicznych została zebrana w ciągu ostatniego stulecia w Blackburn Laboratory of Pathology w Saint Elizabeths Hospital. Ten rysunek mięsaka śródbłonkowego opony twardej (wewnętrzna wyściółka mózgu i rdzenia kręgowego) został wykonany przez portrecistę i neurologa Isaaca Blackburna, pierwszego szefa laboratorium patologicznego. Liczne raporty dotyczące zmian neuropatologicznych u pacjentów, którzy zmarli w szpitalu z powodu różnych chorób nerwowych i psychicznych, zostały opublikowane przez badaczy z Laboratorium Blackburna.
c. 1895
Pielęgniarka w szpitalu św. Elżbiety dla umysłowo chorych w Waszyngtonie, D.C., monitoruje pacjentów w stale płynących wannach, które miały mieć kojący wpływ na nerwy. Na głowach pacjentów można również zobaczyć zimne okłady. Hydroterapia była jedną z innowacji w St. Elizabeths, która zaczęła ją stosować w 1897 roku. Wypróbowano również wiele innych rodzajów terapii, począwszy od „leczenia moralnego” w XIX wieku, które zapewniało przyjazne, domowe otoczenie, w którym chorzy psychicznie pacjenci mogli uczyć się na przykładzie zdrowych opiekunów, aż po psychoanalizę w XX wieku.
c. 1950
Arteterapia jest częścią programu leczenia pacjentów psychiatrycznych w szpitalu św. Elżbiety od 1924 roku, kiedy to dr Nolan Lewis opowiedział się za wartością sztuki w wyrażaniu nieświadomości i rzutowaniu wewnętrznych uczuć. W latach 40. i 50. Prentiss Taylor był pierwszym terapeutą sztuki, który pracował jako stały członek personelu szpitala. Publikował na temat sztuki jako psychoterapii i zorganizował dużą objazdową wystawę prac pacjentów. Tutaj dr John Lind, który leczył obłąkanych przestępców, pokazuje prace jednego ze swoich pacjentów zatytułowane „dimensional divertissement.”
c. 1950 r.
Dr Adam Metheny przeprowadza testy psychometryczne u dziecka w Klinice Retardacji Umysłowej Narodowego Instytutu Zdrowia Dziecka i Rozwoju Człowieka (NICHD). Znaczna część pracy w NICHD w latach 80. przeniosła się na poziom molekularny. Naukowcy badają rozwój w modelach zwierzęcych, aby lepiej zrozumieć rozwój człowieka, a zwłaszcza mechanizm różnicowania się komórek. Błędy w tym procesie nie tylko powodują wady wrodzone, które mogą prowadzić do upośledzenia umysłowego, ale także stanowią podłoże dla chorób takich jak rak, przedwczesne starzenie się i zaburzenia odporności.
Naukowcy z National Institute of Mental Health i innych instytucji badawczych w Public Health Service zajmujących się chorobami psychicznymi eksperymentowali z wieloma różnymi rodzajami metod leczenia. Tutaj psychiatra dr Milton Shore wykorzystuje lalki w pracy z dziecięcymi pacjentami.
c. 1970
Pośród wielu ważnych badań klinicznych, naukowcy wewnątrzszkolni w National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism badają specjalne problemy bezdomnego alkoholika.
c. 1980 r.
Pogląd na alkoholizm jako pojedyncze zaburzenie wynikające z przyczyn czysto środowiskowych lub wynik słabości „moralnej” szybko się zmieniał w świetle ostatnich dowodów dotyczących czynników genetycznych, które predysponują do rozwoju alkoholizmu. Pracując na zwierzęcych modelach tolerancji i uzależnienia od alkoholu, naukowcy z National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism byli w stanie zbadać proces uzależnienia na poziomie komórkowym i subkomórkowym. Badania kliniczne wykorzystujące niedawno opracowane klasyfikacje alkoholików zaczynają przynosić wyniki dotyczące różnego wkładu czynników środowiskowych i biologicznych.
c. 1980
W 1929 r., czując, że narkomania jest przede wszystkim problemem medycznym i społecznym, a leczenie uzależnienia poprzez osadzenie w więzieniach było nielogiczne, Kongres uchwalił ustawę ustanawiającą dwie amerykańskie „farmy narkotykowe” do przetrzymywania i leczenia osób uzależnionych od nałogowych środków odurzających. Pierwsza z tych „farm”, której nazwa została później zmieniona na U.S. Public Health Service Hospital, jest przedstawiona na zdjęciu. Zbudowano go w Lexington, w stanie Kentucky, i otwarto dla pacjentów w 1935 roku. Drugi powstał w Forth Worth, w Teksasie, i został otwarty w 1938 roku.
c. 1950
Naukowcy ze Szpitala w Lexington rozpoczęli mapowanie mózgu, aby poznać skutki wielu nadużywanych substancji i przyczyny uzależnienia. Badane narkotyki obejmują zakres od opiatów i barbituranów po nikotynę i kokainę. Neurolodzy z Addiction Research Center kontynuują tę pionierską pracę, aby zidentyfikować miejsca receptorowe w układzie nerwowym dla wszystkich rodzajów środków psychoaktywnych. Prace te obejmują podstawowe badania molekularne, prace przedkliniczne z udziałem zwierząt oraz badania kliniczne z udziałem ochotników.
c. 1965
Program leczenia w Szpitalu Lexington obejmował odstawienie narkotyków, rehabilitację osoby uzależnionej oraz pomoc pacjentowi w znalezieniu zatrudnienia po wypisaniu ze szpitala. Program rehabilitacji obejmował leczenie medyczne wszelkich możliwych do skorygowania wad fizycznych, terapię zawodową mającą na celu utrzymanie lub uzupełnienie umiejętności, które uzależniony już posiadał, oraz psychoterapię w wybranych przypadkach.
c. 1965 r.
Jednostka badawcza w Szpitalu Lexington, nazwana później Centrum Badań nad Uzależnieniami, badała naturę procesu uzależnienia i poszukiwała nie uzależniającego środka przeciwbólowego jako alternatywy dla morfiny. Z tych badań wyłoniły się metody określania potencjału nadużywania nowych leków psychoaktywnych, które są proponowane do użytku terapeutycznego. Śledzenie, jak i gdzie leki wywierają swoje działanie w ośrodkowym układzie nerwowym, zwłaszcza w mózgu, w celu zrozumienia, w jaki sposób leki psychoaktywne wytwarzają efekty nagradzające, było kolejnym aspektem ich pracy.
c. 1965
Centrum Badań nad Uzależnieniami (ARC) stało się częścią Narodowego Instytutu Nadużywania Narkotyków, gdy został utworzony w 1973 roku i przeniesiony z Lexington do Baltimore, Maryland, w 1979 roku. ARC stało się największą placówką w Stanach Zjednoczonych zajmującą się badaniem uzależnień i nadużywania narkotyków. Naukowcy z ARC w Baltimore wykorzystują nowe, nieinwazyjne techniki obrazowania, takie jak pozytonowa tomografia emisyjna (skanowanie PET), do tworzenia obrazów miejsc działania narkotyków w żywym ludzkim mózgu. Poniższy skan PET, pobrany od byłego uzależnionego od opioidów pod wpływem morfiny, pokazuje zmniejszoną aktywność mózgu (jaśniejsze tony) w porównaniu z aktywnością w tym samym mózgu pod wpływem placebo (bez leku) powyżej.