|
Zestaw pięciu zasad azotowych wykorzystywany jest w budowie nukleotydów, które z kolei budują kwasy nukleinowe takie jak DNA i RNA. |
 |
 |
Zasady te są niezwykle ważne, ponieważ ich sekwencjonowanie w DNA i RNA jest sposobem przechowywania informacji. Litery, które tworzą kodony w kodzie genetycznym, to A C U G zasad. |
Podstawy większe adenina i guanina są purynami, które różnią się rodzajami atomów, które są dołączone do ich podwójnego pierścienia. Pozostałe zasady cytozyna, uracyl i tymina są pirymidynami, które różnią się rodzajem atomów dołączonych do ich pojedynczego pierścienia. Aby utworzyć nukleotydy, zasady te przyłączają się do cukru pentozowego, rybozy lub deoksyrybozy, wraz z grupą fosforanową. Z tych dwóch cukrów powstaje w sumie osiem rodzajów nukleotydów. Dwie pozorne możliwości zostają wyeliminowane, ponieważ ryboza nie łączy się z tyminą, a deoksyryboza z uracylem.
Powstały DNA (kwas dezoksyrybonukleinowy) nie zawiera uracylu, a RNA (kwas rybonukleinowy) nie zawiera tyminy.
Bazy w strukturze DNA