Kim jest Kenn? Mówiąc najprościej, Kenn jest skarbem narodowym. Znany ptasiarz, autor i działacz na rzecz ochrony przyrody, Kenn Kaufman spędził swoje życie na obserwowaniu ptaków, czytaniu o ptakach, pisaniu o ptakach i dzieleniu się światem ptaków z innymi. Z całą tą ptasią wiedzą w swoim mózgu, działa on również jako redaktor terenowy magazynu Audubon. Tak więc, gdy tylko mamy jakieś ptasie pytanie, które nas nurtuje w biurze, po prostu pytamy Kenna. A teraz Ty też możesz to zrobić! Jeśli masz jakieś ptasie lub ptasiarskie pytanie, na które chciałbyś, aby Kenn odpowiedział, zostaw je w komentarzach poniżej lub na Facebooku. Może w przyszłym miesiącu otrzymasz rodzaj dokładnej, przemyślanej, a nawet humorystycznej odpowiedzi od Kenna, którą tak polubiliśmy przez lata. -Redaktorzy
***
Q: Ostatnio dowiedziałem się, że sokoły i jastrzębie nie są bliskimi krewnymi, ale oba są uważane za raptory. To skłoniło mnie do zastanowienia: Co dokładnie sprawia, że ptak jest raptorem? I dlaczego sępy, które padlinożerne zamiast polować, są również uważane za raptory?
KK: Co to jest raptor? To pytanie okazało się zaskakująco trudne do odpowiedzi. Mimo że wiele osób i organizacji na całym świecie skupia się na badaniach i rehabilitacji ptaków szponiastych, nie ma powszechnej zgody co do tego, które dokładnie ptaki powinny być objęte tym terminem.
Należy zacząć od zrozumienia, że nie jest to kategoria ściśle związana z bliskimi krewnymi. Słowo „raptor” pochodzi od łacińskich słów odnoszących się do chwytania lub plądrowania, więc definicje skupiły się na chwytnych, raptorskich stopach jastrzębi lub sów jako cechach charakterystycznych. Od dawna rozumiemy, że sowy nie są spokrewnione z jastrzębiami, ale i tak zazwyczaj uważa się je za raptory, ponieważ prowadzą tak wyraźnie drapieżny tryb życia. Przypuszczalnie to samo odnosi się do sokołów. Wiemy teraz, że ci najwyżsi powietrzni łowcy są spokrewnieni bliżej z papugami niż z jastrzębiami – niektórzy ludzie nazwali je nawet „morderczymi papugami” – ale wątpię, by ktokolwiek poważnie powiedział, że sokoły nie liczą się jako raptory.
Teraz ta linia myślenia pozostawia sępy na lodzie, ponieważ ci padlinożercy mają stosunkowo słabe stopy, nieprzystosowane do chwytania zdobyczy. Jednocześnie niezręcznie byłoby je wykluczyć, ponieważ sępy Starego Świata należą do tej samej rodziny, co typowe jastrzębie i orły. Sprawę dodatkowo komplikuje fakt, że sępy nowoświatowe, mimo że są bardzo podobne, zaliczane są do innej rodziny, a obecnie nawet umieszczane w innym porządku. Dziwne wydaje się stwierdzenie, że niektóre sępy to raptory, a inne nie.
A co z innymi drapieżnymi ptakami? Niektórzy sugerują, że srokosze powinny być uwzględnione, ponieważ te ptaki śpiewające mają haczykowate dzioby i regularnie żerują na gryzoniach i małych ptakach. Ale jeśli się nad tym zastanowimy, to robin zabijający i zjadający dżdżownicę też jest drapieżnikiem, prawda? Tylko z mniejszą ofiarą. Podobnie jest z cieciorką zjadającą gąsienicę lub gnatarzem łapiącym gnat. Jeśli rozszerzymy listę raptorów o te, kategoria ta obejmowałaby większość ptaków na świecie, a termin straciłby jakiekolwiek użyteczne znaczenie.
Co więc jest raptorem? To już kwestia opinii. Na szczęście nie muszę po prostu przedstawiać własnej opinii, ponieważ kilka czołowych autorytetów właśnie zważyło się na to pytanie.
W grudniowym numerze The Journal of Raptor Research z 2019 roku ośmiu ekspertów zaproponowało nową definicję. Christopher J.W. McClure i jego współpracownicy przyjrzeli się ostatnim postępom w wysokopoziomowej klasyfikacji ptaków, aby znaleźć ugrupowanie, które wykorzystuje rzeczywiste relacje. Szczegółowe badania DNA opublikowane od 2008 roku sugerują, że większość grup ptaków lądowych wyewoluowała od starożytnych wspólnych przodków, które były drapieżne z natury. Mając to za punkt wyjścia, McClure i współautorzy definiują ptaki szponiaste jako „wszystkie gatunki w obrębie rzędów, które wyewoluowały z linii ptaków lądowych o drapieżnym trybie życia i w których większość gatunków zachowała drapieżny tryb życia, pochodzący od ich wspólnego przodka.”
W praktyce, definicja ta wykluczyłaby większość rzędów ptaków i miałaby zastosowanie tylko do tych rzędów: Accipitriformes (jastrzębie, orły, itp.), Strigiformes (sowy), Cathartiformes (sępy Nowego Świata), Falconiformes (sokoły i karakary) oraz Cariamiformes (seriemy).
Ta ostatnia grupa może być nieznana wielu czytelnikom. Seriemas są duże, długonogie ptaki, które działają na ziemi w otwartym kraju w Ameryce Południowej, żerowanie na gadów, gryzoni, małych ptaków i dużych owadów. Powierzchownie mogą sugerować ptaka sekretarza, żyjącego na ziemi, długonogiego drapieżnika z Afryki, który zajmuje swoją własną rodzinę w Accipitriformes. Seriemas i Secretarybird nie są spokrewnione – z wyjątkiem faktu, że zgodnie z tą nową definicją, oba są uważane za raptory.
Ponieważ definicja została opublikowana kilka dni temu, nie wiem, czy zyska powszechną akceptację. Ale dla mnie ma ona dużo sensu i na razie działa dobrze.
Q: Dlaczego niektóre rodzaje ptaków zbierają się wieczorem, aby spać w dużych, wspólnych grzędach? Czy to tylko po to, aby się ogrzać?
KK: To znajomy widok w zimowe wieczory: stada ptaków nad głowami w szybkim, celowym locie, wszystkie zmierzające w tym samym kierunku. Loty te mogą dotyczyć kosów, szpaków, wron lub różnych innych gatunków, ale wszystkie one reprezentują to samo: duże liczby ptaków zbierających się wraz z innymi przedstawicielami swojego gatunku, aby przespać noc w tak zwanym wspólnym gnieździe.
Wspólne założenie jest takie, że zbierają się one dla ciepła, i w niektórych przypadkach jest to prawda. Tuzin lub więcej bluebirds może zbierać się w nocy w jednym drzewie dziupli lub skrzynki gniazda. W lasach górskich na zachodzie, wiele stad kowalika pigmejskiego może gromadzić się, aby spać w tej samej dziupli drzewa w najzimniejsze noce. Ale dla gatunków, które do snu siadają na otwartych gałęziach, jak kosy czy wrony, regulacja temperatury nie wydaje się być głównym czynnikiem. Kiedy te ptaki przelatują wiele mil, zbiegając się z całego rozległego obszaru, aby spędzić noc w centralnej grzędach, wydają się to robić z innych powodów.
Znalezienie miejsc grzędowych poprzez śledzenie tych wieczornych przelotów może być intrygującym wyzwaniem. Zazwyczaj są one w miejscach osłoniętych. Tysiące kosów (lub nawet setki tysięcy) mogą wybrać zarośnięte bagno otoczone wodą. Setki wron mogą gnieździć się razem w gęstym drzewostanie. Na południowym zachodzie duże ilości kulików wielkich mogą przelatywać kilometrami z otwartych terenów wiejskich do centrów miast i miasteczek, zakładając hałaśliwe grzędy na drzewach w parkach lub wzdłuż ulic. Wszystkie te miejsca mogą oferować pewien stopień ochrony przed drapieżnikami, ale aby się tam dostać, zbierające się stada mogły przelecieć obok wielu innych miejsc, które mogły być równie bezpieczne. Więc jest w tym coś więcej niż tylko szukanie schronienia.
W tych przypadkach, gdy stada ptaków przylatują z wielu kilometrów, wspólna grzęda może służyć w bardziej zaskakującej roli: jako centrum informacji.
Rozważmy taki gatunek jak kos rudosterny. Zimą, stada kosów wędrują przez wiele mil przez otwarty kraj i pola uprawne, szukając możliwości karmienia, które mogą się zmieniać z tygodnia na tydzień. Z krótkimi godzinami światła dziennego i długimi, zimnymi godzinami ciemności, muszą skupić się na znalezieniu wystarczającej ilości pożywienia każdego dnia, aby utrzymać je przez noce. Jeśli niektórym ptakom uda się znaleźć dobre źródło pokarmu jednego dnia, prawdopodobnie powrócą w to samo miejsce następnego dnia. Z drugiej strony ptaki, którym nie powiodło się jednego dnia, mogą rano pozostać w pobliżu grzęd, czekając na to, w którym kierunku pójdą sprytne dzieci. Będą podążać za stadami, które wyruszyły w celowy powrót na dobre żerowiska. W ten sposób, nawet bez języka, Czerwonoskrzydłe mogą dzielić się informacjami, które są przydatne do przetrwania.
Tego rodzaju dynamika prawdopodobnie odnosi się do większości gatunków, które wykorzystują wspólne grzędy w sezonie niehodowlanym, zwłaszcza tych ptaków, które rozprzestrzeniają się na dużych obszarach w ciągu dnia. Mogą to być jaskółki, które żywią się koncentracjami owadów latających, sępy, które żywią się dużymi padlinami, mewy, które żerują w miejscach, gdzie wyrzucono jakieś odpady – wszystkie one zmierzają do źródeł pożywienia, które mogą być tymczasowe i niejednolite, więc warto wiedzieć, gdzie inni odnieśli ostatnio sukces. Zbierając się co noc, a następnie obserwując swoich pobratymców odlatujących rano, mogą dostroić się do najnowszych wydarzeń. Te wielkie, wspólne grzędy są często widowiskiem dla obserwatorów, ale pokazują nam również niesamowity przykład komunikacji między ptakami.
Q: Dlaczego zawsze zakłada się, że kaczki mówią „kwakanie”, skoro większość dzikich kaczek nie wydaje żadnego podobnego dźwięku?
KK: Masz rację, głosy kaczek są bardziej interesujące, niż zwykle są podawane do wiadomości. (Przepraszam.)
Poważnie, niektóre kaczki mają wspaniałe głosy. Lata temu w Churchill, Manitoba, przyjaciele i ja staliśmy na czubku Cape Merry, patrząc na Zatokę Hudsona w spokojny czerwcowy wieczór, kiedy stado samców Black Scoters zaczęło nawoływać z wód pod nami. Długie, czyste, dzwoniące gwizdki, z niemal minorową jakością, to był jeden z najpiękniejszych ptasich dźwięków, jakie kiedykolwiek słyszałem. Od tego czasu mam większy szacunek dla kaczek jako wokalistów.
Jedną z rzeczy, która jest godna uwagi wśród kaczek, jest to, że samce i samice zazwyczaj mają bardzo różne głosy. Na przykład u gołębi amerykańskich samiec wydaje z daleka przenoszony trójdźwiękowy gwizd, whee-WHEEW-wheew, z drugą nutą najwyższą i najgłośniejszą. Samica zwykle wydaje niskie dźwięki errr lub grrr. Wśród Wood Ducks, mężczyzna daje cienki djeee lub ji-jib, podczas gdy samica najczęstszym wezwaniem jest głośniejsze, kurczowe oowheak!
Wiele z kaczek morskich są stosunkowo ciche. Surf Scoter samce zrobić gurgling i croaking notatki podczas pokazów zalotów, podczas gdy samice mają kilka krótkich dźwięków nosowych. Mężczyzna Spectacled Eiders może zrobić miękkie notatki gruchanie, a kobiety używają niektórych croaking i clucking notatki do komunikowania się z ich młodych. Z drugiej strony, kaczka długoogonowa, inna kaczka morska gniazdująca w Arktyce, jest jednym z najbardziej wokalnych członków rodziny. Stada późną zimą mogą rozbrzmiewać jodłowaniem yow-owdle-ow samców, słyszalnym z odległości prawie mili.
____________
Szczytem kwaśności jest głos samicy krzyżówki.
____________
Samice wielu kaczek krzyżówek (ale nie samce) wydają odgłosy brzmiące bardzo podobnie do kwakania. Samiec zielonoskrzydłej Teal wydaje piskliwy chyerk, podczas gdy samiec niebieskoskrzydłej Teal wydaje wysoki, skrzeczący gwizd; samice obu gatunków wydają dźwięki kwaczenia. Wśród sieweczek północnych, gadożerów, szczygłów i innych kaczodziobów, głosy samców są bardzo zróżnicowane, ale samice wydają dźwięki, które można by określić jako kwakanie.
Szczytem quackiness jest głos samicy Mallard. Podczas gdy samce najczęściej dają wariacje na cienki rreeb, samica dostarcza głośny, schodzący QUACK, Quak qua-qua-quack! Brzmi to dokładnie tak, jak ta znana kaczka z podwórka. I nie jest to przypadek, ponieważ znana kaczka z podwórka to w rzeczywistości krzyżówka – udomowiona wersja gatunku. Prawie wszystkie kaczki domowe pochodzą od kaczki piżmowej (z amerykańskich tropików) lub krzyżówki, przy czym ta ostatnia jest znacznie liczniejsza. Nawet jeśli krzyżówki są udomowione od tysięcy lat, wciąż brzmią identycznie jak ich dzicy przodkowie.
Więc to samica krzyżówki – powszechna w środowisku naturalnym na większej części półkuli północnej, powszechna w udomowieniu na większej części świata – jest prototypową kwakierką. Wszyscy powinniśmy oddać hołd temu ptakowi za jego wpływ na język angielski, a następnym razem, gdy będziesz w terenie, zwróć uwagę na bogaty i zróżnicowany repertuar dźwięków, które kaczki dodają do odgłosów przyrody.
***