„Większość ludzi intuicyjnie rozumie, że lepiej jest zapobiegać złym rzeczom – rakowi, wypadkom samochodowym, itp. – niż zmagać się z konsekwencjami.”
Gdy wiemy, że są rzeczy, które możemy zrobić, aby ludzie uniknęli bezdomności, jak możemy czekać? Położenie kresu bezdomności oznacza wspólną pracę nad zapewnieniem ludziom szybkiego, bezpiecznego i odpowiedniego zakwaterowania i wsparcia.
Przez ponad dwie dekady dominującą odpowiedzią na bezdomność były usługi doraźne w postaci kuchni i schronisk. Choć usługi te są ważne, ponieważ pomagają zaspokoić najpilniejsze potrzeby ludzi, nie prowadzą do ograniczenia i zakończenia bezdomności. W rzeczywistości takie rozwiązania mogą wpędzić ludzi w pułapkę bezdomności i bardzo utrudnić im znalezienie bezpiecznego i pewnego miejsca zamieszkania.
W ostatniej dekadzie kanadyjskie polityki i praktyki zaczęły przechodzić od zarządzania bezdomnością do szukania rozwiązań. A New Direction: A Framework for Homelessness Prevention „stanowi punkt wyjścia do ogólnokrajowej rozmowy na temat tego, jak myśleć o reagowaniu na bezdomność w inny sposób; taki, w którym staramy się również zamknąć frontowe drzwi”. W dokumencie tym przedstawiono dowody na to, jak zapobiegać bezdomności, zanim się ona zacznie, lub jak szybko wyprowadzać ludzi z bezdomności, zapewniając im natychmiastowy dostęp do mieszkań. W ostatecznym rozrachunku działania prewencyjne są kluczem do zakończenia bezdomności.
Czym jest zapobieganie bezdomności?
Inicjatywy zapobiegania bezdomności pracują nad tym, by ludzie nie doświadczali bezdomności. Składają się na nie polityki i strategie, które wpływają na bezdomność na poziomie strukturalnym i systemowym, a także praktyki wczesnej interwencji, które dotyczą czynników indywidualnych i sytuacyjnych.
Model profilaktyki zdrowia publicznego, opracowany w latach 40. przez Leavella i Clarka, jest użytecznym sposobem myślenia o tym, jak działa profilaktyka. Model ten był stosowany w opiece zdrowotnej i promocji zdrowia w celu zapobiegania nowotworom, cukrzycy, udarom i paleniu tytoniu, by wymienić tylko kilka z nich. Później został on zaadaptowany do zapobiegania problemom społecznym, takim jak przestępczość i przemoc. Podobnie, Ramy przystosowują model zdrowia publicznego do prowadzenia działań w zakresie zapobiegania bezdomności.
Czemu staramy się zapobiegać?
Zrozumienie różnych złożonych i wzajemnie powiązanych przyczyn bezdomności jest niezwykle istotne, abyśmy mogli odpowiednio ukierunkować prawodawstwo, politykę i praktyki. Przyczyny bezdomności można podzielić na trzy kategorie:
- Czynniki strukturalne, takie jak kwestie ekonomiczne i społeczne, które wpływają na możliwości, środowisko i wyniki jednostek. Obejmuje to ubóstwo, dyskryminację, brak mieszkań po przystępnych cenach oraz wpływ kolonializmu na ludność rdzenną.
- Niepowodzenia systemów, gdzie systemy wsparcia są nieodpowiednio dostarczane. Bariery w dostępie do systemów publicznych (zdrowie, usługi socjalne i wsparcie prawne) oraz nieudane próby przejścia z instytucji finansowanych ze środków publicznych (opieka społeczna, szpitale i poprawczaki) są przykładami niepowodzeń systemowych.
- Czynniki indywidualne i relacyjne, gdzie okoliczności osobiste, takie jak kryzysy (jak nagłe bezrobocie lub pożar domu), zdrowie psychiczne i uzależnienia, brak bezpieczeństwa mieszkaniowego i przemoc interpersonalna, mogą prowadzić do bezdomności.
Kto jest odpowiedzialny?
Aby zapobieganie bezdomności było skuteczne, kilka sektorów musi wziąć na siebie odpowiedzialność i współpracować ze sobą. Sektor zajmujący się bezdomnością, taki jak organizacje non-profit, jest często postrzegany jako wyłącznie odpowiedzialny za bezdomność. Aby jednak faktycznie zapobiegać bezdomności, potrzebujemy innych systemów, które docierają do ludzi i wspierają ich, zanim znajdą się w kryzysie. Sektory takie jak służba zdrowia, wymiar sprawiedliwości, ochrona dzieci, mieszkalnictwo i edukacja mają do odegrania ważną rolę w zapewnieniu stabilności mieszkaniowej.
Strategie zapobiegania bezdomności obejmują wiele systemów i wszystkie formy rządów, a także współpracę między różnymi departamentami i instytucjami w celu zajęcia się czynnikami powodującymi bezdomność.
Prewencja działa
Badania nad zapobieganiem bezdomności wykazują, że strategie prewencyjne odnoszą sukces w ograniczaniu bezdomności. Na przykład ocena strategii prewencyjnych w Szkocji przeprowadzona przez Pawson wykazała, że wsparcie w zakresie najmu, takie jak mediacje z właścicielem, doradztwo mieszkaniowe i mediacje rodzinne, w znacznym stopniu przyczyniło się do zmniejszenia liczby eksmisji. Co więcej, badania wykazują skuteczność planowania wypisów i wsparcia przejściowego ze szpitali psychiatrycznych, zakładów poprawczych i schronisk jako strategii zapobiegania bezdomności.
Są też badania ukierunkowane na konkretne populacje, które szczegółowo opisują istotne podejścia prewencyjne, takie jak kobiety doświadczające przemocy ze strony partnera intymnego, a także szkolne strategie wczesnej interwencji dla młodzieży, takie jak Host Homes w Wielkiej Brytanii oraz Reconnect Program i Geelong Project w Australii. Projekt Geelong jest obecnie adaptowany do warunków kanadyjskich w ramach projektu Upstream.
It’s Worth It
Więcej niż ciągłe inwestowanie w krótkoterminowe rozwiązania, bardziej sensowne jest pomaganie osobom doświadczającym bezdomności w dostępie do odpowiednich, przystępnych cenowo i bezpiecznych mieszkań. Bezdomność kosztuje kanadyjską gospodarkę co najmniej 7,01 miliarda dolarów rocznie. Aby przedstawić to w odpowiedniej perspektywie, zgodnie z raportem Wellesley Institute’s Blueprint to End Homelessness, „średnie miesięczne koszty zakwaterowania osób bezdomnych wynoszą $1,932 za łóżko w schronisku, $4,333 za więzienie w prowincji lub $10,900 za łóżko w szpitalu. Można to porównać ze średnim miesięcznym kosztem, jaki ponosi miasto Toronto na dodatki do czynszu ($701) lub mieszkania socjalne ($199.92)”.
Prewencja bezdomności jest opłacalna. Badania pokazują, że działania prewencyjne mogą zmniejszyć koszty publiczne związane z przeciwdziałaniem bezdomności z 56 000 dolarów na osobę rocznie do 14 924 dolarów. Biorąc to pod uwagę, całkowite oszczędności w wydatkach rządowych mogłyby wynieść prawie 600 milionów dolarów, gdyby 40 000 osób uniknęło bezdomności w ciągu jednego roku.
To prawo człowieka
W sumie, zapobieganie bezdomności ma sens nie tylko z finansowego punktu widzenia; przystępny, bezpieczny i odpowiedni dom jest również prawem człowieka. Wiele rządów, w tym Kanada, jest sygnatariuszami międzynarodowych traktatów i paktów, które określają dostęp do mieszkania jako prawo człowieka. Na przykład, Międzynarodowy Pakt Praw Gospodarczych, Społecznych i Kulturalnych (ICESCR) stwierdza, że wszystkie państwa-sygnatariusze muszą „uznać prawo każdego do odpowiedniego standardu życia dla siebie i swojej rodziny, włączając w to odpowiednią żywność, odzież i mieszkanie, oraz do ciągłej poprawy warunków życia”.