MEMPHIS, Tenn. (BP)- Nawet w obliczu śmierci, jak mówią przyjaciele, Adrian Rogers był przykładem wiary chrześcijańskiej, którą dzielił się przez całe życie.
Długoletni pastor w Bellevue Baptist Church w podmiejskim Memphis i trzykrotny przewodniczący Southern Baptist Convention zmarł 15 listopada w wieku 74 lat po śmierci. 15 listopada w wieku 74 lat po walce z zapaleniem płuc i rakiem.
Ale kilka dni wcześniej – zanim stracił przytomność – Rogers wygłosił do zebranych w swoim pokoju szpitalnym przesłanie, które nie zostanie szybko zapomniane. W tym czasie lekarze przygotowywali się do umieszczenia Rogersa pod respiratorem, co uniemożliwiłoby mu mówienie.
Steve Gaines, następca Rogersa w Bellevue, był w pokoju.
„Ostatnią rzeczą, jaką słyszałem, jak mówił, było: 'Jestem w doskonałym spokoju'”, powiedział Baptist Press Gaines, który zastąpił Rogersa w tym roku.
Gaines i inni następnie opuścili pokój, ale Gaines postanowił wrócić do środka, aby zobaczyć Rogersa „jeszcze jeden raz.” Do tego czasu, Rogers był na respiratorze, niezdolny do mówienia, otoczony przez lekarzy i pielęgniarki.
„Jego oczy i moje oczy złapały się nawzajem,” powiedział Gaines. „Spojrzał prosto na mnie i dał mi kciuka w górę. To po prostu on – był Panem Pozytywnym. Był niesamowitym facetem.”
Rogers zmarł zaledwie pięć tygodni po tym, jak poprowadził jednodniową konferencję kaznodziejską w Naples, Fla, jako część swojego nowo założonego Pastor Training Institute. To był pierwszy raz, kiedy prowadził taką konferencję. Z perspektywy czasu widać, że była to również ostatnia.
„Nie mogę uwierzyć”, powiedział Gaines. „To stało się tak szybko…. Wierzyłem z całego serca, że kiedy trafił do szpitala nieco ponad tydzień temu, że wróci do domu, że to tylko chwilowe komplikacje, że podłączą mu tlen i będzie w porządku. I tak się nie stało.”
Jednakże w ciągu kilku krótkich tygodni, kiedy Gaines był pastorem Rogersa (Rogers zachował swoje członkostwo w Bellevue), Rogers dostarczył błyszczącego przykładu zarówno przywództwa, jak i pokory.
Bezpośrednio przed Gaines głosił swoje pierwsze kazanie jako pastor Bellevue 11 września, Rogers umył nogi Gaines na platformie Bellevue, używając zlewu wody i ręcznika, jak Gaines siedział w fotelu pastora. To wszystko był pomysł Rogersa.
„Na początku mieliśmy zamiar zrobić to w prywatnym czasie, w prosty sposób”, powiedział Gaines. „Nie zrobił tego na pokaz lub coś w tym stylu. Ale on i ja modliliśmy się o to, i oboje czuliśmy, że to będzie naprawdę wspaniała rzecz dla kościoła, aby doświadczyć.”
Rogers umieścił również płaszcz z tkaniny na Gainesie, aby symbolizować przekazanie pochodni.
„Po umyciu stóp, dr Rogers … zawołał moją żonę i swoją żonę, a oni położyli na nas ręce i modlili się za nas”, powiedział Gaines.
Omycie stóp, Gaines powiedział, „symbolizuje serce sługi” i jest wzorowane na umyciu nóg uczniom przez Jezusa.
Rogers, Gaines powiedział, uosabiał pokorę.
„Nigdy nie był pod wrażeniem siebie. Nigdy się sobą nie chwalił” – powiedział Gaines. „Biblia mówi: 'Pozwól, aby cudze usta cię chwaliły, a nie twoje własne'. On nigdy, przenigdy nie zwracał na siebie uwagi w żaden sposób. Wierzę, że jednym z powodów, dla których Bóg go wywyższył, jest to, że się uniżył. Tak po prostu żył.
„Oczywiście, był świadomy, że Bóg dokonał przez niego wielkich rzeczy. Ale zawsze oddawał Jezusowi chwałę.”
Paul Pressler, emerytowany sędzia, który był liderem konserwatywnego odrodzenia w Baptystach Południowych, powiedział, że Rogers „zawsze był niechętnym kandydatem” na prezydenta SBC.
„Kochał głoszenie kazań bardziej niż prowadzenie konwencji, co przemawiało za jego pokorą”, powiedział Pressler.
Niesamowicie, pierwszy prawnuk Rogersa urodził się dzień przed jego śmiercią, w szpitalu po drugiej stronie miasta. Rodzina, Gaines powiedział, modlił się, że narodziny nie odbędzie się w tym samym dniu Rogers zmarł.
„I Pan uhonorowany,” on said.
W uzupełnieniu do jego prawnuka, Rogers jest żywy przez dziewięć wnuków, cztery dzieci, i jego żona, Joyce Rogers, którego Rogers często określane jako jego „podstawowa szkoła sweetheart.” Członkowie kościoła Bellevue Baptist byli znani z tego, że patrzyli w górę na Rogersów jako na wzorcową chrześcijańską parę. Joyce Rogers wciąż ma notatkę miłosną, którą jej przyszły mąż upuścił na jej biurko w szóstej klasie.
Poznali się w czwartej klasie i pobrali w college’u.
„Ona jest jedyną osobą, z którą on kiedykolwiek się umawiał i vice versa,” powiedział Gaines. „Właśnie z nią rozmawiałem. Ona ma się dobrze, ale jest jej ciężko.”
Wygłaszane przez Gainesa kazanie 20 listopada będzie o niebie, ale nie dlatego, że zmarł były pastor kościoła.
„To był po prostu sposób, w jaki kazania spadły”, powiedział. ” … Zaplanowałem tę serię kazań jeszcze w sierpniu i nie miałem wtedy pojęcia, że on będzie … w niebie. Tak po prostu Pan to ułożył.”
-30-
-
Michael Foust
O autorze
.