Niewiele ostatnich kontrowersji było tak wybuchowych jak ta, która rozgorzała wokół inwokacji Sofii w kulcie, szczególnie podczas ekumenicznej konferencji Re-Imagining, która odbyła się w zeszłym roku w Minneapolis. Zanim ta konferencja wywołała takie poruszenie, niewielu chrześcijan zdawało sobie sprawę z chrześcijańskiego dziedzictwa tego słowa: sophia jest greckim słowem oznaczającym mądrość. Nowy Testament używa go, mówiąc na przykład o mądrości Bożej (Rz 11,33; 1 Kor 1,24; Ef 3,10). Jednak inne systemy religijne tamtych czasów miały boginię o imieniu Sophia, więc słowo to może również wyrażać pogańskie wyobrażenia.
Niemniej jednak odgrywa ono ważną rolę w Piśmie Świętym. W Starym Testamencie Mądrość (chokma w języku hebrajskim, sophia w greckim Starym Testamencie) jest często sławiona, a najobficiej w Księdze Przysłów 1-9. Mądrość jest tam uosobiona w postaci kobiecej. Jest wychwalana w podniosłych słowach: „wszystkie rzeczy, których możesz pragnąć, nie mogą się z nią równać” (3, 15), bo „jest drzewem życia” (3, 18), a jej „owoce są lepsze niż złoto” (8, 19). Mądrość woła na ulicach, zachęcając zwłaszcza „prostaczków” i „szyderców” do głębszego zrozumienia (1, 20-23; 8, 1-6). Mimo to większość ludzi ją odrzuca (1, 24-27).
Mądrość pełni też rolę kosmiczną: „Jestem ustanowiona od zawsze” – śpiewa – „od początku, zanim jeszcze powstała ziemia” (8, 23). Kiedy Bóg stwarzał, „byłam obok Niego jak mistrz rzemieślniczy; i byłam codziennie Jego rozkoszą, radując się zawsze przed Nim” (8, 30). Jednak mimo tych wzniosłych funkcji Mądrość w Księdze Przysłów nie wydaje się być rzeczywistą istotą boską, lecz raczej personifikacją jednego z atrybutów Jahwe.
To wyobrażenie Mądrości rozszerza się w późniejszej literaturze hebrajskiej, z której większość obecnie …
.