Skorpiony należą do rzędu Scorpiones i klasy Arachnida. Są to bezkręgowce, które posiadają osiem odnóży i dwusegmentowe ciało składające się z głowotułowia i odwłoka. To jest klasyfikacja skorpionów: Królestwo: Animalia (Zwierzęta); Phylum: Arthropoda (Stawonogi); Subphylum: Chelicerata; Class: Arachnida (Pajęczaki); oraz Order: Scorpiones (skorpiony). Obecne dane wskazują, że znanych jest 1 004 gatunków.
Największą z rodzin skorpionów jest rodzina Buthidae z ponad 800 gatunkami skorpionów. Żyją one głównie w siedliskach tropikalnych, subtropikalnych i częściowo w umiarkowanych, z wyjątkiem Nowej Zelandii i Antarktydy.
Siedemdziesiąt dwa gatunki skorpionów, należące do Hemiscorpiidae, znane są z zamieszkiwania wszystkich kontynentów, szczególnie w siedliskach tropikalnych i subtropikalnych, z wyjątkiem Ameryki Północnej.
Niektóre z największych skorpionów świata należą do rodziny Scorpionidae, która liczy około 240 gatunków skorpionów. Do tej rodziny zalicza się skorpion cesarski (Pandinus imperator), jeden z największych znanych gatunków skorpionów. Innym gigantem jest Heterometrus swammerdami, który może osiągnąć długość dwudziestu centymetrów.
Wszystkie prawdziwe gatunki skorpionów mają jad, który zabija lub paraliżuje ofiary. Skutki użądlenia przez skorpiona różnią się u ludzi, ponieważ niektórzy doświadczają jedynie pewnego rodzaju odrętwienia spowodowanego użądleniem, podczas gdy osoby wrażliwe mogą umrzeć z powodu trującego jadu.
Jednym skorpionem, którego należy unikać za wszelką cenę, jest afrykański Androctonus australis. Występuje on w Afryce i na Bliskim Wschodzie. Znany również jako skorpion gruboogonowy, jest śmiertelny dla ludzi, ponieważ zabija ilością: wstrzykuje mnóstwo jadu swojej ofierze.
Niektóre z gatunków skorpionów pustynnych, jak pustynny skorpion włochaty (Hadrurus hirsutus), zostały przyjęte jako zwierzęta domowe. Jest to jednak dość agresywny skorpion, który wydziela bolesne żądła.
Poniżej podajemy rodzaje skorpionów omówione bardziej szczegółowo w kolejnych rozdziałach:
Poniżej podajemy rodzaje skorpionów.