Hulk Hogan powiedział kiedyś, że WWE Hall of Famer „Mr. Perfect” Curt Hennig był „najlepszym z najlepszych” jako wykonawca na ringu i bardzo trudno byłoby się z tym nie zgodzić. Przez ponad dwie dekady, w różnych promocjach, Curt Hennig stworzył jedne z najwspanialszych meczów w długiej i bogatej historii profesjonalnego wrestlingu.
Niestety dla Henniga, przegapił wiele lat w swoim najlepszym okresie z powodu kontuzji i „przeszedł na emeryturę” przy kilku okazjach, co rzadko oznacza cokolwiek w branży pro wrestlingu. Hennig zawsze potrafił znaleźć drogę powrotną na ring i nadal pracował na wysokim poziomie w ostatnim roku swojego życia, które tragicznie zakończyło się na początku 2003 roku.
Oto spojrzenie wstecz na karierę „Mr. Perfect” Curta Henniga.
Wczesne dni Curta Henniga
RELATED: Tragiczna śmierć legendy WWE 'The British Bulldog' Davey Boy Smith
Syn legendarnego Larry’ego „The Axe” Henniga, Curt Hennig poszedł w ślady ojca i zadebiutował w pro wrestlingu w AWA w 1980 roku. W 1981 roku po raz pierwszy dołączył do WWE, ale w 1983 roku powrócił do AWA i stał się jedną z największych gwiazd tej organizacji. Zdobył tytuły tag team ze Scottem Hallem przed rozpoczęciem udanej kariery singlowej.
W 1987 roku odniósł największe zwycięstwo w swojej dotychczasowej karierze, pokonując Nicka Bockwinkela i zdobywając AWA World Heavyweight Championship, tytuł, którego jego ojciec nigdy nie posiadał. Curt Hennig dzierżył ten tytuł przez 373 dni, po czym oddał go Jerry’emu „Królowi” Lawlerowi, by ten mógł ponownie dołączyć do WWE.
’Mr. Perfect' był jednym z wielkich gimmicków w historii WWE
RELATED: Tragiczna śmierć legendy WWE The Ultimate Warrior
Curt Hennig powrócił do WWE w 1988 roku i otrzymał niesamowity gimmick „Mr. Perfect”, arogancki heel, który mógł zrobić każdą rzecz w sporcie…cóż…idealnie. Winiety, które zostały wyemitowane były absolutnym złotem. Hennig rzucił do siebie Hail Mary pass. Rzucił kręglem 300. Rzucił bullseye po bullseye w rzutki. Rozbijał home runy przed Wade’em Boggsem. Robił no-look shots w koszykówce. Po prostu niesamowicie przezabawny materiał.
W ringu Hennig był naprawdę doskonały, przynajmniej w telewizji. Podczas gdy przegrywał kilka pojedynków na pokazach domowych, „Mr. Perfect” pozostawał niepokonany w telewizji WWE przez blisko półtora roku, odnosząc nawet zwycięstwo przez odliczenie nad Hulkiem Hoganem w jednym z odcinków Saturday Night’s Main Event. Jego pierwsza uznana przegrana przyszła na WrestleManii VI w 1990 roku z Brutusem „The Barber” Beefcake.
Mimo tej porażki, Hennig otrzymał duży awans po tej WrestleManii, ponieważ wygrał turniej, który miał wyłonić nowego Intercontinental Championa, po tym jak The Ultimate Warrior opuścił pas po zdobyciu tytułu WWE od Hulka Hogana. „Mr. Perfect” stracił tytuł IC na rzecz Kerry’ego Von Ericha na SummerSlam później w tym samym roku, ale odzyskał go kilka miesięcy później i utrzymał go przez 280 dni prowadząc do pojedynku z Bretem „The Hitman” Hartem na edycji SummerSlam w 1991 roku. Ich pojedynek jest uważany za jeden z jego najlepszych i jest powszechnie uważany za jeden z najlepszych meczów w historii SummerSlam. Hennig przegrał tej nocy, a następnie został zmuszony do przejścia na „emeryturę” po raz pierwszy z powodu kontuzji pleców.
Służył jako komentator i manager przed przejściem do WCW
RELATED: Tragiczna Śmierć Ikonicznego Andre the Giant
Po meczu z Bretem Hartem, Curt Hennig spędził trochę czasu w kabinie ogłoszeniowej u boku Vince’a McMahona, a następnie był poniekąd menadżerem Ric’a Flair’a gdy ten przybył do WWE. Wyleczony z kontuzji, później po raz pierwszy w firmie zmienił się w twarz i pokonał Flaira, gdy „The Nature Boy” był na drodze do powrotu do WCW.
Przez następne kilka lat, „Mr. Perfect” zmagał się z kolejnymi kontuzjami i spędzał czas zarówno w ringu jak i w komentarzach. Walczył z takimi tuzami jak Shawn Michaels, Lex Luger i młody Triple H, zanim odszedł do WCW w 1997 roku.
Nie używając już pseudonimu „Mr. Perfect”, Curt Hennig brał udział w głośnych historiach w pierwszych kilku latach pracy w WCW, mianowicie w walce pomiędzy The Four Horsemen i nWo. Początkowo wspierał Horsemenów, ale potem odwrócił się od Flaira i dołączył do nWo, a następnie dołączył do Kevina Nasha w Wolfpac, kiedy frakcja ta się rozpadła.
Pod koniec swojej kariery Hennig założył grupę Midcard o nazwie The West Texas Rednecks, która walczyła z Master P (tak, to się stało) i No Limit Soldiers przez krótki czas, zanim ten wątek został porzucony. Po raz ostatni wystąpił w WCW w 2000 roku.
Hennig wrestlował w różnych promocjach przez następne kilka lat. Miał głośny mecz z Dennisem Rodmanem w Australii, a następnie walczył z Hulkiem Hoganem w krótko działającym XWF przed niespodziewanym powrotem do WWE w 2002 roku.
Tragiczna śmierć 'Mr. Perfect' Curt Hennig
RELATED: Tragiczna śmierć gwiazdy WWE Ashley Massaro
Po raz kolejny używając gimmicku „Mr. Perfect”, Curt Hennig powrócił do WWE w 2002 roku na Royal Rumble i był jednym z trzech ostatnich uczestników meczu. Został bardzo dobrze przyjęty przez publiczność i zaprezentował się całkiem dobrze, dzięki czemu otrzymał nowy, pełnoetatowy kontrakt z firmą. Zmierzył się z takimi gwiazdami jak Stone Cold Steve Austin, Edge i Rob Van Dam, ale został zwolniony w tym samym roku po tym jak wdał się w pijacką bijatykę z Brockiem Lesnarem podczas niesławnego „Plane Ride From Hell”. Spędził czas na indie i miał krótki przebieg w TNA, jego ostatni mecz przyszedł w styczniu 2003 roku przeciwko synowi Ricka Flaira, Davidowi.
10 lutego 2003 roku, przed zaplanowanym meczem na Florida State Fair, Curt Hennig został znaleziony martwy w swoim pokoju hotelowym w Tampie w wyniku ostrego zatrucia kokainą. Miał zaledwie 44 lata. W 2007 roku został pośmiertnie wprowadzony do WWE Hall of Fame. Jego syn, Joe, przyjął nagrodę w jego imieniu i zadebiutował w WWE jeszcze w tym samym roku pod pseudonimem Curtis Axel, łącząc imiona ojca i dziadka.