Ostatnio znalazłem się przed grobem Benjamina Franklina w Filadelfii, PA. Mój przewodnik entuzjastycznie opowiadał o osiągnięciach Franklina i dorzucił kilka niejasnych faktów na dobry początek. Czy wiesz, że ludzie rzucają grosze na grób Franklina, aby upamiętnić jego słynny cytat: „Grosz zaoszczędzony to grosz zarobiony”? Przewodnik wycieczki powiedział nam, że szczątki Franklina nadal przynoszą miastu tysiące dolarów rocznie. Ale czy naprawdę są tam szczątki? Benjamin Franklin zmarł w 1790 roku – ponad 227 lat temu. Zabawny, historyczny weekend zmienił się w chorobliwy w tym momencie, kiedy zacząłem zadawać sobie pytanie: „Jak długo trwa rozkład twojego ciała po śmierci?”
Rozkład zaczyna się niemal natychmiast po śmierci. Kiedy umierasz, serce przestaje pompować, pozbawiając twoje komórki tlenu. Komórki potrzebują tlenu, a kiedy go nie dostają, zaczynają się rozpadać. Wszystkie komórki potrzebują tlenu, aby przeżyć, ale różne komórki umierają w różnym tempie. Komórki mózgu, na przykład, umierają w ciągu kilku minut, podczas gdy komórki skóry mogą przetrwać ponad 24 godziny po śmierci.
Czy kiedykolwiek zauważyłeś, że skóra zmarłej osoby wygląda jak popielata? Jest ku temu naukowy powód. Krążenie krwi pomaga nadać skórze jej kolor, kiedy krew przestaje krążyć, skóra nabiera szarawego odcienia. Ponadto, gdy krew opadnie, skóra znajdująca się najbliżej ziemi będzie wyglądała jak posiniaczona. Jeśli osoba umiera leżąc w łóżku na plecach, jej przednia strona będzie popielata, a tylna będzie miała głęboki czerwono-brązowy kolor.
Istnieje pięć etapów rozkładu: rozkład wstępny (aka autoliza), gnicie, czarna gnicie, fermentacja i suchy rozkład.
Rozkład wstępny jest wtedy, gdy ciało wygląda dobrze na zewnątrz, ale organy rozpadają się wewnętrznie.
Podczas gnicia, bakterie są aktywne wewnątrz ciała. Podczas gdy twoje komórki umierają stosunkowo krótko po tobie, bakterie w twoich jelitach tego nie robią. Zasadniczo pozostają one przy życiu i zjadają twoje rozkładające się zwłoki. Jak śmiały cię tak zdradzić? Bakterie zaczynają od przeżarcia jelit, powodując pojawienie się zielonej plamy pod brzuchem. Plama ta w końcu tworzy pęcherz. Ten proces jest powodem, dla którego pozostawione bez opieki martwe ciała tak brzydko pachną.
Czarny rozkład jest bardziej zaawansowanym stadium gnicia. Zwłoki stają się czarne i zapadają się, ponieważ gazy, które powstały podczas gnicia, ulatniają się.
Możesz stwierdzić, że ciało jest w fazie fermentacji, jeśli jest w nim pleśń i bardzo silny zapach. Na tym etapie, ciało zaczęło wysychać.
Wreszcie, jest suchy rozkład. W tym momencie ciało w większości wyschło i rozkład uległ gwałtownemu spowolnieniu.
Stopnie rozkładu są uniwersalne dla wszystkich ciał, ale linia czasu może się różnić w zależności od środowiska miejsca ostatecznego spoczynku ciała.
„Tempo rozkładu jest bardzo różne, głównie ze względu na środowisko. Gorący, suchy klimat może zredukować ciało do kruchej skóry i kości w ciągu 2 tygodni, gdzie chłodne, bagniste środowisko może zająć miesiące”, Melissa N. Unfred, mortician z Teksasu, mówi Bustle. „Innym czynnikiem jest aktywność robaków i drapieżników. Jeśli natura jest obecna, aby pomóc ułatwić rozkład tkanki ludzkiej, tempo rozkładu wzrośnie.”
Wiele osób, które umierają i wybierają pogrzeb, jest balsamowanych. Balsamowanie jest sposobem na zachowanie martwego ciała. Chociaż balsamowanie spowalnia proces rozkładu, nie może go całkowicie zatrzymać.
Więc kiedy martwe ciało staje się w końcu szkieletem? Nie ma jednoznacznej odpowiedzi z powodu wszystkich innych czynników. Ale po ponad 200 latach można chyba bezpiecznie powiedzieć, że z człowieka, który odkrył elektryczność i wynalazł płetwy do pływania, pozostały tylko kości.
Sprawdź całą serię 'What’s Up, Boo?' i inne filmy na Facebooku i w aplikacji Bustle na Apple TV, Roku i Amazon Fire TV.