The True Story Of „Donnie Brasco” And Joseph Pistone’s Undercover Fight Against The Mafia

Przez sześć długich lat Joseph Pistone porzucił swoje życie osobiste i jako Donnie Brasco piął się po szczeblach rodziny przestępczej Bonanno.

„Gdy patrzę dziś na spustoszony stan nowojorskiej Piątej Rodziny i jej Komisji Mafijnej, czuję się bardziej niż usatysfakcjonowany, że moje niedokończone sprawy zostały wreszcie zakończone.” Powyższy cytat został wypowiedziany przez byłego tajnego agenta FBI Josepha Pistone, lepiej znanego pod pseudonimem Donnie Brasco.

Mając obecnie 78 lat, Pistone jest prawdopodobnie najbardziej wpływowym funkcjonariuszem organów ścigania w historii Ameryki, przewyższając takich jak Wyatt Earp i Eliot Ness. Dzięki czystej wytrwałości, Pistone przeniknął w głąb nowojorskiej mafii w ciągu sześciu lat i porzucił swoje życie osobiste, stając się kimś innym. Jego celem było zidentyfikowanie hierarchii rodzin w mafii nowojorskiej, a jego infiltracja miała również wplątać rodziny mafijne na Florydzie i w Milwaukee.

Po tym jak FBI wyciągnęło Pistone’a z ukrycia w połowie 1981 roku, jego dowody doprowadziły do uwięzienia ponad stu czołowych mafiosów, co doprowadziło do implozji amerykańskiej mafii.

Sukces operacji zależał od fikcyjnego pseudonimu Pistone’a jako złodzieja klejnotów Donnie Brasco, dzięki któremu mogli zdobyć zaufanie kluczowych członków nowojorskiej mafii. „Chciałem, aby był inteligentnym i mądrym dzieciakiem z ulicy, do którego mądrzy ludzie mieliby zaufanie i nie kwestionowali zbytnio jego pochodzenia lub zdolności do robienia tego, co powiedział, że może zrobić” – powiedział Pistone.

The Birth Of Joe Pistone As Donnie Brasco

FBI dało Josephowi Pistone fałszywe prawo jazdy z nazwiskiem Brasco, jak również dostęp do gotówki i kart kredytowych. Dzielenie się łupami w postaci spieniężonej skradzionej biżuterii z przestępczymi kontaktami było kluczowe w oszukiwaniu mafii i sprawdzaniu przez nią jego przydatności jako zarabiającego.

Początkowo Pistone planował spędzić sześć miesięcy wewnątrz mafii, ale samo zapoznanie go z gangsterami zajęło więcej niż sześć miesięcy. Pierwsze kontakty nawiązał z rodziną przestępczą Colombo, ale byli to drobni kryminaliści, handlujący perfumami i skórzanymi kurtkami, którzy nie mieli dostępu do gangsterów z wyższych sfer, których Pistone musiał poznać.

Następnym kontaktem był Tony Mirra, który był znacznie ważniejszy w hierarchii mafijnej. Jednak jego gwałtowny charakter stanowił zagrożenie dla operacji Pistone’a. Agenci FBI nie mogli świadomie uczestniczyć w żadnym akcie przemocy, więc Pistone powoli oddalał się od Mirry.

Pistone w końcu znalazł swój bilet do nowojorskiej mafii po tym, jak Mirra przedstawił go Benjaminowi „Lefty Gunsowi” Ruggiero. „Lefty Ruggiero w moim mniemaniu był największym cwaniakiem. Całe jego życie było pochłonięte przez bycie mądralą, przez bycie członkiem mafii.”

Pistone i Ruggiero byli nierozłączni niemal natychmiast. Ruggiero był wyrobnikiem w niesławnej rodzinie przestępczej Bonanno i choć niskiego szczebla, był dobrze znany.

„Kiedy już dobrze poznałem Lefty’ego, a on doszedł do punktu, w którym mi ufał, rozmawiał ze mną i zaufał mi w kwestii mafijnych interesów, kto jest kim i co się dzieje, odniósł wrażenie, że jestem w stanie zarobić dla niego dużo pieniędzy.”

Ruggiero uczynił Pistone’a współpracownikiem rodziny Bonanno na początku 1977 roku. Dzięki temu, że Pistone dobrze zarabiał, przekazując pieniądze FBI w ręce Moba, stał się zaufanym i szanowanym współpracownikiem. Pistone stosował się do prostej mafijnej struktury płac. Zatrzymywał pięćdziesiąt procent swoich zarobków, a Ruggiero zabierał resztę. Ruggiero dzielił się następnie 50-50 procentami ze swoim capo (kapitanem) Mike’m Sabellą, który w końcu dzielił swoje 25 procent z szefami Bonanno.

Pistone często musiał przekonywać swoich przełożonych z FBI, aby dawali mu gotówkę, kiedy nie było zbyt wielu informacji do przekazania. W początkowym okresie Pistone nie nosił podsłuchu, ponieważ „byłem z tymi ludźmi codziennie lub co noc. Więc, wiesz, nie miałem sposobu na pozbycie się podsłuchu.”

Do 1978 roku Nowy Jork był bliski ogłoszenia bankructwa. Czasy były ciężkie nawet dla mafii, co Pistone i FBI wykorzystali. Pistone przekonał Ruggiero do stworzenia układu biznesowego z Frankiem Balistrieri, szefem mafii w Milwaukee. FBI miało innego agenta pod przykrywką, używającego pseudonimu Tony Conte wewnątrz mafii Milwaukee, który potrzebował pomocy.

Obaj, Pistone i Conte, przekonali Ruggiero, aby udał się do Milwaukee i wynegocjował umowę z Balistrieri w sprawie automatu do sprzedaży. Ruggiero odniósł sukces, a sztuczka skutecznie zbliżyła do siebie dwie rodziny przestępcze. Był jednak jeden warunek. Balistrieri chciał się spotkać ze wspólnikiem Ruggiero, Josephem Pistone.

Ale Pistone nie mógł pojechać do Milwaukee. Zamiast tego, był przy łóżku swojej żony, która uległa wypadkowi samochodowemu, gdy jechała po niego z lotniska. Przez 11 dni wszystko było w porządku, ale udało jej się przeżyć. Pistone, następnie udał się do Milwaukee, aby spotkać się z Balistrieri.

Obaj świetnie się dogadywali.

Ale wtedy nastąpiła katastrofa. Mijały tygodnie, a Ruggiero i Pistone nie mieli wieści od szefa mafii z Milwaukee. Próbowali dzwonić, ale Balistrieri nie odpowiadał na ich telefony. Coś się stało.

Balistrieri w rzeczywistości odkrył, że Conte był informatorem FBI, ale nie pofatygował się, by poinformować o tym szefów Bonanno i Ruggiero. W sytuacji, gdy interes poszedł na południe, szefowie Bonanno szukali winnego.

To był wielki błąd Pistone, który potencjalnie groził karą śmierci. Zarówno Ruggiero, jak i Pistone zostali wezwani na naradę z szefami Bonanno.

Ponieważ Pistone nie był człowiekiem z krwi i kości, został zwolniony, a Ruggiero dostał ostrzeżenie.

Przez następne kilka miesięcy, obaj mężczyźni unikali szefów Bonanno. FBI wysłało więc Pistone na Florydę, gdzie pomógł w kolejnej tajnej operacji mającej na celu ujęcie Santo Trafficante, szefa mafii na Florydzie. Ruggiero podążył za nim kilka miesięcy później.

Podczas gdy Pistone był na Florydzie, boss Bonanno Carmine Galante został zamordowany na dziedzińcu brooklyńskiej restauracji. Jego ciało znaleziono z charakterystycznym cygarem wciąż zaciśniętym między zębami.

Bez przywódcy, rodzina Bonanno niemal popadła w anarchię. Niżej w szeregach, nastąpiła zmiana w przywództwie Ruggiero i Pistone. Ich kapitan został zdegradowany w następstwie debaty w Milwaukee i teraz podlegali Dominickowi „Sonny’emu Blackowi” Napolitano.

Operacje na Florydzie

Na Florydzie, Joseph Pistone przekonał Ruggiero (za zgodą Blacka) do zakupu klubu nocnego o nazwie Knights Court. FBI zakupiło ten budynek kilka miesięcy wcześniej, a teraz stał się on idealnym miejscem do zorganizowania spotkania pomiędzy rodzinami Bonanno i Trafficante.

W 1979 roku Pistone rozpoczął czwarty rok pracy pod przykrywką. Wraz z Edgarem Robbem zlecił remont klubu, instalując za ścianami urządzenia podsłuchowe i kamery.

Klub stał się centrum wyłudzania pożyczek, paserstwa skradzionej własności, zakładów sportowych i planowanej nocy hazardu w Las Vegas. Black, który był zadowolony z interesu, zaoferował Trafficante część operacji.

Trafficante zgodził się. Nie dość, że była to potencjalna krowa z pieniędzmi, to jeszcze jego ludzie nie musieli być zaangażowani w codzienne prowadzenie operacji.

Jednak w styczniu 1981 roku, w noc imprezy w Las Vegas, policja dokonała nalotu na Knights Court. Zarekwirowali tysiące w gotówce i oskarżyli Blacka i tajnego agenta Robba o stawianie oporu przy aresztowaniu. Black był wściekły i groził, że zabije agenta Robba. Zajęło to trochę czasu, ale w końcu się uspokoił.

Obaj mieli stawić się w sądzie, dopóki FBI nie interweniowało i nie zamknęło procesu, ponieważ Black wciąż miał do odegrania większą rolę w tajnej operacji Pistone’a. Kings Court wciąż przynosił niezłe zyski z lichwiarstwa i bukmacherki, więc mimo nalotu Black powiedział agentom Robbowi i Pistone’owi, że poleci ich przynależność do mafii swoim przełożonym.

Teraz, w szóstym roku pracy pod przykrywką w mafii, Pistone zagłębił się w nią bardziej niż jakikolwiek inny tajny agent. Ale jego sukces spotkał się z potencjalnie śmiertelnym ciosem. Jego pierwszy mafijny mentor, Tony Mirra, został właśnie zwolniony z więzienia. Niemal natychmiast Mirra odkrył, że Pistone zarabiał dużo pieniędzy pod przykrywką Black.

Mirra powiedział szefom Bonanno, że należy mu się część zarobków Pistone’a, ponieważ wprowadził go do mafii. Co więcej, okłamał szefów mówiąc, że Pistone zarobił $250,000 na transakcji heroinowej i nie podzielił się pieniędzmi z rodziną.

Życie Pistone było w niebezpieczeństwie. Jeśli uznano by go winnym, zostałby zabity. Pistone nie mógł się bronić, ponieważ nie był jeszcze pełnoprawnym członkiem mafii. Zamiast tego, Ruggiero bronił Pistone. W ciągu dwóch miesięcy zwołano serię spotkań.

W międzyczasie w szeregach rodziny Bonanno narastały kłopoty. Black został awansowany na podbossa, co dawało mu drugie miejsce w hierarchii tylko szefowi rodziny Bonanno, Rusty’emu Restelli. W tym samym czasie trzech zbuntowanych capo planowało zabić Restellego i Blacka, aby przejąć władzę nad rodziną Bonanno.

Jednakże Black wkroczył do akcji jako pierwszy. W kwietniu 1981 roku, wszyscy trzej rywalizujący capo zostali zastrzeleni, a wojna domowa szybko się zakończyła. Dzięki Ruggiero, Pistone został uniewinniony, a Mirra wysłany na wolność.

The End Of Donnie Brasco

Pomimo próśb Pistone’a, by pozostał pod przykrywką, dopóki nie zostanie człowiekiem sukcesu, FBI uznało, że to zbyt duże ryzyko i pod koniec czerwca 1981 roku nakazało zamknięcie operacji. W ciągu ostatnich kilku tygodni Pistone zebrał od Ruggiero i Blacka wszystkie ostatnie informacje na temat mafii, jakie tylko mógł.

W niedzielę 24 lipca 1981 r. Pistone po raz ostatni opuścił Kings Court. Ostatnie kilka dni spędził z Blackiem i Ruggiero i był to ostatni raz, kiedy ich widział. Z Florydy poleciał do Milwaukee, gdzie zeznawał przeciwko szefowi przestępczości z Milwaukee, Balistrieriemu, i jego dwóm synom.

Następnego dnia FBI odwiedziło Blacka w Nowym Jorku. Opowiedzieli mu o prawdziwej tożsamości Donnie Brasco, pokazując mu zdjęcia Pistone’a pozującego z odznaką i innymi agentami. Black początkowo zaprzeczał.

Bonannos obwiniał Blacka i Ruggiero za wpuszczenie informatora w ich szeregi. We wrześniu 1981 roku Black zniknął po tym, jak został wezwany na spotkanie z szefami mafii. (Ciało Blacka zostało odnalezione prawie rok później, 12 sierpnia 1982 roku). Ruggiero również został wezwany, ale po drodze zgarnęli go federalni i trafił do aresztu ochronnego.

Pistone miał setki godzin nagrań z podsłuchów. Jego zeznania pomogły federalnej wielkiej ławie przysięgłych w wydaniu siedemnastopunktowego aktu oskarżenia przeciwko Ruggiero, Black’owi i innym członkom amerykańskiej mafii.

Dzięki rozmowom z Ruggiero i Black’iem, Pistone zebrał wystarczająco dużo nazwisk, aby wsadzić za kratki 120 czołowych mafiosów. Pistone ujawnił również mafijną sieć dystrybucji narkotyków, która działała w pizzeriach i innych sklepach na terenie Nowego Jorku.

W 1992 r. Ruggiero został zwolniony po 11 latach odsiadki z powodu choroby. 24 listopada 1994 r. zmarł na raka jąder.

Joseph Pistone przeszedł na emeryturę z FBI po zamknięciu operacji Donnie Brasco i otrzymał czek na 500 dolarów za swoje wysiłki. Pistone napisał później książkę zatytułowaną Donnie Brasco: My Undercover Life in the Mafia o swoich wyczynach, która następnie została przekształcona w film Donnie Brasco, w którym w roli tajnego agenta wystąpił Johnny Depp.

Dzisiaj, pomimo podróżowania w przebraniu dla własnej ochrony, Joseph Pistone kontynuuje pisanie książek, konsultując się również z organami ścigania.

Cieszy cię to spojrzenie na Josepha Pistone i jego tajną pracę jako Donnie Brasco, która ujawniła najpotężniejszą organizację przestępczą Ameryki? Następnie przeczytaj o tym, jak „Mały Cezar” Salvatore Maranzano stworzył amerykańską mafię. Potem dowiedz się o egzekucjach, informatorach i krzykliwości amerykańskiej mafii w latach 80.