The Princess Bride jest najlepiej znany jako klasyczny, doskonały film z 1987 roku, ale oryginalna powieść Williama Goldmana opublikowana w 1973 roku powinna być sprawdzona, czy nigdy tego nie zrobiłeś. Wszystkie świetne bajkowe rzeczy i inteligentny humor z filmu są tam, ale tak jest duża ilość niewyobrażalnej (widzisz co tam zrobiłem?) czarnej komedii, meta storytelling, i po prostu ogólny radosny-fucking-with-the-readerness.
Większość z tego występuje w ramach Goldman’s framing device. Film jest przedstawiony jako historia opowiadana przez starego człowieka (Columbo) jego choremu wnukowi (Kevin Arnold). Książka została opowiedziana w o wiele bardziej inteligentny, o wiele zabawniejszy sposób, zbyt niemożliwy do sfilmowania. Podczas gdy w filmie dziadek wspomina, że jego historia to „Narzeczona księżniczki” S. Morgensterna, książka Goldmana naprawdę zgłębia to pojęcie. Pełny tytuł powieści brzmi The Princess Bride: S. Morgenstern’s Classic Tale of True Love and High Adventure. Goldman, jak sam o sobie pisze w długiej preambule książki, nie napisał „Narzeczonej księżniczki”; zrobił to S. Morgenstern. Jest on legendarnym floryńskim autorem, a jego oryginalnym pomysłem na tę historię była epicka opowieść, której opublikowana, od dawna niewydawana wersja była gigantyczna i niezwykle długa, a z której Goldman zredagował swoją książkę, czy jak to nazywa „dobre części”. Goldman opisuje też szczegółowo, jak miał nadzieję, że prezent w postaci tomu Morgensterna zadowoli jego wstrętnego syna.
Oczywiście, nic z tego nie jest prawdą. Goldman napisał jedyną Princess Bride, jaka kiedykolwiek istniała. Morgenstern nie jest prawdziwa, Florin nie jest prawdziwy, a Goldman nigdy nawet nie miał syna.
Książka jest pełna przerywników od Goldmana, mówiących czytelnikowi, co pominął w oryginalnym tekście. Tylko raz wspomina o pisaniu własnej sceny, potężnie emocjonalna scena ponownego spotkania między bohaterem historii, Wesley, a jego prawdziwą miłością, Buttercup. Ale nie ma jej w książce, Goldman wyjaśnia, ponieważ wydawca nie pozwolił mu włożyć słów w usta wielkiej Morgenstern. Goldman mówi jednak czytelnikom, że mogą otrzymać napisaną przez niego scenę pocztą, jeśli napiszą do wydawcy książki, Harcourt Brace Jovanovich. Tysiące ludzi posłusznie napisało, co pomogło Goldmanowi w jego podstępnym i wielopoziomowym opowiadaniu historii. Bo nikt nigdy nie dostał tej sceny. Goldman z pewnością nigdy jej nie napisał, ale nie o to chodzi. Chodzi o to, że jeśli pisałeś do HBJ (a później do Random House), dostawałeś zabawny list utrwalający „postać” Goldmana i szaradę Morgensterna… a nigdy scenę spotkania.
Oryginalny list:
Drogi Czytelniku,
Dziękuję za nadesłanie, i nie, to nie jest scena ponownego spotkania, z powodu pewnej blokady drogowej o imieniu Kermit Shog.
Jak tylko oprawione książki były gotowe, zadzwonił do mnie mój prawnik, Charley (może nie pamiętacie, ale to do niego zadzwoniłem z Kalifornii, żeby zszedł w śnieżycę i kupił The Princess Bride od handlarza używanymi książkami). W każdym razie, zwykle zaczyna od humoru talmudycznego, dowcipów mądrościowych, ale tym razem po prostu mówi „Bill, myślę, że lepiej będzie jak tu zejdziesz” i zanim zdążę powiedzieć „dlaczego?”, dodaje: „Natychmiast, jeśli możesz.”
Zwiedziony, robię zbliżenie, zastanawiając się, kto mógł zginąć; oblałem kontrolę podatkową, co? Jego sekretarka wpuszcza mnie do jego biura, a Charley mówi: „To jest pan Shog, Bill.”
I oto jest, siedzi w kącie, z rękami na teczce, wyglądając dokładnie jak oleista wersja Petera Lorre. Naprawdę spodziewałem się, że powie: „Oddaj mi Sokoła, musisz, albo będę zmuszony cię ukatrupić.”
„Pan Shog jest prawnikiem” – kontynuuje Charley. I to następne zdanie zostało podkreślone: „Reprezentuje majątek Morgensterna.”
Kto wiedział? Komu mogło się śnić, że coś takiego istnieje, majątek człowieka zmarłego co najmniej milion lat, o którym i tak nikt tu nigdy nie słyszał?
„Może da mi pan teraz Sokoła” – powiedział pan Shog. To nie jest prawda. Powiedział: „Może zechce pan teraz zamienić kilka słów ze swoim klientem sam na sam”, Charley skinął głową i wyszedł, a kiedy już go nie było, powiedziałem: „Charley, mój Boże, nigdy nie wpadłem na to, że…”, a on zapytał: „A Harcourt?”, a ja odpowiedziałem: „Nie, żeby kiedykolwiek o tym wspominali”, a on powiedział: „Ooch”, ten chrząkający dźwięk, który wydają prawnicy, kiedy wiedzą, że poparli przegranego. „Czego on chce?” Powiedziałem. „Spotkania z panem Jovanovichem,” odpowiedział Charley.
No cóż, William Jovanovich jest dość zajętym facetem, ale to zadziwiające, kiedy stajesz w obliczu potencjalnego wielomiliardowego pozwu, jak szybko możesz wbić się w spotkanie.
Wszyscy Harcourt Brass tam byli, ja tam jestem, Charley; pan Shog, który pociłby się w igloo, jest taki śniady, jest w strumieniu. Prawnik Harcourta zaczął: „Strasznie nam przykro, panie Shog. To niewybaczalne niedopatrzenie i proszę przyjąć nasze najszczersze przeprosiny”. Pan Shog odpowiedział: „To dopiero początek, ponieważ wszystko, co zrobiliście, to zniesławienie i ośmieszenie największego współczesnego mistrza floryńskiej prozy, który również był przez wiele lat przyjacielem mojej rodziny”. Wtedy szef biznesowy Harcourta powiedział: „No dobrze, ile pan chce?”
Biiiigły błąd. „Pieniądze?” zawołał pan Szog. „Myślicie, że to drobny szantaż nas łączy? Zmartwychwstanie jest problemem, sir. Morgenstern musi być nieskalany. Opublikuje pan oryginalną wersję.” A teraz spojrzenie na mnie. „W formie nie skróconej.”
Powiedziałem: „Skończyłem z tym, przysięgam. Prawda, jest jeszcze tylko sprawa sceny zjazdu, którą wydrukowaliśmy, ale nie ma co się spieszyć, więc to już przeszłość, jeśli o mnie chodzi.” Ale pan Shog nie skończył ze mną: „Ty, który ośmieliłeś się zniesławić bohaterów mistrza, zamierzasz teraz włożyć swoje słowa w ich usta? Nossir. Nie, powiadam.” „To tylko drobiazg” – próbowałem; „kilka stron zaledwie.”
Wtedy pan Jovanovich zaczął mówić łagodnie. „Bill, myślę, że moglibyśmy pominąć wysyłanie sceny ponownego spotkania właśnie teraz, nie sądzisz?”. Zrobiłem skinięcie głową. Potem zwrócił się do pana Shoga. „Wydrukujemy nie skrócone. Jest pan człowiekiem, który jest zainteresowany nieśmiertelnością dla swojego klienta, a takich ludzi nie ma już tak wielu w branży wydawniczej jak kiedyś. Jest pan dżentelmenem, sir”. „Dziękuję,” od pana Shog; „Lubię myśleć, że jestem, przynajmniej od czasu do czasu.” Po raz pierwszy uśmiechnął się. Wszyscy się uśmiechnęliśmy. Teraz jesteśmy bardzo kumplowscy. Potem, uzupełnienie od Pana Shog: „O, tak. Twój pierwszy dodruk nieoprawionej wersji będzie liczył 100 000 egzemplarzy.”
Do tej pory jest trzynaście pozwów, tylko jedenaście dotyczy mnie bezpośrednio. Charley obiecuje, że nic nie dojdzie do sądu i że w końcu Harcourt opublikuje nieopracowaną wersję. Ale manewry prawne wymagają czasu. Prawa autorskie do Morgensterna wygasają na początku ’78 roku, a wszyscy, którzy do mnie napisali, mają swoje nazwiska ułożone alfabetycznie w komputerze, więc cokolwiek się stanie najpierw, ugoda czy rok, dostaniecie swój egzemplarz.
Ostatnio mówiono mi, że Kermit Shog był skłonny zejść z ceny pierwszego druku pod warunkiem, że Harcourt zgodzi się opublikować sequel The Princess Bride, który nie został jeszcze przetłumaczony na angielski, a tym bardziej opublikowany tutaj. Tytuł sequela to: Buttercup’s Baby: S. Morgenstern’s Glorious Examination of Courage Matched Against the Death of the Heart.
Nigdy o tym nie słyszałem, naturalnie, ale jest doktorant w Florinese Lit na Columbii, który teraz przez to przechodzi. Jestem ciekaw, co ma do powiedzenia. William Goldman
Ten dodatek został dodany w 1978 roku, wspominając o Buttercup’s Baby, zaginionym sequelu Morgensterna do The Princess Bride, który oczywiście nie istnieje.
P.S.
Naprawdę przepraszam za to, ale znacie historię, która kończy się słowami: „zlekceważ poprzedni drut, list następuje”? Cóż, musicie zignorować informację o tym, że prawa autorskie Morgensterna skończyły się w ’78. To był zdecydowany błąd, ale pan Shog, będąc Floryńczykiem, ma oczywiście problemy z naszym systemem numeracji. Prawa autorskie kończą się w ’87, a nie w ’78.
Najgorsze, że umarł. Pan Szog znaczy się. (Nie pytajcie, jak to możliwe. To było proste. Pewnego ranka po prostu przestał się pocić, więc tak było). Co gorsza jest to, że cała sprawa jest teraz w rękach jego dziecka, o nazwie-wait for it-Mandrake Shog. Mandrake porusza się z werwą i szybkością jaszczurki wyrzuconej na brzeg rzeki.
Jedyną dobrą rzeczą, która wydarzyła się w tej całej masie, jest to, że w końcu dostałem szansę na przeczytanie Buttercup’s Baby. Na Columbii uważają, że pod względem zawartości satyrycznej zdecydowanie przewyższa The Princess Bride. Osobiście, nie mam do niej emocjonalnego przywiązania, ale to cholernie dobra historia, bez dwóch zdań.
To zostało dodane w 1987 roku, po ukazaniu się filmowej wersji The Princess Bride.
P.P.S.
To się robi upokarzające. Czytaliście w gazetach o problemach handlowych, jakie Ameryka ma z Japonią? Cóż, choć może to być wściekłe, bo odbija się na scenie zjednoczenia, mamy również problemy handlowe z Floryną, która, jak się okazuje, jest naszym głównym dostawcą kadminu, na który, jak się okazuje, NASA ma ochotę.
Więc wszystkie floryńsko-amerykańskie spory sądowe, w tym trzynaście pozwów, zostały oficjalnie wstrzymane.
Co oznacza, że scena zjazdu, na razie, jest uwięziona między naszą potrzebą Kadminium a stosunkami dyplomatycznymi między dwoma krajami.
Ale przynajmniej film powstał. Mandrake Shogowi go pokazano i podobno nawet uśmiechnął się raz czy dwa. Hope springs eternal.
Jeszcze jeden dodatek został dodany do wydania z okazji 25-lecia książki, opublikowanego w 1998 roku, który dotyczy prawnych problemów Goldmana z okropną wnuczką adwokata Kermita Shoga, Carly. W 2003 roku, list został uaktualniony po raz kolejny (na 30 rocznicę wydania książki), ale dostał nowoczesne linkowanie do strony internetowej, gdzie Goldman, w końcu, obiecał, że scena zjednoczenia Wesley/Buttercup może być przesłana e-mailem do pytających czytelników.
Strona nie istnieje, ale jeśli weszlibyście na princessbridebook.com, i podłączyli swój e-mail, w krótkim czasie otrzymalibyście e-mail od Random House z … tekstem wszystkich listów Goldman Princess Bride.