Pro wrestling w Ameryce zawsze miał bogatą i dynamiczną historię. Liczne gwiazdy z niewiarygodnymi talentami rozpłynęły się w nicości. Były setki wykonawców, którzy nie przekroczyli swoich czasów i nie zostali uwiecznieni przez fanów tego sportu. Jednym z tych niesamowicie utalentowanych wykonawców był Owen Hart.
Hart pochodził z ogromnej dynastii wykonawców, będąc najmłodszym z 12, którzy wszyscy byli związani z wrestlingiem w taki czy inny sposób. Owen szybko wspiął się w szeregi WWF i wyrzeźbił sobie wyjątkowe miejsce do prezentowania swoich talentów.
Owen Hart i jego tragiczne odejście
„Był wybrańcem” – Jim Ross
Jedną z najgłębszych plam na historii pro wrestlingu, Owen Hart tragicznie zginął na oczach pełnej publiczności 23 maja 1999 roku. Miał on zaplanowane wejście na linach (bardzo podobne do tego co robił wtedy Sting), które uległy awarii. Hart rzucił się na śmierć na ring. Stało się to na oczach wszystkich fanów na gali 'Over The Edge' pay-per-view w Kansas City.
Żona Harta miała wiele do powiedzenia na temat zmarłej supergwiazdy. W ostatnim filmie dokumentalnym powiedziała: „Owen został poproszony o przećwiczenie kaskaderki, inaczej niż wcześniej. Bobby Talbert nigdy nie powinien być odpowiedzialny za ustawianie”. Talbert był riggerem, który był na liście płac WWE w fatalnym dniu.
Były WWE Executive Jim Cornette, który w tamtym czasie był managerem Harta, również podzielił się kilkoma przemyśleniami.
„Decyzja WWF o kontynuowaniu show po śmiertelnych wypadkach jest kontrowersyjna do dziś. Jak to się stało? On nie popełnił samobójstwa. Czy doszło do nieuczciwej gry? Nie wiemy. Więc zostawmy wszystko do czasu, aż się tego dowiemy? Nie. Po prostu zróbmy jeszcze 4-5 meczów” – powiedział zdegustowany Cornette.
Pozostałości po tragedii
Martha Hart musiała zmierzyć się z tak dużą ilością traumy związanej ze śmiercią męża. Szczególną odrazę okazała temu, jak WWF poradziło sobie z sytuacją w tym dniu. „Fakt, że Vince wyrzucił Owena jakby był kawałkiem śmiecia, zeskrobał jego martwe ciało z maty i wysłał wrestlerów, aby walczyli na ringu, na którym była jego krew. Jego upadek połamał niektóre deski, więc mogli poczuć gdzie upadł. To było potencjalne miejsce zbrodni, nie mogli pozwolić, aby show trwało dalej,” powiedziała.
Śmierć Owena Harta była oznaką śmiertelności supergwiazd. Skutki tego tragicznego zdarzenia zmieniły życie rodziny i przyjaciół Owena w biznesie. Mówiąc o potencjale Harta, Ross powiedział: „Najgorszy moment w mojej karierze wrestlingowej. Może najgorszy moment w moim życiu. Oto facet, który musiał niepotrzebnie umrzeć. Zrobił to z własnym stylem, własną unikalnością, rodzice byli z niego bardzo dumni.”
AEW Superstar Chris Jericho również zważył na to, jak wielki mógł być Owen Hart. „Gdyby Owen nie zginął w 1999 roku, pomyśl o tym, kto wtedy wchodził do biznesu, w mniej niż rok, Guerrero był tam, Edge, Kurt Angle, Owen miałby ogromny odrodzenie kariery, ponieważ nikt nie mógł dotrzymać mu kroku w 1999 roku.”
Martha złożyła pozew przeciwko WWE, który został rozstrzygnięty pozasądowo na kwotę 18 milionów dolarów. Rodzina Owena świetnie wykorzystała te pieniądze, tworząc Owen Hart Foundation.
Spór z WWE i Hall of Fame?
Martha Hart słynnie odmówiła zgody na włączenie jej męża do WWE Hall of Fame. Żona Owena nie chciała, aby Owen był celebrowany i gloryfikowany przez tę samą firmę, która go jej odebrała.
Martha musiała stawić czoła presji ze strony swoich teściów, aby nie podejmować żadnych działań prawnych. Wszyscy z nich mieli interes w utrzymaniu WWE i Vince’a McMahona szczęśliwym, ponieważ większość ich karier polegała na tym. Rodzina była nie tylko niewspierająca, ale wręcz działała przeciwko niej, „To było dla mnie rozdzierające serce” – powiedziała Martha.
Od czasu jego śmierci Martha i jej dzieci utworzyły fundację imienia ojca „Nigdy nie pozwoliłbym WWE umieścić jego imienia na kawałku srebra i powiedzieć, że to dostali” – powiedział Oje Hart, mówiąc o tym, dlaczego Owen nigdy nie zostanie wprowadzony do WWE Hall of Fame.
„Zbudowaliśmy fundację, która pomaga umieszczać ludzi w domach, która pomaga samotnym matkom, jak moja mama, która pozwala dzieciom chodzić do szkoły. To wszystko jest robione w jego imienniku, to wszystko ma Owen Hart wypisane na tym wszystkim. W ten sposób społeczności, w ten sposób ludzie i społeczeństwo go pamiętają. I tak właśnie chcemy, aby to było zrobione,” stwierdził dalej Hart.
W pamięci Owena Harta
Dzisiaj Owen jest kimś więcej niż wrestlerem. Jest nazwiskiem, które wnosi nadzieję w życie ludzi. To było dokładnie to, co jego rodzina chciała, aby się stało. Tragiczny moment jego śmierci najlepiej podsumował WWE Hall of Famer Jim Ross.
„Nigdy nie dowiemy się jak wielki mógł być, właśnie zbliżał się do tego miejsca, kiedy spadł z nieba w Kansas City. „