W marcu 2018 roku film rzekomo pokazujący ulicznego performera „lewitującego”, jeden z wielu, został udostępniony prawie milion razy na Facebooku. Chociaż większość widzów była świadoma, że ta kobieta nie wykorzystuje jakiejś mrocznej sztuki, aby unosić się w powietrzu, wielu nadal było ciekawych, jak z taką łatwością udało jej się stworzyć pozory lewitacji.
Wiralowe wideo na Facebooku można obejrzeć tutaj. Inny filmik można obejrzeć poniżej:
Trick wykonywany w tym filmie jest w rzeczywistości dobrze znanym złudzeniem optycznym, które było wykonywane przez wielu magików od ponad wieku. Widzowie mogą być zdumieni optyką tej sztuczki, gdy są świadkami pojedynczego wykonawcy, ale gdy lewitujący iluzjoniści są oglądani w grupie, jasne jest, że coś jest na rzeczy:
Każdy z lewitujących ulicznych wykonawców, z którymi się zetknęliśmy, używał w swojej sztuczce jakiegoś rodzaju laski lub słupa. Te systemy wsparcia są zamaskowane w różny sposób, ale wszystkie służą temu samemu celowi – podnieść wykonawcę z ziemi. Te kije są zainstalowane w jakimś rodzaju podstawy (która jest ukryta w jakiś sposób pod dywanem, tkaniną lub dywanem) i łączą się z systemem wsparcia, który jest starannie przewleczony przez rękaw magika.
Oto prosty schemat tego, jak jeden trik mógł być ustawiony:
Jako że ten trik jest często wykonywany na placu publicznym, ci iluzjoniści muszą ustawiać i zdejmować swoje sztuczki na widoku turystów i innych przechodniów. Dało to wielu ludziom możliwość ujawnienia sekretów kryjących się za tym lewitującym rushem:
Tricka ta stała się popularna wśród ulicznych performerów w ostatnich latach, ale sięga ona co najmniej końca XIX wieku, kiedy to John Nevil Maskelyne wykonał podobną sztuczkę w londyńskim Egyptian Hall. Harry Keller później zmodyfikował iluzję Maskelyne’a (istnieją różne relacje na temat tego, w jaki sposób wpadł na jej plan), aby uczynić ją bardziej mobilną na potrzeby swojego tournée:
Ważną częścią każdego roku była coroczna letnia wycieczka Kellara do londyńskiej Egyptian Hall. Pewnego roku obserwował, jak Maskelyne wykonuje najlepszą lewitację, jaką kiedykolwiek widział. Mimo że Kellar już wykonywał lewitację, chciał czegoś bardziej zaskakującego i niezapomnianego.
Był na wielu pokazach w Egyptian Hall i uważnie studiował scenę, ale nie mógł rozgryźć szczegółów lewitacji Maskelyne’a. Maskelyne odmawiał ujawnienia jej seretu. Rozwiązaniem Harry’ego było zatrudnienie kogoś, kto wiedział, jak działa iluzja.
Niemiecki magik, Paul Valadon, występował w Egyptian Hall przez pięć lat. W 1904 roku Kellar zaprosił Valadona do udziału w swoim show. Po tym, jak Valadon opisał mechanizm stojący za iluzją, Harry wprowadził do niej zmiany. W przeciwieństwie do Maskeleyena, który występował co wieczór w tym samym teatrze, Harry musiał przenosić iluzję w trakcie tournée. Oznaczało to dostosowanie sprzętu tak, aby można go było łatwo zdjąć i ustawić ponownie bez złamania.
Te magicy, również używali pewnego rodzaju systemu wsparcia ukrytego przed wzrokiem publiczności, aby stworzyć iluzję lewitacji.