OCS sprawdza potencjalnych oficerów za pomocą programu zaprojektowanego do testowania i oceny kandydatów z wykorzystaniem trzech stopniowanych kategorii: nauki, Przywództwo i sprawność fizyczna. Obejmuje to oceniane wydarzenia, takie jak kurs reakcji na przywództwo (LRC) i ocena liderów małych jednostek (SULE). Okres instruktażu (POI) jest podzielony na obowiązkowe wydarzenia, takie jak wędrówki i kurs wytrzymałościowy, oraz wydarzenia czysto oceniane, które mają wpływ na jedną z trzech kategorii, takich jak LRC i SULE. Kandydaci muszą utrzymać minimum 80% punktów w nauce, przywództwie i sprawności fizycznej, aby ukończyć szkołę, jak również zaliczyć wszystkie obowiązkowe wydarzenia, takie jak kurs wytrzymałościowy. Wydarzenia, które muszą być zaliczone, aby ukończyć szkołę otrzymują również oceny procentowe, które wpływają na jedną z trzech kategorii.
Niezależnie od kursu, instruktorzy zazwyczaj składają się z oficerów, którzy zajmują się większością instrukcji akademickich, sierżantów sztabowych (podoficerów sztabowych wywodzących się ze środowiska instruktorów musztry), którzy zajmują się codziennym zarządzaniem, oraz innych instruktorów (najczęściej podoficerów), którzy uczą większości umiejętności polowych. Kandydaci na oficerów na obu kursach mają wiele związanych z tym wydatków (w tym podróż do i ze Szkoły Kandydatów na Oficerów, posiłki i zakwaterowanie) opłacanych za nich (po zakończeniu szkolenia), a wydatki na mundury, książki i inne materiały są odliczane od ich wynagrodzenia. Dowództwo Szkolenia i Edukacji opracowuje program nauczania dla OCS.
Klasa Plutonowych Liderów
Klasa Plutonowych Liderów składa się zazwyczaj z dwóch sześciotygodniowych sesji szkoleniowych odbywających się pomiędzy kolejnymi latami szkolnymi, które mają miejsce w okresie letnim bez zobowiązań w trakcie roku szkolnego. Młodzi mężczyźni i kobiety z każdego akredytowanego czteroletniego college’u lub uniwersytetu kwalifikują się do tej klasy.
Kandydaci na oficerów, którzy uczestniczą w Platoon Leaders Class mogą wybrać albo program PLC Juniors/Seniors albo program PLC Combined. W programie Juniors/Seniors, pierwszoklasista może uczestniczyć w kursie PLC Juniors latem pomiędzy pierwszym a drugim rokiem nauki, a następnie w kursie PLC Seniors latem przed rozpoczęciem ostatniego roku nauki. Sophomores mogą uczestniczyć w kursie PLC Juniors latem przed ich młodszym rokiem szkolnym, a w kursie PLC Seniors następnego lata. PLC Combined to dziesięciotygodniowy program dla osób zainteresowanych ukończeniem szkolenia oficerskiego w ciągu jednego lata po ukończeniu młodszego roku w college’u.
Szkolenie obejmuje tematy akademickie i terenowe. Przedmioty akademickie obejmują historię Korpusu Piechoty Morskiej, przywództwo, musztrę, obsługę broni i ogólne przedmioty wojskowe, takie jak nawigacja lądowa, Jednolity Kodeks Sądownictwa Wojskowego, straż wewnętrzna, moralne i etyczne przywództwo oraz podstawy walki. Kandydaci PLC muszą być sprawni fizycznie, ponieważ trening fizyczny jest wymagający; na przykład, Kandydaci na Oficerów w kursie Seniorów PLC biegają i wędrują średnio 250 mil (400 km) lub więcej w ciągu sześciu tygodni.
Ten, kto zdecyduje się na program Juniors/Seniors odkryje, że podzielony program jest dostosowany do zapewnienia progresywnego szkolenia. Kurs Juniors jest wprowadzeniem do Korpusu Piechoty Morskiej i pozwala kandydatom na ocenę i motywację do ewentualnej służby. Szkolenie fizyczne, przywództwo w małych jednostkach, oraz podstawowe taktyki piechoty są uwzględnione, jak również znaczące instrukcje akademickie. PLC Seniors jest zaawansowanym kursem indoktrynacji i zawiera podobny trening fizyczny, dowodzenie małymi jednostkami, taktykę piechoty oraz zajęcia akademickie, ale w szybszym tempie i z większym stresem wywołanym przez instruktora. Kandydaci, którzy zdecydują się na kurs łączony obejmują te same obszary nauczania, ale jest on zintegrowany bez potrzeby ponownej oceny kandydatów z powodu rocznej przerwy. Druhowie NROTC biorą udział w kursie PLC Seniors podczas swojego ostatniego letniego rejsu, o przydomku „Bulldog”.
Kurs Kandydatów na OficerówEdit
Główną alternatywą jest Kurs Kandydatów na Oficerów, który jest przeznaczony dla starszych kolegów lub absolwentów college’u oraz marynarzy, i składa się z jednej dziesięciotygodniowej sesji treningowej. Podczas gdy program jest identyczny z 10-tygodniową sesją PLC Combined, OCC odbywa się trzy razy w roku (zimą, latem i jesienią) i przyjmuje tylko absolwentów college’ów. Dodatkowo, absolwenci OCC otrzymują uprawnienia natychmiast po ukończeniu OCS.
The QuigleyEdit
The Quigley jest legendarną przeszkodą wodną, która jest obecnie częścią Kursu Bojowego w OCS. Podpułkownik William J. Quigley, weteran zarówno wojny koreańskiej jak i wietnamskiej, zaprojektował ją w 1967 roku. Składa się z długiego kanału z 4-stopowymi (1,2 m) cementowymi przepustami zanurzonymi w bagnistej wodzie; kandydaci muszą zanurzyć się i poruszać się przez Quigley bez stania jako część programu szkoleniowego OCS. Quigley, jak również Kurs Bojowy, którego jest częścią, nie jest jednak ćwiczeniem stopniowanym i nie jest konieczny do ukończenia szkoły.
USNA LeatherneckEdit
Midshipmen First Class w Akademii Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, którzy wyrażają zainteresowanie wstąpieniem do Korpusu Piechoty Morskiej uczestniczą w czterotygodniowym letnim programie w Quantico zwanym Leatherneck po slangowym określeniu zarówno Marines jak i brytyjskich Royal Marines. Są oni oceniani pod względem przywództwa, treningu fizycznego i umiejętności wojskowych, z ocenami fizycznymi, w tym Physical Fitness Test, Combat Fitness Test, Obstacle Course i Endurance Course. Druhowie uczą się również podstawowych umiejętności wojskowych, takich jak nawigacja lądowa, rozkazy bojowe, ofensywna taktyka walki i podstawowe zapoznanie z bronią, które są stosowane podczas wielodniowych ćwiczeń terenowych, w tym kulminacyjnego wydarzenia, kiedy każdy druh ma możliwość poprowadzenia ataku oddziału na cel.