Definicja symbolizmu
Co to jest symbolizm? Oto szybka i prosta definicja:
Symbolizm jest literackim narzędziem, w którym pisarz używa jednej rzeczy – zwykle fizycznego obiektu lub zjawiska – do reprezentowania czegoś bardziej abstrakcyjnego. Silny symbol zazwyczaj dzieli zestaw kluczowych cech z tym, co ma symbolizować, lub jest z nim związany w jakiś inny sposób. Postacie i wydarzenia również mogą być symboliczne. Słynny przykład symbolu w literaturze występuje w Zabić drozda, kiedy Atticus mówi swoim dzieciom Jem i Scout, że grzechem jest zabić drozda, ponieważ drozd nie wyrządza nikomu krzywdy, tylko śpiewa. Ze względu na te cechy, kpiny w powieści symbolizują niewinność i piękno, podczas gdy zabicie kpiny symbolizuje akt bezsensownego okrucieństwa.
Kilka dodatkowych kluczowych szczegółów na temat symbolizmu:
- Symbolizm może być bardzo subtelny, więc nie zawsze jest łatwy do zidentyfikowania lub zrozumienia.
- Czasami trudno powiedzieć, czy autor chciał, aby coś było symboliczne, czy nie.
- Symbolizm pozwala pisarzom przekazywać czytelnikom rzeczy w sposób poetycki lub pośredni, zamiast wypowiadać je wprost, co może sprawić, że teksty wydają się bardziej zniuansowane i złożone.
Wymowa symboliki
Tutaj jak wymawiać symbolikę: sim-buh-liz-uhm
Typy symboliki
Symbolem może być fizyczny obiekt, postać, lub wydarzenie. Oto krótki przegląd tego, jak działa każdy rodzaj symbolizmu:
- Symbolizm poprzez obiekty fizyczne: Najczęściej obiekty fizyczne są używane do symbolizowania idei lub koncepcji, jako sposób na wskazanie czytelnikowi niektórych z podstawowych tematów, z którymi ma do czynienia dzieło. Na przykład, poeta może napisać wiersz o kwiat tańczący na wietrze, aby przekazać poczucie niewinności, harmonii z naturą, lub czystego szczęścia.
- Symbolika przez bohaterów: Czasami same postacie mogą służyć jako symbole określonej cnoty lub wady, lub ideologii politycznej. Na przykład w słynnym alegorycznym poemacie Edmunda Spensera „Królowa Faeirie” kobieta-rycerz Britomart jest symbolem wartości czystości i wstrzemięźliwości, cech, które wielu szesnastowiecznych czytelników bardzo ceniło.
- Symbolika poprzez wydarzenia: Wydarzenia mogą być również symboliczne. Na przykład, podczas gdy długie, dzikie włosy bohatera mogą symbolizować okres młodości lub niewinności, scena, w której bohater ścina swoje długie włosy może symbolizować utratę niewinności – lub poświęcenia, jakie ludzie muszą ponieść w procesie stawania się dojrzałym dorosłym z obowiązkami. Podczas gdy akt obcinania włosów nie jest ani obiektem, ani postacią, ale nadal byłby to przykład symbolizmu.
Identyfikacja symbolizmu
Pisarze stosują szeroką gamę symboli, aby pogłębić znaczenie swojej pracy. Niektóre symbole są jednak o wiele łatwiejsze do zidentyfikowania niż inne. Warto zauważyć, że niektóre symbole mogą być oczywiste, podczas gdy inne mogą być mniej. Na przykład, szkło morskie może być użyte jako dość oczywisty symbol w jednym tekście, a bardziej subtelny w innym:
- Szkło morskie jako oczywisty symbol: Jeśli postać w opowieści daje swojemu synowi kawałek szkła morskiego tuż przed jej śmiercią, a syn następnie umieszcza szkło morskie na naszyjniku i nosi go codziennie, to jest to dość jasny przykład czegoś symbolicznego: szkło morskie reprezentuje związek syna z matką, jego żal z powodu jej odejścia, a może nawet bardziej ogólne pojęcie straty. W tym przykładzie, autor może wybrać, aby opisać, jak syn gra z jego naszyjnik obsesyjnie w celu przekazania jego stale obecny żal po stracie matki – zamiast konieczności stwierdzenia to outright.
- Szkło morskie jako mniej oczywisty symbol: Jeśli postać w opowiadaniu wygłasza monolog o szkle morskim, w którym wyjaśnia, jak coś ostrego i połamanego (odłamek szkła) staje się gładkie i piękne tylko dzięki latom bycia miotanym prądami oceanu, może to z biegiem opowiadania stać się symbolem procesu dorastania lub wychodzenia z traumy – ale nie każdy czytelnik koniecznie wychwyci ten symbolizm. W tym przypadku, szkło morskie byłoby przykładem symbolu, który może być trudniejszy do zidentyfikowania jako symbol w kontekście opowieści.
Czy symbol jest celowy czy nie?
W niektórych przypadkach, szczególnie gdy symbol jest subtelny, nie zawsze jest jasne, czy użycie symbolu przez autora jest zamierzone, czy też czytelnik dostarcza własnego znaczenia tekstu poprzez „wczytywanie się” w coś jako symbol. To jednak nie jest problem. W rzeczywistości jest to jedna z pięknych rzeczy związanych z symbolizmem: to, czy symbolizm może być uznany za obecny w tekście, ma tyle samo wspólnego z interpretacją czytelnika, co z intencjami pisarza.
Symbol vs. Metafora
Na pierwszy rzut oka, symbolizm i metafora mogą być trudne do odróżnienia od siebie – oba urządzenia nadają tekstowi znaczenie wykraczające poza jego dosłowny sens, i oba używają jednej rzeczy do reprezentowania czegoś innego. Istnieje jednak kilka kluczowych różnic między metaforą a symboliką:
- Metafory porównują dwie różne rzeczy, stwierdzając, że jedna rzecz jest drugą (np. twoje oczy są niebem). Nie dzieje się tak w symbolice, gdzie związek między symbolem a tym, co reprezentuje, nie jest określony wprost i nie mówi się, że jedna rzecz jest drugą rzeczą. Zamiast tego, symbol oznacza lub reprezentuje coś innego.
- Gdy metafora jest używana do porównania jednej rzeczy do drugiej w oparciu o wspólne cechy, symbole mogą, ale nie muszą mieć żadnych cech wspólnych z tym, co reprezentują. Na przykład, opowiadanie Annie Proulx Brokeback Mountain kończy się tym, że jeden z bohaterów czuje zapach koszuli, którą kiedyś nosiła jego utracona miłość. Koszula nie ma żadnych cech wspólnych z kochankiem – symbolizuje go tylko w takim stopniu, w jakim kiedyś do niego należała.
Symbolizm i alegoria
Alegoria jest dziełem, które przekazuje morał poprzez użycie symbolicznych postaci i wydarzeń. Nie każda praca, która zawiera symbole jest alegorią; alegoria jest raczej opowieścią, w której większość postaci i wydarzeń fabularnych służy jako symbole czegoś innego, lub w której cała fabuła jest symboliczna dla szerszego zjawiska w społeczeństwie.
Na przykład, postacie w alegorycznym poemacie Edmunda Spensera The Faerie Queene nie są bardzo złożonymi lub głębokimi postaciami: mają uosabiać cnoty lub idee bardziej niż przypominać prawdziwych ludzi. Dla kontrastu, Hester Prynne (protagonistka wysoce symbolicznej powieści Nathaniela Hawthorne’a, Szkarłatna litera) wykazuje dużą złożoność i indywidualność jako postać poza tym, co może symbolizować, więc nie ma sensu mówić, że Szkarłatna litera jest alegorią o cudzołóstwie; jest to raczej powieść dosłownie o cudzołóstwie, która ma aspekty symboliczne. W skrócie, wszystkie alegorie są wysoce symboliczne, ale nie wszystkie symboliczne pisma są alegoryczne.
Przykłady Symboliki
Symbolizm jest bardzo powszechny we wszystkich rodzajach literatury narracyjnej, poezji, filmie, a nawet w przemówieniach.
Przykłady symbolizmu w literaturze
Autorzy często włączają symbolizm do swojej pracy, ponieważ symbole angażują czytelników na poziomie emocjonalnym i zwięźle przekazują duże i złożone idee.
Symbolizm w opowiadaniu Annie Proulx „Brokeback Mountain”
Następujący fragment opowiadania Annie Proulx „Brokeback Mountain” opisuje wizytę postaci o imieniu Ennis w domu dzieciństwa zaginionego kochanka o imieniu Jack. Tam Ennis znajduje swoją starą koszulę włożoną do jednej z koszul Jacka.
Na północnym krańcu szafy mały wyskok w ścianie tworzył niewielką kryjówkę i tutaj, sztywna z długim zawieszeniem na gwoździu, wisiała koszula. Podniósł ją z gwoździa. Stara koszula Jacka z czasów Brokeback. Zaschnięta krew na rękawie była jego własną krwią, tryskającą z nosa ostatniego popołudnia na górze, kiedy Jack, w ich kontorsyjnych zmaganiach i zapasach, uderzył mocno kolanem w nos Ennisa. Rękawem koszuli zatamował krew, która była wszędzie, na całym ciele obu, ale zatamowanie nie wytrzymało, bo Ennis nagle zerwał się z pokładu i złożył anioła usługującego w dzikim kolibrze, ze złożonymi skrzydłami.
Koszula wydawała się ciężka, dopóki nie zobaczył, że w środku jest inna koszula, której rękawy starannie dopracowano w rękawach Jacka. To była jego własna koszula w kratę, zagubiona, jak mu się wydawało, dawno temu w jakiejś cholernej pralni, jego brudna koszula, z rozerwaną kieszenią i brakującymi guzikami, skradziona przez Jacka i ukryta tutaj, wewnątrz koszuli Jacka, para jak dwie skóry, jedna w drugiej, dwie w jednej. Przycisnął twarz do materiału i wdychał powoli przez usta i nos, mając nadzieję na najsłabszy dym i górską szałwię i słony słodki smród Jacka, ale nie było prawdziwego zapachu, tylko pamięć o nim, wyobrażona moc Brokeback Mountain, z której nie zostało nic oprócz tego, co trzymał w rękach.
Proulx w opisie koszul brzmi tak, jakby mógł to być opis uczucia intymności dzielonego między kochankami: pisze, że są one „jak dwie skóry, jedna w drugiej, dwie w jednej.” Koszule symbolizują miłość, którą dzielili obaj mężczyźni, ale Proulx unika bezpośredniego wyjaśnienia uczuć Ennisa, używając w zamian symboliki w opisie koszul.
Symbolizm w „Ozymandiasie” Percy’ego Bysshe Shelley’a
W sonecie „Ozymandias” Shelley wykorzystuje historię spotkania z rozpadającym się pomnikiem, aby zilustrować niszczycielską siłę natury, ulotność politycznych osiągnięć człowieka i długowieczność sztuki.
Spotkałem podróżnika z antycznej krainy
Który powiedział: Dwie ogromne i pozbawione tułowia nogi z kamienia
Stały na pustyni. Nieopodal nich, na piasku,
Na wpół zatopiona, leży roztrzaskana postać, której zmarszczone wargi i szyderczy zimny rozkaz,
Dowiedz się, że jej rzeźbiarz dobrze odczytał te namiętności,
Które jeszcze przetrwały, odciśnięte na tych martwych rzeczach,
Ręka, która je wyśmiewała, i serce, które karmiło;
A na cokole widnieją te słowa:
„Nazywam się Ozymandiasz, król królów:
Patrzcie na moje dzieła, możni, i rozpaczajcie!”
Nic poza tym nie pozostaje. Wokół rozkładu
Tego kolosalnego wraku, bezkresnego i nagiego
Samotne i równe piaski rozciągają się daleko.
Symbolika w wierszu Shelleya przekształca na wpół zatopiony pomnik w potężną reprezentację upływu czasu. Wiersz przypomina czytelnikom, że siły natury położą kres panowaniu wszystkich imperiów i życiu każdego człowieka, czy to króla, czy prostaka. W ostatnich wersach wiersz zestawia ze sobą dwa bardzo różne symbole: upadły posąg, znacznie pomniejszony w stosunku do swoich dawnych rozmiarów, oraz ogromną, jałową i niezmienną pustynię. Posąg Ozymandiasza symbolizuje zatem śmiertelność i małość człowieka wobec czasu i natury.
Symbolizm w Niewidzialnym człowieku Ralpha Ellisona
W rozdziale dziesiątym Niewidzialnego człowieka, bohater książki idzie do pracy w Liberty Paints Factory – producenta farby „tak białej, że można nią pomalować kawałek węgla i trzeba by go rozłupać młotem kowalskim, żeby udowodnić, że nie jest biała przezroczysta” – gdzie z zaskoczeniem dowiaduje się, że przepis na genialną białą farbę wymaga dodania kilku kropel czarnej farby. Symbolika czarnej farby znikającej w bieli jest bezpośrednim odniesieniem do „niewidzialności” czarnych ludzi w Ameryce – jednego z głównych tematów książki Ellisona.
„Pomysł jest taki, żeby otworzyć każde wiadro i wlać dziesięć kropel tej rzeczy”, powiedział. „Następnie mieszasz to, aż zniknie. Po wymieszaniu bierzesz ten pędzel i malujesz próbkę na jednym z nich.” Wyciągnął z kieszeni marynarki kilka małych prostokątnych deseczek i mały pędzelek. „Rozumiesz?”
„Tak, proszę pana.” Ale kiedy zajrzałem do białego abiturienta, zawahałem się; płyn w środku był trupio czarny. Czy on próbował mnie oszukać?
Symbolizm w filmie
Filmowcy często nadają poszczególnym przedmiotom znaczenie emocjonalne. Te wizualne symbole mogą rzucić światło na motywacje postaci lub odegrać ważną rolę w dalszej części filmu.
Symbolizm w Obywatelu Kane’ie Orsona Wellesa
W końcowej scenie Obywatela Kane’a Orsona Wellesa, kamera przesuwa się na sanki z wydrukowanym słowem „Rosebud” – tym samym, które wypowiada magnat gazetowy Charles Foster Kane na łożu śmierci. Sam film ukazuje bezwzględne dążenia Kane’a do umocnienia władzy w swojej branży. Jednak w ostatnich chwilach wspomina on sanie, które kojarzą mu się z radosnymi dniami młodości. Sanie „Rosebud” można określić jako symbol młodzieńczej niewinności i idealizmu Kane’a, które stracił z oczu w pogoni za władzą. Sanie są jednym z najsłynniejszych symboli filmowych.
Symbolizm w przemówieniach
Oratorzy często sięgają po symbolikę z tych samych powodów, dla których robią to pisarze – symbole mogą nadać przemówieniu wagę emocjonalną i stanowić symbol szerokich tematów i centralnych części argumentacji.
Symbolizm w Przemówieniu Inauguracyjnym Johna F. Kennedy’ego z 1961 roku
W początkowych wersach swojego przemówienia inauguracyjnego z 1961 roku prezydent Kennedy twierdzi, że jego inauguracja jest symbolem nowej ery w historii Ameryki, zdefiniowanej zarówno przez szacunek dla przeszłości, jak i innowacyjność w nadchodzących latach:
Obserwujemy dziś nie zwycięstwo partii, lecz święto wolności-symbolizujące koniec, jak i początek-symbolizujące odnowę, jak i zmianę. Zaprzysiągłem bowiem przed wami i Bogiem Wszechmogącym tę samą uroczystą przysięgę, którą nasi przodkowie złożyli prawie sto lat i trzy czwarte temu.
W tym miejscu prezydent Kennedy argumentuje w imieniu symbolicznego znaczenia swojego wyboru, sugerując, że Dzień Inauguracji oznacza postęp w Ameryce, który wkrótce nadejdzie. Choć nie jest to szczególnie subtelne użycie symboliki, twierdzenie Kennedy’ego, że pierwszy dzień jego urzędowania reprezentuje pierwszy z wielu kroków naprzód dla Ameryki, prawdopodobnie miało znaczący emocjonalny wpływ na jego publiczność.
Symbolizm w przemówieniu Baracka Obamy w 50-tą rocznicę marszu w Selmie
W swoim przemówieniu w 50-tą rocznicę marszu na rzecz praw wyborczych z Selmy do Montgomery w 1965 roku, prezydent Obama przedstawia most Edmunda Pettusa (w Selmie, Alabama) jako symbol amerykańskiego postępu i odporności.
Amerykański instynkt, który doprowadził tych młodych mężczyzn i kobiety do podniesienia pochodni i przekroczenia tego mostu, jest tym samym instynktem, który poruszył patriotów do wyboru rewolucji zamiast tyranii. To ten sam instynkt, który przyciągnął imigrantów zza oceanu i znad Rio Grande; ten sam instynkt, który doprowadził kobiety do sięgnięcia po kartę wyborczą, a robotników do zorganizowania się przeciwko niesprawiedliwemu status quo; ten sam instynkt, który doprowadził nas do zatknięcia flagi na Iwo Jimie i na powierzchni Księżyca.
W tym przykładzie Prezydent Obama złożył hołd aktywistom, którzy zostali brutalnie pobici przez policjantów stanowych po przejściu przez most Edmunda Pettusa podczas demonstracji w Selmie w Alabamie w 1965 roku. Porównując ich wytrwałość w obliczu brutalności policji do innych wybitnych przykładów amerykańskiego oporu, takich jak rewolucja amerykańska, Obama twierdzi, że demonstranci symbolizują kwintesencję amerykańskiej cechy: zaangażowanie w zabezpieczenie i ochronę wolności osobistej. W ten sposób, w przemówieniu Obamy, przejście przez most można uznać za symbol długiej walki o prawa obywatelskie.
Dlaczego pisarze używają symboliki?
Ciężko jest znaleźć dzieło literackie, w którym nie ma jakiejś symboliki. Symbolizm jest ważnym narzędziem literackim do tworzenia złożonych narracji, ponieważ pozwala pisarzom na przekazanie ważnych informacji bez konieczności podawania ich wprost. Ponadto, użycie symbolizmu jest powszechne, ponieważ może on..:
- Pomóc czytelnikom zwizualizować złożone koncepcje i centralne tematy, a także śledzić ich rozwój.
- Afford pisarzy możliwość komunikowania wielkich idei skutecznie i artystycznie.
- Zachęć czytelników do samodzielnej interpretacji tekstu, zamiast być bezpośrednio poinformowanym, co autor ma na myśli.
- Dodaj wagę emocjonalną do tekstu.
- Ukryć tematy, które są zbyt kontrowersyjne, aby powiedzieć otwarcie.
- Wprowadza zmiany lub rozwój postaci lub tematów poprzez zmiany w sposobie interakcji postaci z poszczególnymi symbolami, lub sposoby, w jakie same symbole zmieniają się w czasie.
Inne pomocne źródła symboliki
- Strona Wikipedii na temat symboli: Raczej teoretyczny opis symbolizmu, który zagłębia się w konkurencyjne definicje tego terminu, które mogą być bardziej skomplikowane lub szczegółowe niż jest to konieczne dla wielu czytelników. Mimo to, strona pokazuje, jak wszechobecny jest symbolizm w języku i myśli.
- Cracked’s List of 7 Films With Symbolism You Didn’t Notice: Chociaż spekulacje autora graniczą czasem z teoriami spiskowymi, to w najlepszym wypadku lista pokazuje, jak artyści mogą używać symboli, aby zakopać ryzykowne tematy w dziełach przeznaczonych do popularnej konsumpcji.
- Strona HyperTexts na temat najlepszych symboli w poezji i literaturze: Wyjaśnienia tutaj nie są szczególnie dogłębne – na pewno nie tak wyrafinowane jak symbole, które omawiają. Mimo to, jest to przydatne jako przegląd wierszy głównych pisarzy z przykładami konkretnej, opartej na obiektach symboliki.