Syfon wdechowy służy do pobierania pokarmu i wody, a syfon wydechowy wydala odpady i wodę.
Tunika jest grubym, zwykle nieprzezroczystym, okryciem chroniącym ich beczułkowate ciała przed drapieżnikami. Jest ona wykonana z materiału bardzo podobnego do celulozy. Na wewnętrznej powierzchni tuniki znajduje się cienki naskórek, to właśnie on wydziela tunikę. Po wewnętrznej stronie naskórka znajduje się grubsza skóra właściwa (ściana ciała) oraz pasma mięśni, które mogą ściskać tunikę, wymuszając strumień wody z syfonu wydechowego.
Większość przestrzeni w ciele tuńczyka zajmuje przedsionek (duża jama). Zawiera ono powiększone gardło, które w swoich ścianach ma dużą liczbę małych porów lub szczelin, przez które może przepływać woda. Jest ono połączone z układem pokarmowym na jednym końcu i z syfonem oddechowym na drugim, jest to w rzeczywistości usta zwierzęcia.
Gardło tuńczyka pokryte jest drobnymi włoskami (komórkami rzęskowymi), które umożliwiają przejście spożytego pokarmu do przełyku. Układ pokarmowy ma kształt litery U, a odbyt opróżnia się bezpośrednio na zewnątrz.
Ostrojniki są filtratorami, odżywiają się pobierając często setki litrów wody dziennie przez syfon wdechowy. Woda ta przechodzi przez gardło, gdzie małe cząsteczki są filtrowane przed wydaleniem wody przez syfon wydechowy. Prąd wodny jest wywoływany przez bijące rzęski. Woda może być również wypchnięta z jamy przedsionka przez skurcze mięśni tuńczyka, jeśli jest on zagrożony. Małe cząstki planktonu itp. są uwięzione na stale poruszającej się warstwie śluzu. Ten śluz jest uwalniany przez specjalne komórki i jest przemieszczany po powierzchni gardła przez bicie wielu małych rzęsek, aż do momentu przejścia do układu pokarmowego, gdzie cząstki pokarmu i śluz są trawione.
.