Co to jest stres?
Studiowanie do ważnego testu, przygotowywanie się do rozmowy kwalifikacyjnej lub ubieganie się o przyjęcie do szkoły policealnej to sytuacje stresujące. Ale co to właściwie znaczy być zestresowanym? Stres to coś więcej niż tylko uczucie. Odgrywa on ważną rolę biologiczną dla wielu żywych organizmów. Zrozumienie znaczenia stresu może pomóc w radzeniu sobie z nim. Może nawet doprowadzić do poprawy Twojego nastroju i sposobu myślenia!
Jaka jest różnica między stresem a lękiem?
Aby zrozumieć stres jako proces biologiczny, należy poznać różnicę między stresem a lękiem.
Stres to fizyczna zmiana, która zachodzi w organizmie. Pojawia się on z powodu różnych czynników stresowych. Przykłady czynników stresowych to spotkanie z nowymi ludźmi lub zagrożenie fizyczne. Stres może być mierzony poprzez pomiar zmian w poziomie hormonów związanych ze stresem w organizmie. Hormony te kontrolują zachowanie człowieka w odpowiedzi na określony czynnik stresowy.
Na przykład, wyobraź sobie, że grasz w laser tag. Gra symuluje relację drapieżnik – ofiara lub walkę. Próbujesz „oznaczyć” kogoś, jednocześnie starając się uniknąć bycia oznaczonym samemu. To uruchamia swoją „walkę lub ucieczkę” odpowiedź. Grając w tę grę, będziesz naturalnie zestresowany. Twój poziom hormonu stresu wzrośnie, powodując, że będziesz bardziej czujny i aktywny. W tym przypadku, stres jest korzystny. Ale stały wzrost poziomu stresu może prowadzić do depresji i problemów ze zdrowiem psychicznym. Dlatego ważne jest, aby znać różne rodzaje stresu.
Lęk jest uczuciem niepokoju lub przytłoczenia. Zazwyczaj wynika ono z obawy przed czymś. Na przykład, często odczuwamy niepokój w związku z nadchodzącym testem, ponieważ obawiamy się, że nie zdamy lub źle wypadniemy. Lęk jest negatywnym uczuciem w odpowiedzi na stres.
Jakie są różne rodzaje stresu?
Są dwa główne rodzaje stresu. Eustres, który jest pozytywnym stresem i dystres, który jest negatywnym stresem.
Eustres jest najczęstszą formą stresu. Możesz go odczuwać przed występem przed ludźmi, egzaminem lub po kłótni z kimś. Czynniki, które prowadzą do eustresu powodują jedynie krótkotrwałe zmiany w poziomie hormonów stresu w organizmie. Normalnie, ten rodzaj stresu nie trwa długo i nie będzie mieć długoterminowe negatywne skutki zdrowotne.
Eustres jest rzeczywiście uważa się za konieczne dla zdrowego rozwoju. To dlatego, że uczy mózg, jak reagować na stres w zdrowy sposób. Jednak narażenie na jakikolwiek rodzaj stresu przez długi okres czasu może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.
Stres może być ostry (krótkotrwały) lub przewlekły (długotrwały).
Stres ostry (lub stres epizodyczny) jest spowodowany przez wydarzenia takie jak utrata przyjaciela lub członka rodziny lub rozpad związku. Wydarzenia te mają większy wpływ na organizm niż codzienny stres. Jeśli nie jest odpowiednio zarządzany, stres związany z tymi wydarzeniami może prowadzić do negatywnych zmian w mózgu. Stresem tym można jednak zarządzać, jeśli przebywasz w sprzyjającym otoczeniu i masz pozytywne interakcje z innymi, które pomagają obniżyć poziom stresu.
Stres przewlekły (lub stres toksyczny) jest często najbardziej długotrwałą i szkodliwą formą stresu. Jest on spowodowany przez czynniki stresogenne, takie jak przemoc fizyczna lub emocjonalna, zastraszanie, zaniedbanie i uzależnienie. Toksyczny stres może prowadzić do trwających całe życie problemów ze zdrowiem fizycznym i psychicznym. Te problemy zdrowotne występują, ponieważ stres zmienia sposób, w jaki mózg komunikuje się z samym sobą i resztą ciała.
Jaka biologia kryje się za stresem?
Stres jest biologiczną odpowiedzią na rzeczy, które ci się przytrafiają. Jeśli postrzegasz sytuację jako stresującą, region podwzgórza w twoim mózgu rozpoczyna reakcję na stres. Rozpoczyna się ona od wysłania wiadomości do przysadki mózgowej. Przysadka mózgowa następnie wysyła wiadomość do nadnerczy. Nadnercza znajdują się na szczycie nerek. Gruczoły te następnie uwalniają hormon stresu – kortyzol.
Podczas reakcji stresowej zwiększa się Twój oddech i tętno, a ciśnienie krwi idzie w górę. Z pomocą kortyzolu, Twoja wątroba rozbija cząsteczki i uwalnia więcej cukru (glukozy) do krwi. Wzrost poziomu cukru we krwi zapewnia więcej energii dla organizmu. Ma to kluczowe znaczenie dla reakcji walki lub ucieczki. Wzrost energii pomaga uciec od stresującej sytuacji lub poradzić sobie z nią. Pomaga również ciału powrócić do normalnego stanu po jej zakończeniu.
Czy wiesz, że?
Podczas reakcji stresowej niektóre z innych układów organizmu są mniej aktywne. Obejmuje to Twój układ odpornościowy i układ trawienny. To dlatego nie czujesz głodu podczas sytuacji stresowej.
Możliwe jest, aby ludzie przystosowali się do umiarkowanych poziomów stresu w czasie. Jeśli doświadczasz stresującego wydarzenia w kółko, kora przedczołowa, czyli centrum dowodzenia w mózgu, rozpoznaje stresor i mówi Twojemu podwzgórzu, że reakcja na stres ma być krótkotrwała. Doświadczanie powtarzającego się lub długotrwałego stresu oznacza, że poziom kortyzolu w organizmie pozostaje wysoki.
Ale co się dzieje, jeśli twoje ciało doświadcza wysokiego poziomu hormonów stresu przez dłuższy okres czasu? Stres w końcu staje się niezdrowy. Z biegiem czasu wysoki poziom kortyzolu faktycznie zaczyna zużywać mózg i inne systemy ciała. Ten rodzaj uszkodzenia mózgu wiąże się z wieloma problemami zdrowotnymi, w tym z depresją i zaburzeniami lękowymi, a także z utratą pamięci i demencją.
Pamiętaj więc, że chociaż stres jest dla Ciebie dobry, to zbyt duży może być szkodliwy!