Straty to warstwy skał, a czasem gleby. W przyrodzie warstwy występują w wielu warstwach. Jest to termin w geologii osadowej i historycznej; liczba pojedyncza to stratum. Badanie warstw nazywane jest stratygrafią.
Warstwy te są układane jako osady, często w morzu, i są powoli zmieniane przez ciśnienie, ciepło i działanie chemiczne w skały.
Warstwy są często typowe dla danego czasu i miejsca, i pozwalają geologom powiązać skały w różnych miejscach. Na przykład kreda została ułożona w okresie górnej kredy i składa się głównie ze szczątków mikroskopijnych glonów zwanych kokkolitami.
W normalnych warstwach późniejsze warstwy są ułożone na wcześniejszych warstwach w poziomych warstwach. W długim okresie czasu skały osadowe mogą ulec deformacji pod wpływem ogromnych sił działających w Ziemi: wulkanizmu, orogenezy (budowy gór) lub innych przyczyn. Następnie trzeba przeprowadzić badania, aby dowiedzieć się, co stało się z warstwami.
Gdy warstwy wznoszą się ponad poziom morza, zostają zniszczone przez erozję, np. pogodową. To powoduje luki w sekwencji warstw, które mogły wznosić się i opadać wiele razy w historii Ziemi. Luki te w żargonie geologicznym nazywane są unconformities.