Jeśli masz do czynienia z uporczywym kaszlem, możesz się zastanawiać – czy to może być zapalenie oskrzeli? Zapalenie oskrzeli to stan, w którym wyściółka przewodów doprowadzających powietrze do i z płuc, zwanych oskrzelami, ulega zapaleniu. Istnieją dwa główne rodzaje zapalenia oskrzeli: ostre i przewlekłe.
Większość przypadków ostrego zapalenia oskrzeli jest spowodowana infekcją wirusową, taką jak przeziębienie lub grypa, która zaczyna się w nosie lub zatokach i przenosi się do dróg oddechowych. (1)
Większość przypadków ostrego zapalenia oskrzeli ustępuje samoistnie bez interwencji, mówi Fernando Holguin, MD, MPH, profesor nadzwyczajny medycyny na University of Colorado School of Medicine i dyrektor programu badań klinicznych nad astmą w Centrum Płuc i Oddychania w Szpitalu University of Colorado w Aurora. Ostre zapalenie oskrzeli zwykle ustępuje w ciągu 3 do 10 dni, ale kaszel może utrzymywać się jeszcze przez kilka tygodni po ustąpieniu infekcji. Objawy zapalenia oskrzeli nie są zaraźliwe, ale podstawowe przyczyny, takie jak przeziębienie lub grypa, mogą być przenoszone z jednej osoby na drugą.
Przewlekłe zapalenie oskrzeli jest długotrwałym stanem charakteryzującym się kaszlem, który produkuje duże ilości plwociny, a kaszel trwa przez dwa do trzech miesięcy w roku przez co najmniej dwa lata. Stan ten jest zazwyczaj wynikiem długotrwałego narażenia na dym papierosowy i inne czynniki drażniące płuca, takie jak kurz, opary i zanieczyszczenie powietrza. W przypadku przewlekłego zapalenia oskrzeli, kaszel jest zwykle gorszy wcześnie rano i w nocy, mówi dr Holguin. „To staje się częścią codziennego życia”, mówi Holguin. „Może to być niepokojące i wpływać na jakość życia.”
Przewlekłe zapalenie oskrzeli, wraz z rozedmą płuc, są powszechnie znane jako POChP, czyli przewlekła obturacyjna choroba płuc. W dalszej części artykułu skupimy się na ostrym zapaleniu oskrzeli i jego powszechnych oznakach i objawach.