Od czasu do czasu będziemy zamieszczać treści od naszych partnerów z First Things First, organizacji stworzonej przez wyborców z Arizony, która współpracuje z rodzinami i społecznościami, aby pomóc małym dzieciom w naszym stanie być gotowym na sukces w przedszkolu i nie tylko.
Od urodzenia do piątego roku życia, mózg dziecka rozwija się szybciej niż w jakimkolwiek innym okresie życia. Badania wykazały, że doświadczenia dziecka w tych wczesnych latach – pozytywne lub negatywne, pielęgnowane lub zaniedbywane – bezpośrednio wpływają na rozwój mózgu, co ma długotrwały wpływ na zdrowie dziecka i jego zdolność do nauki oraz osiągania sukcesów w szkole i w życiu.
90 procent mózgu dziecka rozwija się do 5 roku życia
Mózg człowieka – centrum dowodzenia całym ciałem – nie jest w pełni rozwinięty po urodzeniu. Mózg noworodka ma około jednej czwartej wielkości przeciętnego mózgu dorosłego człowieka. Niewiarygodnie, podwaja swoją wielkość w ciągu pierwszego roku i rośnie do około 80 procent wielkości dorosłego mózgu w wieku trzech lat i 90 procent – prawie w pełni rozwiniętego – w wieku pięciu lat.
Noworodek ma wszystkie komórki mózgowe (neurony), które będzie miał do końca życia, ale to, co naprawdę sprawia, że mózg działa, to połączenia (synapsy) między tymi komórkami. We wczesnym dzieciństwie te połączenia powstają w zadziwiającym tempie – co najmniej milion nowych połączeń neuronalnych na sekundę, o wiele więcej niż w jakimkolwiek innym okresie życia.
Jak budowane są mózgi
Począwszy od urodzenia, te połączenia mózgowe tworzą się poprzez codzienne doświadczenia dziecka z rodzicami i dorosłymi opiekunami. Ilość i jakość opieki, stymulacji i interakcji, jakie dziecko otrzymuje we wczesnym dzieciństwie, decyduje o tym, jakie połączenia mózgowe rozwijają się i utrzymują przez całe życie.
Małe dzieci zachęcają do kontaktu z rodzicami i innymi dorosłymi opiekunami w ich życiu. Niemowlęta robią to poprzez gruchanie, uśmiechanie się i płacz; maluchy są w stanie komunikować swoje potrzeby i zainteresowania w sposób bardziej bezpośredni. Każde z tych małych zaproszeń jest okazją dla opiekuna, by zareagować lub nie zareagować na potrzeby dziecka. Ten proces służenia i zwracania ma fundamentalne znaczenie dla budowy mózgu. Pełne miłości relacje z opiekunami, którzy konsekwentnie poświęcają uwagę, reagują i współdziałają z dzieckiem, są niezbędne dla jego zdrowego rozwoju. Te relacje zaczynają się w domu, z rodzicami i rodziną, ale obejmują również opiekunów, nauczycieli i innych członków społeczności.
Po pierwszych trzech latach mózg zaczyna się dostrajać. Połączenia, które są używane częściej, stają się silniejsze, podczas gdy te, które nie są używane, w końcu zostają wyeliminowane. Jest to normalny proces (zwany przycinaniem), który sprawia, że mózg jest bardziej wydajny. Budowanie połączeń mózgowych jest jak budowanie mięśni: używaj ich albo je stracisz.
Długoterminowy wpływ
Badania wykazały, że niemowlęta i małe dzieci, które dorastają w bezpiecznym, stabilnym i opiekuńczym środowisku, z dużą ilością pozytywnych interakcji z rodzicami i troskliwymi dorosłymi, będą zdrowsze i odniosą większy sukces w szkole i w życiu. Niestety, prawdą jest również coś przeciwnego. Małe dzieci, które są pozbawione troskliwej interakcji, nie rozwijają tak wielu pozytywnych połączeń mózgowych. Głód, zaniedbanie i narażenie na przemoc w rodzinie to czynniki, które mogą negatywnie wpłynąć na wczesny rozwój dziecka, a w konsekwencji na jego przyszłość.
Dlatego tak ważne jest wspieranie zdrowego rozwoju małych dzieci. Ponieważ nasiona zdrowego, udanego życia są zasiane we wczesnych latach.
O First Things First
Arizończycy stworzyli First Things First, aby wspierać zdrowie, rozwój i wczesną edukację najmłodszych dzieci w naszym stanie. First Things First współpracuje z rodzinami i społecznościami Arizony, aby pomóc dzieciom w zdobyciu pozytywnych doświadczeń, które są im potrzebne do osiągnięcia sukcesu w szkole. Robimy to poprzez wysokiej jakości programy wczesnej opieki i edukacji, profilaktykę zdrowotną oraz wspieranie rodziców w ich roli pierwszych nauczycieli dziecka.