Rip jest jedną z najbardziej lubianych postaci w Great Northern Catskills – łącznikiem z przeszłością, jak również obecnym przypomnieniem wyjątkowego miejsca tego regionu w amerykańskiej historii. Jego opowieść brzmi mniej więcej tak:
Osadzony w przedrewolucyjnym Nowym Jorku, Rip Van Winkle wiedzie łatwe życie – ku niezadowoleniu swojej żony, Dame Van Winkle. Pasje Ripa obejmują wędrówki po górach Catskill i lasach starego wzrostu, bycie bezczynnym i cieszenie się życiem. Nie pracuje jednak długo, a choć wędrowny, jest lubiany przez wszystkich w mieście. Dzieci szczególnie kochają jego wymyślne historie.
Jednego dnia Rip wędruje do lasu, aby uciec przed zrzędzącą żoną. Słysząc grzmoty, niechcący podąża za duchami mężczyzn Henry’ego Hudsona w głąb puszczy. Podczas gdy mężczyźni grają w dziewiątkę, Rip wypija „magiczny eliksir” – cicho zapadając w głęboki sen. Budzi się 20 lat później, ma długą brodę, a jego ukochanego psa, Wilka, nigdzie nie można znaleźć. Rip wraca do wioski i odkrywa, że Rewolucja Amerykańska miała miejsce. Nie jest już rozpoznawalny, nie zna też żadnego z witających go mieszkańców miasteczka.
Szczęście Ripa nie opuszcza i już niedługo znajdzie swoje miejsce wśród dorosłych dzieci – choć znaczna część jego rodziny odeszła – i powraca do zwyczajowej bezczynności. Jego opowieść jest powtarzana i uroczyście brana do serca przez zapiekłych mężów, którzy żałują, że nie mogli podzielić szczęścia Ripa i nie przespali okrucieństw wojny.
Z kart przestrogi Irvinga poczucie przygody i intrygi nabrały własnego życia. Nawet teraz, bujne góry, zielone doliny, rzeki i strumienie Wielkich Północnych Wzgórz Catskills mają nieprzemijającą moc, by oczarować, zachwycić i odmłodzić.
Rip Van Winkle dzisiaj
W Wielkich Północnych Wzgórzach Catskills w Nowym Jorku – Rip jest wszędzie. Jego legenda jest prawie tak wielka jak legenda Hudsona. Od imprez okolicznościowych i pamiątkowych posągów, po liczne nazwy firm i wspaniałe obrazy w wielu historycznych domkach i ośrodkach – Rip żyje.
Rip Van Winkle Wine and Cheese Festival rozpoczyna się co roku w maju – świętując bogactwo regionalnych producentów sera, winiarni i wielu innych. Zagraj w „Catskill Nine”, serię pól golfowych wzdłuż Rip Van Winkle Golf Trail oferujących niesamowite widoki na góry i doliny.
Poznaj atrakcje takie jak legendarne „goździki”, gdzie Rip uciął sobie maratońską drzemkę. Zobacz kolorowo pomalowane posągi umieszczone wokół regionu górskiego lub wybierz się na szczyt Hunter Mountain i odkryj większą niż życie rzeźbę Ripa Van Winkle’a. Zaprojektowana przez Davida Slutzky’ego i wyrzeźbiona przez rzeźbiarza Kevina Van Hentenrycka, rzeźba z niebieskiego piaskowca ma przedstawiać Ripa, który budzi się, aby odkryć swoje ciekawe położenie.
Odkryj Great Northern Catskills w Greene County – krainę przesiąkniętą lordem, zmitologizowaną przez historię i uwielbianą przez odwiedzających i legendy literackie.