Q: Jaka jest różnica między antyoksydantami a fitochemikaliami?
A: Antyoksydanty to substancje, które zapobiegają uszkodzeniom komórek przez wysoce reaktywne, niestabilne cząsteczki zwane „wolnymi rodnikami”. Równowaga pomiędzy antyoksydantami i wolnymi rodnikami w naszym organizmie jest ważna dla zdrowia. Wolne rodniki, jeśli nie są trzymane w ryzach, prowadzą do uszkodzeń komórek związanych z różnymi chorobami przewlekłymi. Fitochemikalia to naturalnie występujące związki w żywności roślinnej, takiej jak owoce, warzywa, pełne ziarna, fasola, orzechy i nasiona. W badaniach laboratoryjnych wiele fitochemikaliów działa jak antyoksydanty, neutralizując wolne rodniki i pozbawiając je zdolności do powodowania uszkodzeń. Niektóre składniki odżywcze, takie jak witaminy C i E oraz minerał selen, wydają się blokować wolne rodniki bezpośrednio nie tylko w laboratorium, ale także w organizmie człowieka. Jeśli jednak chodzi o fitochemikalia, wyniki badań laboratoryjnych nie odzwierciedlają dokładnie ich działania w organizmie. W rzeczywistości, wiele fitochemikaliów, które wykazują wysokie wyniki antyoksydacyjne w testach laboratoryjnych, nie może być nawet wchłoniętych z jelit. Jednak zdrowe bakterie w okrężnicy mogą rozkładać wiele z nich, tworząc inne związki, które mogą być wchłaniane.
Phytochemicals i związki, które tworzą się z nich wydają się działać na wiele sposobów, aby chronić zdrowie. Niektóre z nich mogą zwiększać tendencję komórek rakowych do samozniszczenia, inne mogą zatrzymać czynniki rakotwórcze zanim będą miały szansę rozpocząć proces rozwoju nowotworu. Mogą one również blokować rozwój nowych naczyń krwionośnych, których potrzebują guzy. Niektóre zwalczają stany zapalne.
Wiele fitochemikaliów wydaje się również wspierać zdolność naszego organizmu do równoważenia antyoksydantów i wolnych rodników. Ludzki system obrony antyoksydacyjnej obejmuje złożoną sieć enzymów i innych związków współpracujących ze sobą oraz z antyoksydacyjnymi składnikami odżywczymi dostarczanymi przez żywność. Ważnym przesłaniem płynącym z dzisiejszych badań jest to, że potrzebujemy szerokiej gamy pokarmów roślinnych w naszej diecie, aby uzyskać pełne spektrum fitochemikaliów dostępnych dla ochrony naszego zdrowia. Ładowanie się na jeden fitochemikalia lub przeciwutleniacze po prostu nie jest to samo.
Sprawdź AICR’s Healthy Recipes dla pomysłów na to, jak włączyć pokarmy roślinne do swojej diety.
Wykonywanie zdrowych przepisów AICR dla pomysłów na to, jak włączyć pokarmy roślinne do swojej diety.