Podejście biologiczne próbuje wyjaśnić zachowanie jako bezpośredni produkt interakcji w organizmie.
Kluczowe założenia podejścia biologicznego:
- Istnieje bezpośrednia korelacja pomiędzy aktywnością mózgu a poznaniem
- Zaburzenia równowagi biochemicznej mogą wpływać na zachowanie
- Fizjologia mózgu może wpływać na zachowanie
- Zachowanie może być dziedziczone (jako że jest determinowane przez informację genetyczną)
Ewolucja i genetyczne podstawy zachowania
Publikacja Charlesa Darwina – O powstawaniu gatunków (1859) – opisywała proces doboru naturalnego; cechy, które nie są dostosowane do środowiska danego gatunku, wymierają, gdy ten walczy o przetrwanie, a z czasem ewoluują przez pokolenia tak, że w przyszłym potomstwie pozostają tylko cechy adaptacyjne.
Geny to informacja genetyczna przenoszona przez DNA w chromosomach, znajdujących się w jądrze komórkowym; są one przekazywane przez pokolenia gatunku, jeśli osobniki przeżyją i będą się z powodzeniem rozmnażać. Zgodnie z teorią ewolucji Darwina, może to również oznaczać, że geny stanowią podstawę zachowania, ponieważ zarówno zachowanie, jak i geny wydają się być dziedziczne. Przykładem może być agresywne zachowanie, w świetle oczywistych korzyści dla przetrwania, takich jak odpieranie drapieżników i konkurowanie o zasoby.
Debata natura-natura
Genotyp opisuje genetyczną konfigurację jednostki, podczas gdy fenotyp opisuje połączone efekty genetycznego makijażu i otaczającego środowiska na zachowanie. Debata natura-natura podkreśla kluczowy spór w psychologii, dotyczący względnego wpływu biologii i środowiska na cechy jednostki; skrajnie biologiczne podejście zakłada, że są one określane wyłącznie przez naturę.
Wpływ fizjologii mózgu i neurochemii
Interakcje między regionami mózgu pomagają kontrolować różne funkcje, które psychologowie biologiczni uważają za istotne w określaniu naszych działań. Na przykład, płat potyliczny jest mocno zaangażowany w przetwarzanie wzroku, wraz z płatem czołowym, który jest uważany za zaangażowany w kontrolę i uwagę.
Elektryczne impulsy umożliwiają ważne środki komunikacji wewnętrznej, która kieruje naszym zachowaniem, podróżując po mózgu i do/z ciała przez układ nerwowy. Impulsy są przekazywane między neuronami (nerwami) w synapsach, połączeniach, w których uwalniane są neuroprzekaźniki hamujące lub pobudzające inne neurony w celu uzyskania różnych reakcji. Zaburzenia równowagi neurochemicznej w mózgu są często związane z nieprawidłowym zachowaniem – na przykład dowody sugerują, że zaburzenia równowagi dopaminy (neurochemicznej substancji związanej z naturalnym systemem „przyjemności” w mózgu) są związane z zaburzeniami nastroju, takimi jak depresja.
Układ hormonalny jest wolniej działającym systemem komunikacji, który reguluje krążenie hormonów, uwalnianych przez gruczoły do krwiobiegu. Na przykład kortyzol i adrenalina są kluczowymi hormonami, które ułatwiają reakcję „walcz lub uciekaj”, kluczowy ewolucyjny mechanizm przetrwania, dzięki któremu organizm przygotowuje się na zbliżające się niebezpieczeństwo (np. zwiększenie częstości akcji serca, rozpoczęcie pocenia się w celu ochłodzenia, rozszerzenie źrenic, wyostrzenie zmysłu słuchu).
Metody badawcze stosowane w podejściu biologicznym
Badania na zwierzętach – wykorzystywane do badania mechanizmów biologicznych, które rządzą ludzkim zachowaniem, często tam, gdzie wytyczne etyczne nie pozwoliłyby na udział ludzi. Uważa się, że wiele gatunków (np. szczury) ma podobną budowę biologiczną do ludzi, dzięki czemu wnioski z badań mogą być uogólniane na ludzi. Jednak ta metodologia nadal wywołuje dyskusje etyczne, a niektórzy twierdzą, że złożone ludzkie zachowania nie mogą być odtworzone na zwierzętach innych niż człowiek, takich jak szczury, a zatem nie mogą być badane.
Badania przypadków – mogą badać normalne zachowanie poprzez obserwację anomalii behawioralnych wraz z odpowiadającymi im zmianami w biologii. Bardzo wczesnym przykładem jest pozorna zmiana osobowości zaobserwowana u Phineasa Gage’a (połowa XIX wieku) po tym, jak wypadek przy budowie kolei drastycznie zmienił jego fizjologię, zmuszając żelazny pręt do przebicia płata czołowego mózgu.
Terapia lekowa – zachowaniem można manipulować poprzez zmianę biochemii jednostki, metoda badawcza, która może ostatecznie doprowadzić do opracowania aplikacji leków w celu poprawy zdrowia i samopoczucia. Początkowe fazy badań są zwykle prowadzone na osobach innych niż ludzie.
Skanowanie – fizjologię i aktywność w całym mózgu można zmierzyć za pomocą różnych technik (np. MRI, PET, CAT), pomagając badaczom w określeniu funkcji konkretnych regionów (tzw. lokalizacja funkcji korowej).
Badania bliźniąt/rodzin są przydatne do badania dziedziczności zachowań. Na przykład, badania mogą zbadać prawdopodobieństwo, że oboje z dwóch bliźniąt rozwinie daną cechę, znane jako wskaźnik zgodności. Badania te mogą być jednak czasochłonne z powodu długich okresów oczekiwania, które często są wymagane przed zebraniem danych uzupełniających. Trudno jest również znaleźć dużą próbę uczestników do badań bliźniąt.
Przykład: Dowody sugerują, że jeśli jeden identyczny bliźniak (monozygotyczny , z prawie identyczną informacją genetyczną do drugiego) rozwija schizofrenię, istnieje około 48% szans na to, że drugi również zachoruje na schizofrenię, podczas gdy jest to tylko około 17% w przypadku bliźniąt nieidentycznych (dizygotycznych , które dzielą około 50% swoich genów). Takie wyniki potwierdzają, że genetyka odgrywa znaczącą rolę w zaburzeniu.
Ocena podejścia biologicznego
Mocne strony
– Techniki badań skaningowych są przydatne do badania funkcji mózgu: organu z oczywistym udziałem w naszym zachowaniu, który w przeciwnym razie byłby nieobserwowalny.
– Podejście prezentuje silny punkt widzenia natury w debacie natura-natura.
– Użyte metody eksperymentalne (zbieranie dowodów empirycznych) czynią to podejście bardzo naukowym.
Słabe strony
– Podejście to jest uważane za redukcjonistyczne; złożone zachowania, myśli i emocje są w równym stopniu wyjaśniane przez mechanizmy biologiczne niskiego poziomu, takie jak biochemia i impulsy nerwowe.
– Sama biologia nie jest w stanie wyjaśnić fenomenu świadomości.
– Skrajnie biologiczne podejście nie uwzględnia szerokiej bazy dowodów, które wskazują na wpływ naszego środowiska (np. kultury i społeczeństwa).
– Podejście biologiczne nie jest w stanie wyjaśnić fenomenu świadomości.