Pierwotna padaczka uogólniona (PGE) była w ostatnich dekadach przedmiotem gorętszej dyskusji niż inne postacie napadów padaczkowych. Nagłe, synchroniczne pojawienie się obustronnych spajków i fal spajkowych (głównie z miokloniami lub ich brakiem) wprawiało w zakłopotanie już pierwsze pokolenie elektroencefalografistów, a enigmatyczna geneza tych wyładowań (i napadów) nie przestała fascynować badaczy tego zjawiska. Przez wiele lat lansowano koncepcję „centroencefaliczną”, w której napadowe wyładowania pochodzą ze struktur wzgórza i „rzutują się” do kory mózgowej. Ostatnio rola poziomu wzgórzowego została ponownie podkreślona, głównie na podstawie prac eksperymentalnych. W tym artykule dokonano krytycznego przeglądu większości prac eksperymentalnych: modelu małpiatek (Papio papio), kocich i gryzoni (szczur Wistar, mysz tottering). Podkreśla się zasadnicze różnice między wszystkimi tymi modelami a ludzką PGE. Dowody EEG wskazują na nadczołowe pochodzenie obustronnie synchronicznych spajków i fal spajkowych; głębokie zapisy EEG u pacjentów nie wykazały pierwotnego wzgórzowego generowania spajków. Sednem sprawy w PGE wydaje się być mechanizm leżący u podłoża wyładowań napadowych, a przede wszystkim rola pobudzenia. To nie przebudzenie ze snu, ale następujący po nim okres jest krytyczny w swoim naporze epileptogennym, spowodowanym naprzemiennymi okresami powrotu do senności i pobudzenia. Ten dwufazowy proces stopniowo eskaluje wybuchy EEG do mioklonii (lub nieobecności) i ewentualnie do uogólnionych drgawek toniczno-klonicznych. Najbardziej sprzyjający temu crescendo jest stan zmęczenia po źle przespanej nocy. Synchronia obustronna nie jest precyzyjna i istnieją niewielkie różnice czasowe. Granica między pierwotną a wtórną synchronią obustronną (z pierwotnym ogniskiem korowym) może się zatrzeć. Zawsze należy brać pod uwagę genetyczną predyspozycję do uogólnionych napadów, nawet w obliczu ogniska pierwotnego z wtórną synchronią obustronną. Fotowrażliwość jest drugim mechanizmem wywołującym napad w PGE; występuje znacznie rzadziej niż nieprawidłowe pobudzenie („dyshormia”); oba mechanizmy mogą występować u tego samego pacjenta. Na zakończenie omówiono terapię i profilaktykę napadów w PGE. Koncepcja mechanizmów nieprawidłowego pobudzenia może być wykorzystana w praktyce w celu zapobiegania napadom: unikania bezsennych nocy, co nie zawsze jest łatwym zadaniem u młodzieży i młodych dorosłych.
Pierwotna (idiopatyczna) padaczka uogólniona i jej mechanizmy