Wspólnoty Pennsylvania Dutch żyją obecnie w wielu częściach Stanów Zjednoczonych i Kanady, ale największe osadnictwo jest w Pensylwanii, skoncentrowane w i wokół Lancaster County. Najlepszym sposobem na poznanie unikalnego sposobu życia Pennsylvania Dutch jest odwiedzenie tego obszaru.
Historia Pennsylvania Dutch
Pennsylvania Dutch (zwani również Pennsylvania Germans lub Pennsylvania Deutsch) są potomkami wczesnych niemieckich imigrantów w Pensylwanii. Składają się oni z wielu grup religijnych, w tym Amiszów, Mennonitów-Luteran, Niemieckich Reformowanych, Morawian i innych. Grupy te dzielą pewne przekonania – wiele z nich obraca się wokół konserwatywnego życia – a różnią się w innych. Holendrzy z Pensylwanii przybywali masowo od końca 1600 do początku 1800 roku, aby uciec przed prześladowaniami religijnymi w Europie. Podobnie jak wiele innych prześladowanych grup, zostali przyciągnięci obietnicą Williama Penna o wolności religijnej w jego nowej krainie – Pensylwanii. Większość Holendrów z Pensylwanii nadal posługuje się odmianą swojego oryginalnego języka niemieckiego, jak również językiem angielskim.
Ubrania i styl Holendrów z Pensylwanii
Większość Holendrów z Pensylwanii nosi tradycyjne ubrania, które nie są ozdobione i często wykonane ręcznie. Kobiety zazwyczaj noszą sukienki lub spódnice, podczas gdy mężczyźni zazwyczaj noszą proste garnitury lub spodnie i koszule zapinane na guziki. Jednak szczegółowe zasady dotyczące ubioru różnią się w zależności od sekty. Na przykład Amisze nie noszą biżuterii – nawet obrączek ślubnych. Niezamężni mężczyźni są zazwyczaj ogoleni, podczas gdy żonaci mają brody.
Wartości i przekonania
Amisze są generalnie przeciwni wszystkiemu, co mogłoby naruszyć strukturę rodziny lub bliskiej społeczności, która jest najważniejsza. Obejmuje to większość nowoczesnych technologii, jak również edukację powyżej ósmej klasy, która ich zdaniem może prowadzić do niepotrzebnego egoizmu i separacji. Mennonici wyznają wiele z tych samych przekonań, ale są nieco mniej konserwatywni w ubiorze i korzystaniu z technologii.
Różne grupy kierują się różnymi zasadami, więc nie należy generalizować. Sekty Pennsylvania Dutch różnią się od ścisłych zwolenników Starego Zakonu, którzy przestrzegają prostego, tradycyjnego stylu życia do bardziej współczesnych grup, które pozwoliły na pewne aspekty nowoczesności w ich życiu. Niektórzy nie używają elektroniki zasilanej bateriami, podczas gdy inni używają telefonów komórkowych. Niektórzy nie pozwalają na używanie telefonów w domu, ale mają je w swoim miejscu pracy, ponieważ mogą być niezbędne do zarabiania na życie. Każda sekta ma swoje własne zasady, począwszy od wytycznych co do ubioru i długości włosów, po styl jazdy wózkiem i techniki rolnicze.
Wskazówki dla odwiedzających
To niezwykłe w Stanach Zjednoczonych, że ludzie i kultura są główną atrakcją turystyczną, ale wielu odwiedzających Lancaster County przyjeżdża, aby doświadczyć życia w „Kraju Amiszów” i zobaczyć styl życia tak bardzo różny od ich własnego. Obserwowanie kultury wolnej od nowoczesnych technologii jest oknem w przeszłość.
Pomimo, że wielu lokalnych Holendrów z Pensylwanii jest mile widzianych i polegają na przemyśle turystycznym, dając pokazy lub sprzedając ręcznie robione towary takie jak meble lub żywność z ich gospodarstw, ważne jest, aby szanować ich prywatność. Pamiętaj, że są to prawdziwi ludzie, którzy prowadzą swoje codzienne życie. Ważne jest, aby wszyscy odwiedzający wiedzieli, że wśród ich wielu unikalnych przekonań, większość Pennsylvania Dutch nie wierzy w posiadanie ich fotografii, ponieważ wierzą, że jest to znak próżności.
Dowiesz się o ich sposobie życia poprzez obserwację, jak również wiele muzeów i miejsc poświęconych zachowaniu lokalnej kultury. Większość przewodników Pennsylvania Dutch jest bardzo otwarta i chętna do odpowiedzi na wszelkie pytania. Wielu z nich ciągle musi na nowo oceniać swoje przekonania i wybierać, co włączyć do współczesnego świata bez poświęcania swoich podstawowych wartości. Czasy się zmieniły i nadal się zmieniają dla Pennsylvania Dutch, jeśli w znacznie wolniejszym tempie niż dla reszty świata.