Zbiory ukryte w muzealnych magazynach są czasem bardziej ekscytujące niż obiekty w gablotach. W piwnicy Muzeum Uniwersyteckiego w Tromsø znajduje się coś, co niektórzy nazwaliby gabinetem horrorów – stworzenia w szklanych słojach, takie jak ośmiornice, węże, mewy, a nawet płód wieloryba.
Ale maleńkie, podobne do kosmity zwierzę w mętnym plastikowym kubku jest ulubionym przedmiotem eksperta od owadów Arne C. Nilssena.
„Tylko spójrz na to. Czyż to nie wspaniałe?” zauważa, trzymając pojemnik pod światło.
Ten kubek zawiera pierwszy udokumentowany okaz robaka z zatoki renifera Linguatula arctica.
Nilssen miał zaszczyt odkryć tego robaka. Gdyby był żywy, mógłby obchodzić 25-lecie istnienia jako znany gatunek.
Możliwe, że nigdy nie jadłeś głowy renifera. Ale jeśli tak, to mogłeś mieć bardzo bliskie spotkanie z tym dziwnym robakiem.
Oryginał zachowany w spirytusie
L. arctica to rodzaj robaka językowego, który żyje w nosach – a dokładniej w jamach zatok – reniferów. Robak ten jest w rzeczywistości skorupiakiem i pasożytem, który może przeżyć tylko w ciele żywiciela. Ma krewnych, którzy żyją w psach, krokodylach i jaszczurkach.
Ale wersja renifera była całkowicie nieznana, kiedy Nilssen i jego koledzy natknęli się na okaz w 1987 roku.
Nilssen badał rodzaj muchy wargowej, kiedy robak pojawił się podczas sekcji głowy renifera w poszukiwaniu much. Po wielu badaniach ustalił, że jest to nowy gatunek.
„To był niezły dreszczyk emocji”, mówi.
Gdy nowy gatunek jest zdefiniowany i opisany, naukowcy muszą zachować tak zwany holotyp. W stosownych przypadkach holotyp – lub typ okazu – powinien składać się z samca i samicy, do których można porównać wszystkie kolejne okazy.
„A oto żeński holotyp Linguatula arctica” – mówi, pokazując małego robaczka wirującego w alkoholu.
Mówi, że wybór tego konkretnego robaka jest przypadkowy – mieli wiele osobników, z których mogli wybierać. Ale oto jest, ten, który na zawsze odegra rolę w historii nauki.
Larvae w wątrobie?
L. arctica należy do enigmatycznej grupy skorupiaków zwanych pentastomida, co oznacza, że mają pięć otworów gębowych.
Nilssen wyjaśnia, że L. arctica nie jest najbardziej ambitnym stworzeniem. Wygląda na to, że prowadzi spokojne i bezproblemowe życie wewnątrz renifera.
Mężczyzna ma tylko jedno zadanie: kopulować z samicą, po czym natychmiast umiera. Samica żyje nieco dłużej, ponieważ musi złożyć jaja po ich zapłodnieniu. To dlatego samica jest większa od samca – ma w sobie miliony jaj.
„Tak naprawdę niewiele wiemy o tym gatunku. Ma on stadium larwalne i sądzimy, że larwy żyją w wątrobie renifera lub w innym organie wewnętrznym. Ale nigdy ich nie znaleźliśmy.”
Przyprawa lub przyprawa
Robak może mieć kilka centymetrów długości i może być obfity. Nilssen wspomina o właścicielu stada reniferów, który znalazł 40 robaków w głowie siedmiomiesięcznego cielęcia renifera.
Na szczęście renifery nie wydają się być szczególnie niepokojone przez tego pasożyta.
Nilssen uważa, że robak musi mieć jakiś wpływ na renifery, ale badacze nie zauważyli żadnych oznak podrażnienia reniferów. Ale z drugiej strony nie mogą zapytać reniferów, czy te rzeczy bolą.
L. arctica żywi się śluzem, więc jego dorosłe życie toczy się na prawdziwej srebrnej tacy.
Badacz uważa za interesujące, że Lapończycy, którzy od wieków wypasają renifery, nie mają nazwy dla tych robaków. Nie wiedzieli o nich. Jest to więc dość skryte stworzenie.
Sami często gotują głowy reniferów i to oznacza, że mogą skończyć jedząc te robaki, mówi. Po ugotowaniu wyglądałyby trochę jak kłębek smarków. Przyprawa do posiłku.
„Tak, to naprawdę obrzydliwe stworzenia, przyznaję ci rację. Ale ktoś musi je badać.”
Przeczytaj ten artykuł w języku norweskim na forskning.no
Tłumaczenie: Glenn Ostling
Tłumaczenie: Glenn Ostling
Tłumaczenie: Glenn Ostling Glenn Ostling
- Muzeum Uniwersyteckie w Tromsø
Treść powiązana
.