ANKIETER
Prawidłowa odpowiedź to reakcja alergiczna na środek kontaktowy, najprawdopodobniej maść z potrójnym antybiotykiem (wybór „d”).
Reakcje alergiczne na klej w taśmie (wybór „a”) są niezwykle częste. Jednak wysypka będąca wynikiem tej reakcji byłaby ograniczona do liniowych obszarów, w których taśma dotykała jego skóry.
Szwy rozpuszczające się, takie jak te użyte w tym przypadku, mogą wywołać „ziarniniak szwu” – w istocie reakcję na ciało obce w materiale szwu (wybór „b”). Ale to spowodowałoby ogniskowy obszar obrzęku i zaczerwienienia oraz bardzo możliwe, że pojawienie się ropnia.
Zakażenia rany posturalnej (wybór „c”) są również dość powszechne. Jednak nie objawiają się one wyłącznie swędzeniem w postaci grudkowo- pęcherzykowej wysypki otaczającej ranę. Gdyby rozwinęło się zakażenie, zaczerwienienie byłoby rozległe, z nieokreślonymi brzegami, a skarga pacjenta dotyczyłaby bólu, a nie swędzenia. W przypadku zakażenia bakteryjnego nie zaobserwowano by pęcherzyków.
DYSCYPLINA
Ten przypadek ilustruje zjawisko „leczenia jako problemu”, w którym lek stosowany przez pacjenta staje się bardziej problematyczny niż stan, którym się zajmuje. Reakcje na neomycynę zawartą w maści z potrójnym antybiotykiem są częste, ale nadal wywołują znaczny niepokój zarówno u pacjentów, jak i u świadczeniodawców, zwłaszcza gdy są mylone z „infekcją”
Ten pacjent, jak wielu innych, miał wątpliwości co do diagnozy, wskazując, że wielokrotnie stosował ten sam lek miejscowo bez żadnych incydentów (choć nie ostatnio). Nie wiedział jednak, że potrzeba wielokrotnej ekspozycji na dany alergen, aby rozwinąć komórki pamięci T, które w końcu zaczną reagować. To samo zjawisko obserwuje się w przypadku trującego bluszczu; pacjenci będą wspominać zdolność, jako dziecko, do praktycznie bezkarnego taplania się w trującym bluszczu, co sprawi, że będą wątpić w bycie uczulonym na niego w wieku dorosłym.
Neomycyna, aminoglikozyd o dość szerokim spektrum działania przeciwbakteryjnego, została po raz pierwszy zauważona jako alergen kontaktowy w 1952 roku. Jest tak notorycznym przestępcą, że w 2010 roku została uznana za Alergen Roku przez Amerykańskie Towarzystwo Dermatologii Kontaktowej.
W ciągu ostatnich 20 lat, od 7% do 13% testów płatkowych było pozytywnych dla neomycyny. Z nie do końca jasnych powodów, Amerykanie w wieku powyżej 60 lat są o 150% bardziej narażeni na reakcję na neomycynę niż młodsi pacjenci. (Być może po prostu mieli więcej okazji do ekspozycji.)
W kolejnym interesującym zwrocie, nośnik maści wydaje się odgrywać pewną rolę. Reakcja na ten preparat jest znacznie bardziej prawdopodobna niż na ten sam lek w innych postaciach (np. proszki, roztwory, kremy). Dotyczy to większości leków, takich jak miejscowe steroidy, które są skutecznie samozamykające się dzięki temu nośnikowi.
Osoby z upośledzoną funkcją bariery ochronnej, takie jak osoby z atopowym zapaleniem skóry lub których skóra była przygotowywana do zabiegu chirurgicznego, wydają się być w grupie zwiększonego ryzyka tego typu dermatoz kontaktowych.
Chociaż istnieją inne pozycje w różnicowaniu, konfiguracja wysypki grudkowo-owłosowatej i jedyny objaw świądu są zasadniczo patognomiczne dla kontaktowego zapalenia skóry. Poza stosowaniem silnych miejscowych sterydów przez kilka dni, prawdziwym „lekarstwem” na ten problem jest dla pacjenta przejście na kremy lub maści z „podwójnym antybiotykiem”, które nie zawierają neomycyny.