My, ludzie, kochamy sowy. Dlaczego nie? Ze swoimi płaskimi twarzami i skierowanymi do przodu oczami przypominają nas bardziej niż jakikolwiek inny ptak. To tylko sowy w naszym programie skłaniają ludzi do „awwwww”. Ale czy wszyscy ludzie kochają sowy? Pewnego dnia trzymałem na rękach Teasdale’a, naszą sowę wielkouchą, gdy obok przechodził mężczyzna trzymający rękę przy twarzy, by osłonić oczy przed widokiem Teasdale’a. Gość, z którym wtedy rozmawiałem, powiedział mi, że niektórzy rdzenni Amerykanie obawiali się widoku sów, ponieważ uważano je za złe wróżby. Ale czy dotyczy to wszystkich rdzennych Amerykanów? Postanowiłem dowiedzieć się więcej na ten temat. Dowiedziałem się, że sowy mogą być zarówno obce jak i czczone.
Tradycyjnie, wiele rdzennych plemion amerykańskich uważało sowy za symbol śmierci. Słysząc sowę hoot lub screech, zatem, może być zły omen. Historycznie, wiele plemion wierzyło, że źli medycy, którzy praktykowali złą i szkodliwą medycynę, mogli zmieniać kształt w zwierzęta. Tymi zwierzętami często były sowy. Pod postacią sowy mogły one bezszelestnie latać w nocy i szpiegować ludzi podczas snu. Niektóre plemiona wierzyły, że szaman może komunikować się z sową. Związek sowy z szamanem mógł być wykorzystany dla dobra danej osoby, ale mógł też być wykorzystany przeciwko niej lub przeciwko członkowi innego plemienia. W niektórych przypadkach sowa może próbować ukraść duszę człowieka. Sowa mogła również zesłać śmierć lub chorobę na wroga za pośrednictwem złego szamana. Ponieważ ludzie w plemieniu nie mogli stwierdzić, czy dany ptak jest prawdziwą sową, czy zmiennokształtnym, czy też sową wysłaną z misją, aby ich skrzywdzić, ze względów bezpieczeństwa unikano wszystkich sów. Cherokee używają tego samego słowa, skili, jako nazwy zarówno dla czarownicy, jak i dla Wielkiej Sowy Rogatej.
Wśród wielu plemion, w tym Alabama, Caddo, Catawba, Choctaw, Ojibway, Cherokee i Cheyenne Wielka Sowa Rogata i Sowa Płochacza były uważane za najbardziej niebezpieczne sowy i są związane z czarownicami. Zauważ, że obie te sowy mają „rogi” lub plumicorns (kępki piór) na czubku głowy. W niektórych kulturach plemiennych uważa się, że rogi są oznaką duchowej mocy, co może wyjaśniać, dlaczego „rogate” sowy są bardziej bojaźliwe. Niektórzy rdzenni Amerykanie uważali nawet, że sowy te nie są prawdziwymi ptakami, lecz zmiennokształtnymi. W innych plemionach wierzono, że są to niespokojne duchy zmarłych.
Wiele plemion tradycyjnie łączy noc ze śmiercią i światem podziemnym. Chociaż preferowanym czasem polowania sowy uszatej jest zmierzch i świt, zarówno sowy uszate, jak i płochliwe mogą być aktywne w nocy. Ich reputacja jest dodatkowo wzmocniona przez skrzydła z frędzlami (fluting), które powodują, że sowy te mają praktycznie bezgłośny lot, a także ich zróżnicowane dźwięki, takie jak przerażające piski, krzyki, zawodzenia, szczeknięcia i pohukiwania.
Posłuchaj tej krótkiej próbki zaledwie kilku dźwięków sów. Jak myślisz, który z nich jest najbardziej przerażający? Ja myślałem, że sowa wąsatka: https://www.youtube.com/watch?v=ezaBqCf0hv0
Tutaj jest wspaniała strona, na której można sprawdzić różne dźwięki dla czterech popularnych sów:
Wiele plemion w całym kraju nie tylko wierzy, że sowy mają związek ze śmiercią, ale także z życiem pozagrobowym. Plemiona takie jak Lakota, Omaha, Cheyenne, Fox, Ojibwa, Menominee, Cherokee i Creek uważają, że sowy są albo ucieleśnionym duchem zmarłych, albo są w jakiś sposób związane z duchem. W niektórych przypadkach pojawienie się sowy, zwłaszcza w ciągu dnia, może być zwiastunem śmierci. Jedna z opowieści mówi o sowie, która stoi na niebie, pozwalając niektórym przejść do krainy umarłych, a innych skazując na wieczne życie w duchu na ziemi.
Z powodu złej medycyny i złych wróżb, które sowy mogą nieść w wielu kulturach rdzennych Amerykanów, dorośli czasami używają sów jako ostrzeżenia dla dzieci. Powiedziano im, że muszą pozostać w środku w nocy i zachowywać się dobrze. Jeśli tego nie zrobią, sowa może je zabrać.
Nie jest więc zaskakujące, że niektórzy rdzenni Amerykanie, którzy nadal podążają za swoimi tradycyjnymi wierzeniami, mogą uważać, że zobaczenie lub usłyszenie sowy jest złym omenem.
Z drugiej strony, plemię Indian Dakota Hidatsa szanuje sowy jako ducha opiekuńczego dla dzielnych wojowników, a Indianie Lenape, lub Delaware, wierzą, że jeśli śnili o sowie, to stanie się ona ich opiekunem. Inni rdzenni mieszkańcy wierzą, że sowy są nośnikiem starożytnej wiedzy i przynoszą głęboką, mistyczną mądrość.
Czejenowie wierzyli, że tylko sowa krótkodzioba jest ptakiem i że jest ważną siłą medyczną dla uzdrowicieli. Wierzyli, że wszystkie inne sowy są duchami nocy. Z wyjątkiem sowy uszatej, wojownicy często przyczepiali sowie pióra do swoich tarcz lub nosili je na ramionach. Wierzono, że daje im to specjalne moce, takie jak zdolność widzenia w ciemności i bezszelestnego poruszania się. Członkowie wojowniczych plemion równinnych, takich jak psi żołnierze, Loway i Fox, czasami nosili święte sowie wiązki podczas poszukiwania wrogów.
Niektóre plemiona rdzennych Amerykanów, takie jak Czirokezi, Lakota i Caddo wierzyły, że sowy mogą przynosić wiadomości do medyków, którzy są w stanie je zrozumieć. Wiadomości te mogą mówić o wydarzeniach dziejących się w odległej przyszłości lub o wydarzeniach z przyszłości. Niektórzy szamani z plemienia Cherokee wierzyli, że te sowy, zwłaszcza sowa płochacza wschodniego, działają jako duchowi doradcy w sprawach chorób i kar.
Lakota Medicine Men również szanują sowę, wierząc, że otrzymują swoją moc z „czystych snów”, z widokiem sowy. Wielu z Lakota Medicine Men nosi sowie pióra i obiecuje, że nigdy nie skrzywdzi sowy. Jeśli to zrobią, obawiają się, że mogą stracić swoje moce.
Te tradycyjne religijne i kulturowe wierzenia rdzennych Amerykanów są nadal przestrzegane przez niektórych rdzennych Amerykanów, podczas gdy inni odeszli od tych uświęconych czasem wierzeń. Gość naszego programu, o którym wspomniałem na początku tego bloga, był rdzennym Amerykaninem i cieszył się z możliwości zobaczenia z bliska Wielkiej Sowy Rogatej.
Jeśli jesteś zainteresowany mitologią rdzennych Amerykanów i chciałbyś przeczytać więcej o legendach, bogach sów i duchach sprawdź tę stronę:
Photo Credits:
Pióro z Teasdale i zdjęcie Amelii zostało wzięte z Draper Museum Raptor Experience Facebook Page: https://www.facebook.com/DraperMuseumRaptorExperience/
Native American boy by Paulann Egelhoff, Attribution-NoDerivs 2.0 Generic License, https://paulannegelhoff.myportfolio.com/
Short-eared owl in flight by nebirdsplus, Non-commercial Attribution License