4 grudnia 1997 roku, National Basketball Association (NBA) zawiesza Latrella Sprewella, trzykrotnego All Star point guarda dla Golden State Warriors, na rok po tym, jak zaatakował trenera Warriors, P.J. Carlesimo. Podczas treningu 1 grudnia, Sprewell miał słowną konfrontację z Carlesimo, kiedy trener powiedział mu, aby „położył trochę musztardy” na podaniu. Kiedy Carlesimo zbliżył się do niego, Sprewell złapał drugiego mężczyznę za szyję i zaczął go dusić, aż został odciągnięty przez kilku innych graczy i przedstawicieli drużyny. Sprewell wrócił w ciągu 20 minut i uderzył Carlesimo, zanim został ponownie odciągnięty.
Carlesimo, który był znany ze swojego agresywnego i często konfrontacyjnego stylu trenerskiego, miał historię problemów ze Sprewellem, wcześniej odsunął strażnika – czołowego strzelca swojej drużyny – po tym, jak spóźnił się na trening. Warriors początkowo rozwiązali kontrakt Sprewella, a jego roczne zawieszenie było najdłuższym w historii NBA. Po tym jak Sprewell domagał się arbitrażu, kara została zmniejszona do 68 meczów, co i tak kosztowało Sprewella około 6 milionów dolarów wynagrodzenia. Po przywróceniu Sprewella do gry, Golden State przehandlowało go do New York Knicks, gdzie wznowił karierę w 1999 roku i został przyjęty przez kibiców jako zbuntowany antybohater. Carlesimo został zwolniony przez Golden State na początku sezonu 1999, po tym jak jego drużyna zanotowała bilans 6-21.
W lipcu 2003 roku, Knicksi sprzedali Sprewella do Minnesoty Timberwolves. Podczas jego 13 sezonów w NBA, Sprewell raced up średnio 18,3 punktów na mecz, i pomógł prowadzić Timberwolves do miejsca w playoffs w sezonie 2004-05, Kiedy sezon się skończył, jednak Sprewell odrzucił trzyletnią, 21 mln dolarów ofertę przedłużenia z Timberwolves. Pod koniec 2007 roku pozostał wolnym agentem.