Nasienie, zwane również płynem nasiennym, płyn, który jest wydzielany z męskich dróg rodnych i który zawiera plemniki, które są zdolne do zapłodnienia jaj kobiety. Nasienie zawiera również płyny, które łączą się, tworząc plazmę nasienia, która pomaga utrzymać żywotność plemników.
Encyclopædia Britannica, Inc.
W dojrzałym płciowo człowieku, plemniki są produkowane przez jądra (liczba pojedyncza, jądro); stanowią one tylko około 2 do 5 procent całkowitej objętości nasienia. Podczas podróży plemników przez męskie drogi rodne, są one kąpane w płynach produkowanych i wydzielanych przez różne kanaliki i gruczoły układu rozrodczego. Po wydostaniu się z jąder, plemniki są przechowywane w najądrzach, w których wydzieliny potasu, sodu i glicerofosforylocholiny (źródło energii dla plemników) są dostarczane do komórek nasienia. Plemniki dojrzewają w najądrzach. Następnie przechodzą one przez długi przewód, zwany przewodem wyprowadzającym (ductus deferens) lub nasieniowodem (vas deferens) do innego miejsca przechowywania, ampulla. Ampułka wydziela żółtawy płyn, ergotioneinę, substancję, która redukuje (usuwa tlen ze) związków chemicznych, a także wydziela fruktozę, cukier, który odżywia plemniki.
P&R Photos-age fotostock
Podczas procesu ejakulacji dodawane są płyny z gruczołu krokowego i pęcherzyków nasiennych, które pomagają rozcieńczyć stężenie plemników i zapewnić im odpowiednie środowisko. Płyny dostarczane przez pęcherzyki nasienne stanowią około 60 procent całkowitej objętości nasienia; płyny te zawierają fruktozę, aminokwasy, kwas cytrynowy, fosfor, potas i hormony znane jako prostaglandyny. Gruczoł krokowy dostarcza około 30 procent płynu nasiennego; składniki jego wydzieliny to głównie kwas cytrynowy, fosfataza kwaśna, wapń, sód, cynk, potas, enzymy rozszczepiające białka i fibrolizyna (enzym redukujący włókna krwi i tkanek). Niewielka ilość płynu jest wydzielana przez gruczoły opuszkowo-cewkowe i cewki moczowej; jest to gęste, przejrzyste, smarujące białko, powszechnie znane jako śluz.
Niezbędne dla ruchliwości plemników są niewielkie ilości potasu i magnezu, obecność odpowiedniej ilości tlenu w osoczu, odpowiednia temperatura i lekko zasadowe pH od 7 do 7,5. Związki chemiczne siarczanów w nasieniu pomagają zapobiegać pęcznieniu plemników, a fruktoza jest głównym składnikiem odżywczym dla komórek plemników.
Całkowita objętość nasienia dla każdego wytrysku ludzkiego mężczyzny wynosi średnio od 2 do 5 ml (0,12 do 0,31 cala sześciennego); u ogierów średnia ejakulacja wynosi około 125 ml (7,63 cala sześciennego). U człowieka każdy wytrysk zawiera zwykle od 200 do 300 milionów plemników. Nasienie często zawiera zdegenerowane komórki wyrzucone z sieci kanalików i przewodów, przez które nasienie przeszło.