Dodając Kyle’a Larsona do składu kierowców Hendrick Motorsports na sezon 2021 NASCAR Cup Series, nie ma już #88 Chevroleta.
Jak spekulowano od kilku tygodni, Hendrick Motorsports potwierdził, że Kyle Larson dołączy do zespołu jako czwarty kierowca na sezon 2021 NASCAR Cup Series, kiedy siedmiokrotny mistrz Jimmie Johnson przejdzie na emeryturę.
Zespół potwierdził już, że Alex Bowman, który rywalizował dla zespołu od sezonu 2018, ma przejść do #48 Ally Financial Chevrolet, aby zastąpić Johnsona po jego przejściu na emeryturę, ale Larson skutecznie staje się prawdziwym „zastępstwem” Johnsona, jeśli chodzi o linię kierowców Ricka Hendricka.
Ale Bowman prowadził #88 Chevrolet. Larson natomiast będzie pilotował #5 Chevroleta, który nie był używany od sezonu 2017, kiedy jeździł nim Kasey Kahne.
W rezultacie w 2021 roku nie będzie #88 Chevroleta. Nie było samochodu z numerem #88 w sezonie Cup Series od 1993 roku.
Bowman zastąpił Dale’a Earnhardta Jr. za kierownicą #88 Chevroleta po tym, jak Earnhardt przeszedł na emeryturę po sezonie 2017.
Zanim Earnhardt zaczął używać numeru 88 w 2008 roku, używał numeru 8. W 2007 roku to Ricky Rudd używał numeru 88 jeżdżąc dla Yates Racing po tym, jak Dale Jarrett spędził 11 lat używając tego numeru jeżdżąc dla tego samego zespołu. Sezon 1995, kiedy Ernie Irvan jeździł z numerem 88 przez trzy wyścigi dla zespołu, jest ostatnim, w którym numer ten nie był używany w pełnym wymiarze godzin. W 1994 roku, P.J. Jones używał numeru 88 podczas wyścigu na Watkins Glen International dla Jasper Motorsports.
Larson będzie jeździł za kierownicą #5 Chevroleta, a Bowman za kierownicą #48 Chevroleta. William Byron ma kontynuować jazdę #24 Chevroletem, podczas gdy Chase Elliott ma kontynuować jazdę #9 Chevroletem.
Numer 9 to numer, który został wprowadzony w sezonie 2018 po tym, jak numer 5 został odsunięty na bok. Elliott przeniósł się z #24 Chevroleta do #9 Chevroleta, podczas gdy Byron, który technicznie był zastępstwem Kahne’a, został umieszczony za kierownicą #24 Chevroleta. Podobna sytuacja szykuje się teraz na 2021 rok.