Choć wiele wojen w historii ludzkości ciągnęło się latami, inne kończyły się znacznie szybciej. W rzeczywistości wyniki niektórych z najszybszych wojen są nadal odczuwalne w polityce i geografii współczesnego świata. Od konfliktów zbrojnych, które trwały tylko dwa tygodnie, po te, które zostały wygrane i przegrane w mniej niż godzinę, oto pięć najkrótszych wojen w zapisanej historii.
Najkrótsza wojna w historii ludzkości wybuchła 27 sierpnia, by zakończyć się mniej niż godzinę później. Faktem historycznym jest, że konflikt trwał zaledwie 38 minut, a brytyjskie siły imperialne pokonały sułtana Zanzibaru w rekordowym czasie.
Do tego momentu krajem rządził Hamad bin Thuwaini, człowiek, który był bardziej niż szczęśliwy, mogąc współpracować z Brytyjczykami. Kiedy zmarł, jego siostrzeniec, Khalid bin Bargash, ogłosił się sułtanem i zajął pałac. Wybrawszy już swojego idealnego kandydata do tej roli, Brytyjczycy wyznaczyli nowemu sułtanowi czas, do którego musiał abdykować.
Wojna angielsko-zanzibarska (czas trwania: 38 minut)
Bargash nie spełnił ultimatum, a brytyjskie okręty wojenne w zatoce otworzyły ogień. Bombardowanie było brutalnie skuteczne, a Bargash szybko uciekł z pałacu, znajdując schronienie w niemieckiej ambasadzie, zanim całkowicie wymknął się z miasta. Aby wzmocnić niekwestionowane panowanie Imperium, Wielka Brytania wystawiła Zanzibarowi rachunek za pociski, których użyto do ataku na pałac.
Wojna sześciodniowa (czas trwania: 6 dni)
Mimo że jest to prawdopodobnie druga najkrótsza wojna w zapisanej historii, nie ma wątpliwości, że jej następstwa i wynik miały długotrwałe skutki. W rzeczywistości, decydujące zwycięstwo Izraela, które zakończyło konflikt, nadal kształtuje polityczny krajobraz tego obszaru w XXI wieku, ponad pół wieku później.
W lecie 1967 roku, po długim okresie napięć w regionie, Egipt rozpoczął gromadzenie sił wzdłuż granicy z Izraelem. W odpowiedzi wojska izraelskie rozpoczęły masową ofensywę prewencyjną 5 czerwca. Organizacja Narodów Zjednoczonych natychmiast rozpoczęła działania na rzecz zawieszenia broni, ale do 10 czerwca Izrael zdobył Strefę Gazy, Zachodni Brzeg Jordanu, Wschodnią Jerozolimę i Wzgórza Golan.
To było decydujące zwycięstwo; podczas gdy Izrael stracił mniej niż tysiąc ludzi, arabskie ofiary śmiertelne wyniosły ponad 20 000. 11 czerwca podpisano zawieszenie broni.
Wojna indyjsko-pakistańska w 1971 r. (czas trwania: 13 dni)
Trwająca tylko 13 dni wojna indyjsko-pakistańska w 1971 r. rozpoczęła się 3 grudnia i zakończyła się 16 grudnia upadkiem Dhaki. Wojna była ściśle związana z wojną wyzwoleńczą Bangladeszu i rozpoczęła się od ataków lotniczych na indyjskie bazy lotnicze.
Wojna rozpoczęła się po wyborach w Pakistanie w 1970 roku, kiedy to Wschodniopakistańska Liga Awami zdołała zdobyć 167 ze 169 miejsc w regionie. Siły Pakistanu zostały wkrótce pokonane, ponosząc około 9000 ofiar, podczas gdy ich przeciwnicy stracili mniej niż połowę tej liczby. W czasie konfliktu ponad osiem milionów cywilów uciekło do Indii w poszukiwaniu schronienia, a co najmniej 300 000 zginęło w samym Bangladeszu. Według niektórych szacunków liczba ta jest znacznie wyższa.
Wojna Serbsko-Bułgarska (Czas trwania: 14 dni)
Czwarta najkrótsza wojna w zapisanej historii wybuchła 14 listopada 1885 roku, kiedy to doszło do wybuchu konfliktu między narodami Serbii i Bułgarii. Konflikt trwał tylko 14 dni i zakończył się 28 listopada zdecydowanym zwycięstwem Bułgarii. Stracili oni około 550 ludzi, podczas gdy Serbia poniosła od 700 do 800 ofiar. Wyraźna porażka Serbii spowodowała, że władze Austro-Węgier zagroziły odwetem.
Wiedeński ambasador w Belgradzie spotkał się z bułgarskimi wojskowymi i zażądał natychmiastowego zakończenia ich działań. Niespełnienie tych żądań spowodowałoby działania militarne ze strony armii austro-węgierskiej, dlatego szybko podpisano zawieszenie broni. W następstwie konfliktu, reszta Europy została skłoniona do uznania zjednoczenia Bułgarii, które weszło w życie 18 września 1885 r.
Wojna gruzińsko-armeńska (czas trwania: 24 dni)
Wojna gruzińsko-armeńska trwała tylko 24 dni, ale w tym czasie zginęły setki, jeśli nie tysiące ludzi. Demokratyczna Republika Armenii i Demokratyczna Republika Gruzji weszła w konflikt wojskowy o kontrolę nad prowincjami znanymi jako Lori, Borchali i Javakheti. Choć regiony te były przedmiotem gorących sporów, ludność w nich była do końca 1800’s głównie Armenian.
Przez pewien czas prowincje były pod kontrolą sił osmańskich, ale kiedy wycofali się, Armenia i Gruzja zarówno przeniósł się do zabezpieczenia regionu. Począwszy od 7 grudnia 1918 r. do 31 grudnia, żadna ze stron nie odniosła wyraźnego zwycięstwa. Zawieszenie broni weszło w życie, a terytorium, o którym mowa, znalazło się pod wzajemną kontrolą rządów Gruzji i Armenii.