Stacy Feintuch, matka dwójki dzieci w podmiejskim New Jersey, powiedziała, że nie wiedziała co jest nie tak, kiedy jej najstarsza córka, Amanda, 17, zaczęła się wycofywać.
„Skonfrontowałam się z nią i powiedziałam, 'Musisz ze mną porozmawiać',” powiedziała Feintuch: „Powiedziała: 'To nie jest to, co myślisz. Nic mi nie jest, to nie to.”
„Nie mogę ci powiedzieć, nie mogę ci powiedzieć.”
Feintuch powiedziała, że jej umysł był wściekły: „Czy ona jest w ciąży? Czy ma kłopoty?” W końcu, Amanda zakopała głowę w poduszce i powiedziała: „Jestem gejem.”
„Byłem po prostu oszołomiony, po prostu zszokowany. To nie była nawet myśl w mojej głowie,” Feintuch powiedział. „Powiedziałem, co było absolutnie niewłaściwą rzeczą do powiedzenia, 'Dlaczego tak myślisz?' Zaczęła na mnie krzyczeć.”
„Powiedziałem: 'Weź oddech, nie miałem nic złego na myśli. Kocham cię. Jestem w szoku, chcę tylko z tobą o tym porozmawiać.”
Amanda uspokoiła się i na szczęście udało im się porozmawiać.
Pomimo że Feintuch uważa się za osobę akceptującą, wciąż musiała zmierzyć się z pewnym natychmiastowym stresem i szokiem, kiedy jej dziecko się ujawniło. To nie jest rzadkie zjawisko. Nowe badania przeprowadzone przez naukowców z George Washington University wykazały, że większość rodziców lesbijek, gejów i biseksualistów ma problemy z dostosowaniem się do sytuacji po ujawnieniu się ich dzieci.
Badania te są jednymi z pierwszych, które systematycznie badają doświadczenia rodziców wychowujących lesbijki, gejów i biseksualistów. David Huebner, jeden z głównych autorów badania i profesor zdrowia publicznego na George Washington University, powiedział, że jego zespół podszedł do badania z pytaniem: „Czy możemy zidentyfikować rodziny, które najbardziej potrzebują interwencji, aby wspierać rodziny i chronić dzieci?”
Badanie wykazało, że rodzice Afroamerykanów i Latynosów mają trudniejszy czas na zaakceptowanie swoich lesbijek, gejów i biseksualistów, podobnie jak rodzice dzieci, które ujawniają się w późniejszym wieku.
Badanie, które objęło znacznie większą próbę niż poprzednie badania, potwierdziło mniejsze badania, które wykazały, że negatywne reakcje rodziców mają tendencję do łagodzenia się z czasem; pierwsze dwa lata są najtrudniejsze dla rodziców.
Nie było znaczących różnic w reakcjach między matką a ojcem, wiekiem rodzica lub płcią dziecka. W badaniu nie analizowano reakcji rodziców dzieci transpłciowych.
Ogólnie, akceptacja wydaje się szybko rosnąć wśród lesbijek, gejów i młodzieży biseksualnej. „Widzimy poprawę w szacunku ludzi do praw LGBT, widzieliśmy postęp polityczny, konkretny postęp polityczny, a także widzieliśmy postawy zmieniające się na poziomie populacji” – powiedziała Huebner. „Myślę, że dla rodziców, kiedy stajesz twarzą w twarz z własnym dzieckiem, które kochasz tak mocno, myślę, że reakcja w tym momencie jest bardzo osobista i trudno ją przewidzieć na podstawie opinii publicznej.”
Po tym jak Amanda się ujawniła, Feintuch powiedziała swojej córce, że martwi się, że jej życie stanie się trudniejsze po tym jak zmagała się z depresją w szkole średniej. „Miałam nadzieję, że teraz twój czas będzie łatwiejszy, a twoje życie będzie łatwiejsze, a to mnie przeraża, że będzie trudniejsze.”
„Ona jest jak: 'To nie jest tak, jak było, kiedy dorastałaś. W mojej szkole jest wiele dzieci, które są gejami. To nie jest wielka sprawa,” powiedział Feintuch. „’Musiałam to sobie najpierw wbić do głowy, i to do głowy: 'Tak właśnie będzie wyglądało jej życie i będzie dobrze'.”
„To było około roku, aż Amanda była jak, OK, zdecydowanie w 100 procentach, a potem miała dziewczynę i wtedy zobaczyłem, jak to wszystko się łączy.”
Huebner powiedział, że jego badanie jest pierwszym, które mierzy te reakcje i że poprzednie badania rodziców młodzieży LGBTQ w większości rekrutowały się z akceptujących i przyjaznych środowisk, takich jak PFLAG, organizacja dla rodziców osób LGBTQ.
„Myślę, że dokonaliśmy tutaj ogromnej poprawy – 80 procent nigdy nie było w grupie wsparcia, nigdy nie rozmawiało z terapeutą”, powiedział Huebner. „To byli rodzice, o których nigdy wcześniej nie słyszano w badaniach.”
Jeszcze, Huebner wskazał na pewne potencjalne niedopatrzenia: „Istnieją powody, aby sądzić, że pominęliśmy dwie grupy ludzi: tych super odrzucających i tych rodziców, którzy byli tak natychmiast akceptujący, że nie potrzebowali zasobów.”
Huebner ma nadzieję, że pozwoli to rzecznikom opracować materiały, dzięki którym rodzice będą mogli lepiej przygotować się do akceptacji i miłości swoich dzieci.
„Rodzice mają możliwość ochrony swoich dzieci, swoich dzieci LGBT, przed różnego rodzaju zagrażającymi siłami” – powiedziała Huebner. „Wiemy, że kiedy rodzice wspierają swoje dzieci LGBT, mają one mniej depresji i mniej zachowań ryzykownych.”