COLUMBIA
Nota redaktora: U.S. Sen. Lindsey Graham, R-S.C., jest obecnie przewodniczącym potężnej komisji sądowniczej Senatu USA. Oto artykuł o nieudanej kandydaturze republikanina z Seneca na prezydenta w 2016 r. przeciwko Donaldowi Trumpowi i szczegółach jego życia, które pojawiły się publicznie, gdy kandydował.
Może nie osiąga wysokich sondaży w staraniach o Biały Dom, ale kawalerstwo senatora Lindseya Grahama przyciąga jego uwagę w krajowych mediach.
Republikanin z Seneca stawiał czoła pytaniom o swój stan cywilny w poprzednich kampaniach. Ale prośby o szczegóły dotyczące jego życia osobistego nasiliły się od czasu, gdy Graham powiedział, że będzie się starał o nominację GOP na prezydenta na początku tego miesiąca.
W wywiadzie telefonicznym udzielonym w piątek z Utah, Graham, lat 59, powiedział, że prawie poślubił stewardesę o imieniu Sylvia, którą poznał mieszkając w Niemczech, w wieku 20 lat.
Graham był w Siłach Powietrznych USA i stacjonował w Niemczech w bazie lotniczej Rhein-Main w latach 1984-88.
Sylvia mieszkała z kobietą, z którą współlokator Grahama się ożenił, powiedział senator. Obie kobiety były stewardessami w Lufthansie, dodał.
Ale roczne zaloty nie trwały długo.
„Jej matka była w podeszłym wieku, a ja nie zamierzałem zostać w Niemczech. Nie sądziłem, że będzie chciała wrócić do Karoliny Południowej” – powiedział Graham o tym związku, który był najbliższy małżeństwu. Kiedy ostatnio pytano go o bycie singlem, Graham – który powiedział w piątek, że „wkrótce” wyda książkę o swoim życiu – odpowiedział żartobliwie, wywołując lawinę nagłówków.
Uwaga mediów wzrosła we wtorek, kiedy Daily Mail Online zapytał Grahama, kto będzie jego pierwszą damą, jeśli wygra prezydenturę.
Graham odpowiedział: „’Cóż, mam siostrę – mogłaby odegrać tę rolę, jeśli to konieczne'”, dodając: „’Mam wielu przyjaciół. Będziemy mieli rotacyjną pierwszą damę.”
W czwartek Huffington Post doniósł, że senator Mark Kirk, R-Illinois, nazwał Grahama przez otwarty mikrofon „bratem bez serca”, co spowodowało kolejny wysyp nagłówków o Południowo-Karolińczyku.
Bachelowie rzadko wygrywali prezydenturę. James Buchanan był jedynym prezydentem, który pozostał kawalerem przez całe życie.
Powiedziawszy, że jego komentarz o pierwszej damie był żartem, Graham powiedział Politico w czwartek, że kiedyś był bliski małżeństwa. W tym czasie, Graham opiekował się swoją siostrą Darline Graham Nordone po śmierci rodziców, 15 miesięcy od siebie.
Graham uczynił opiekę nad siostrą centralną częścią swojej kampanii, wykorzystując tę historię do podkreślenia swojego przywiązania do rodziny i zachowania programów safety-net, które pomagają ludziom, którzy popadli w ciężkie czasy. Po śmierci rodziców, gdy Graham studiował na Uniwersytecie Południowej Karoliny, młodsza siostra Grahama zamieszkała z ciotką i wujkiem w Seneca. Graham wracał do domu z college’u w weekendy, aby ją zobaczyć.
Nordone, która mieszka w Lexington, powiedziała, że Graham zawsze był dla niej postacią ojca. Graham później adoptował Darline, aby mogła otrzymywać jego świadczenia medyczne.
On dlaczego nigdy się nie ożenił, Graham powiedział Politico: „To jest coś, na co naprawdę nie znam odpowiedzi, poza tym, że myślę, że to jest w porządku. Pod koniec dnia nie ma nic złego w tym, że nie jestem żonaty. Posiadanie małżeństwa, dobrej rodziny i dzieci to błogosławieństwo. Ale nie uważam, że jestem wadliwą osobą w jakikolwiek sposób.”
Dodaje: „Nie sądzę, że jest coś w Konstytucji, co mówi, że samotni ludzie nie muszą ubiegać się o prezydenturę. A jeśli to przeszkadza niektórym ludziom, to nie będą na mnie głosować. Oferuję to, co oferuję.”
Blog Washington Post The Fix zwrócił uwagę, że Graham nie jest samotny w byciu singlem – jest jednym z ponad 100 milionów Amerykanów, starszych niż 18 lat, którzy nie są w związku małżeńskim. Według amerykańskiego spisu powszechnego, osoby stanu wolnego stanowią 44 procent wszystkich mieszkańców USA w wieku 18 i więcej lat.
„Być może posiadanie Grahama jako kandydata może zmiażdżyć niektóre z pozostałych stygmatów”, dodał The Fix.
Richard Quinn, wieloletni przyjaciel Grahama i konsultant polityczny, powiedział, że uwaga mediów może tylko pomóc Grahamowi. Jego kampania stara się przekonać wyborców w kraju, aby słuchali go w kwestiach bezpieczeństwa i polityki zagranicznej, nawet jeśli w zatłoczonym polu kandydatów GOP we wczesnych stanach Iowa i New Hampshire osiąga on najniższe wyniki.
Quinn zauważył również, że przeciwnicy próbowali i nie udało im się wykorzystać statusu kawalera Grahama przeciwko republikaninowi z Upstate. Graham nigdy nie przegrał wyścigu politycznego od czasu kandydowania do Izby Stanu Waszyngton w 1992 roku.
„Ludzie po prostu nie są tak uprzedzeni, że nie będą brać pod uwagę kandydata z powodu tego, że jest kawalerem” – powiedział Quinn.