W 1951 roku Welk osiedlił się w Los Angeles. W tym samym roku rozpoczął produkcję programu The Lawrence Welk Show na KTLA w Los Angeles, gdzie był on nadawany z Aragon Ballroom w Venice Beach. Program stał się lokalnym hitem i został przejęty przez ABC w czerwcu 1955 roku.
Podczas pierwszego roku na antenie, godzina Welk ustanowiła kilka regularnych funkcji. Aby uczynić tagline Welk „Champagne Music” wizualnym, ekipa produkcyjna zaprojektowała „maszynę do baniek”, która tryskała strumieniami dużych baniek na całą trybunę. Pierwotnie maszyna produkowała bańki mydlane, jednak skargi członków zespołu na osadzanie się mydła na ich instrumentach doprowadziły do przerobienia maszyny tak, by produkowała bańki glicerynowe. Za każdym razem, gdy orkiestra grała polkę lub walca, Welk tańczył z wokalistką zespołu, „Szampańską Damą”.
Jego pierwszą Szampańską Damą była Jayne Walton Rosen (prawdziwe nazwisko: Dorothy Jayne Flanagan), która opuściła program po ślubie. Po Welk i jego zespół poszedł w telewizji, pojawiła się jako gość na show, gdzie śpiewała piosenki latynoamerykańskie i ulubione, które były popularne, gdy była w podróży z zespołem Welk. Nowatorskie numery śpiewał zwykle Rocky Rockwell (1923-2013), pochodzący z St. Joseph w stanie Missouri. Welk zarezerwował również jeden numer dla siebie, w którym grał solo na akordeonie.
Jako że program Welka skierowany był głównie do starszych widzów, rzadko grał muzykę najnowszą, z którą widzowie mogliby nie być zaznajomieni. W dniu 8 grudnia 1956 roku, dwa przykłady na tej samej transmisji były „Nuttin' for Christmas”, który stał się pojazdem dla Rocky Rockwell ubrany w strój dziecka, i Elvisa Presleya „Don’t Be Cruel”, który został zaśpiewany przez skrzypka Bob Lido, nosząc fałszywe Presley stylu bokobrody.
W innym odcinku, siostry Lennon i Norma Zimmer wykonały przebój nr 2 Orlonów „The Wah-Watusi” z basistą Larrym Hooperem w stroju beatnika. Stało to w porównaniu do współczesnego American Bandstand, który zaspokajał potrzeby nastoletniej publiczności i prezentował najnowsze akty. W odcinku 1971, Welk niesławnie billed Brewer & Shipley singiel, „One Toke Over the Line” (wykonywane w duecie przez Gail Farrell i Dick Dale), jako „nowoczesny duchowy”; konserwatyści społeczni z epoki widział to jako wywrotowe. Później jednak, w latach 70-tych, programy Welka często zawierały aktualne piosenki współczesne dla dorosłych w wykonaniu jego piosenkarzy, w tym „Feelings” i „Love Will Keep Us Together” (rozsławione przez Morrisa Alberta i Kapitana Tennille, odpowiednio), a aktualne piosenki były włączone do 1982 roku, ostatniego roku produkcji programu.
Gdy zaplanowano melodię dixielandową, z entuzjazmem prowadził zespół. Jak przystało na docelową widownię, rodzaj muzyki w The Lawrence Welk Show był konserwatywny, koncentrując się na standardach muzyki popularnej, show tunes, polki i nowele, dostarczane w gładkiej, spokojnej, dobrej humoru łatwy do słuchania styl i „zorientowane na rodzinę” sposób. Choć opisana przez jednego z krytyków, kanadyjskiego dziennikarza i redaktora rozrywki Franka Rasky’ego, jako „najbardziej kwadratowa muzyka po tej stronie Euklidesa”, strategia ta okazała się komercyjnym sukcesem, a program pozostał na antenie przez 31 lat.
Wśród muzyków Welka znaleźli się akordeonista Myron Floren, koncertowy skrzypek Dick Kesner, gitarzysta Buddy Merrill i nowoorleański klarnecista dixielandowy Pete Fountain. Mimo że Welk niekiedy podobno nie miał zbyt wiele pieniędzy, płacił swoim stałym członkom zespołu najwyższą stawkę – bardzo dobrą jak na pracującego muzyka. Długie staże w zespole były powszechne. Na przykład Floren był asystentem dyrygenta zespołu przez cały czas trwania programu. Floren był asystentem dyrygenta przez cały czas trwania programu, wyróżniał poszczególnych członków swojego zespołu. Jego najwyżej notowaną płytą była „Calcutta”, napisana przez Heino Gaze, która osiągnęła status przeboju w 1961 roku. Sam Welk był obojętny na ten utwór, ale jego dyrektor muzyczny, George Cates, powiedział, że jeśli Welk nie chce nagrać tej piosenki, to on (Cates) to zrobi. Welk odpowiedział: „Cóż, jeśli to jest wystarczająco dobre dla ciebie, George, to chyba jest wystarczająco dobre dla mnie”. Mimo, że eksplozja rock-and-rolla w połowie lat 50. zepchnęła większość starszych artystów z list przebojów, „Calcutta” osiągnęła numer 1 na amerykańskiej liście przebojów pop między 13 a 26 lutego 1961 roku; została nagrana tylko w jednym ujęciu. Utwór zepchnął „Will You Love Me Tomorrow” Shirellesów z pozycji numer 1 i powstrzymał „Shop Around” Miraclesów przed staniem się pierwszym hitem numer 1 grupy, utrzymując ich nagranie na pozycji numer 2. Sprzedał się w ponad milionie egzemplarzy i został nagrodzony złotą płytą.
Album Calcutta! również osiągnął status numeru jeden. Albumy Last Date, Yellow Bird, Moon River, Young World and Baby Elephant Walk oraz Theme from the Brothers Grimm, wyprodukowane na początku lat 60-tych, znalazły się w pierwszej dziesiątce Billboardu; dziewięć kolejnych albumów wyprodukowanych w latach 1956-1963 znalazło się w pierwszej dwudziestce. Jego albumy utrzymywały się na listach przebojów do 1973 roku.
Naparcie Welka na zdrową rozrywkę doprowadziło go do tego, że czasami był nieco surowym nadzorcą. Na przykład, zwolnił Alice Lon, w tym czasie „Szampańską Damę”, ponieważ uważał, że pokazywała zbyt wiele nóg. Welk powiedział widzom, że nie będzie tolerował takich „sernikowych” występów w swoim programie. Później bezskutecznie próbował ponownie zatrudnić piosenkarkę, po tym jak listy od fanów wskazywały, że widzowie w przeważającej większości sprzeciwiają się jej zwolnieniu. Następnie miał serię krótkotrwałych „Szampańskich Dam”, zanim Norma Zimmer zajęła to miejsce na stałe. Mocno zaangażowany w życie osobiste swoich gwiazd, często arbitrował ich małżeńskie spory. Jego muzyczny konserwatyzm również wywoływał sporadyczne kontrowersje. Pomimo autentycznego nowoorleańskiego klarnetu dixielandowego, który uczynił go popularnym członkiem obsady, Pete Fountain opuścił orkiestrę w sporze z Welkiem o dodanie jazzowej solówki do piosenki świątecznej.
Przedstawiając kontrowersje dotyczące jakości muzyki Welka wśród znawców, w 1956 roku satyryk muzyczny Stan Freberg, znany z zamiłowania do jazzu, napisał i nagrał kąśliwą satyrę Welka, „Wunnerful! Wunnerful!”. Freberg wcielił się w postać Welka. Nagrany z najlepszymi muzykami jazzowymi z Hollywood, zaaranżowany przez Billy’ego Maya tak, by brzmiał jak autentyczny Welk, singiel wyśmiewał akordeon Welka, jego czasem potykające się kwestie między piosenkami i muzykę takich ulubieńców Welka jak Rocky Rockwell („Stony Stonedwell”), Champagne Lady Alice Lon („Alice Lean”) i Larry Hooper („Larry Looper”). Welk nie był rozbawiony, a kiedy spotkał Freberga po latach, twierdził, że nigdy nie użył określenia „Wunnerful! Wunnerful!”. Jak na ironię, określenie to stało się tytułem autobiografii Welka z 1971 roku.
Mimo swojej sztampowej reputacji, The Lawrence Welk Show mimo wszystko szedł z duchem czasu i nigdy nie ograniczał się wyłącznie do muzyki z epoki big-bandów. W latach 60-tych i 70-tych, na przykład, program włączył materiał takich współczesnych źródeł jak Beatlesi, Burt Bacharach i Hal David, Neil Sedaka, Everly Brothers i Paul Williams (jak również, w najbardziej znanym przykładzie, Brewer & Shipley), wszystko zaaranżowane w formacie, który był łatwo strawny dla starszych widzów. Pierwotnie produkowany w czerni i bieli, w 1957 roku program zaczął być nagrywany na kasetach wideo, a jesienią 1965 roku przeszedł na kolor.
Podczas swojej działalności w sieci, The Lawrence Welk Show emitowany był na ABC w sobotnie wieczory o 21:00 (czasu wschodniego), przesuwając się o pół godziny do 20:30 jesienią 1963 roku. Przez trzy lata Welk prowadził dwa cotygodniowe programy w czasie głównym na ABC. Od 1956 do 1958 roku był gospodarzem Top Tunes i New Talent, które emitowane były w poniedziałkowe wieczory. Seria przeniósł się do środy w jesieni 1958 roku i został przemianowany na The Plymouth Show, który zakończył się w maju 1959 roku. W tym czasie, w sobotę show był również znany jako Dodge Dancing Party. W tym okresie, sieci były w procesie eliminacji programów, które były postrzegane jako mające albo zbyt stare widowni, nie odwołują się do mieszkańców miast, lub obu (tzw. Rural Purge). Jako The Lawrence Welk Show pasuje do tej kategorii, ABC zakończył swój bieg w 1971 roku. Welk podziękował ABC i sponsorom na koniec ostatniego programu. The Lawrence Welk Show był kontynuowany jako pierwszy program syndykatowy pokazywany w 250 stacjach w całym kraju, aż do momentu wyprodukowania ostatniego oryginalnego programu w 1982 roku, kiedy to Welk zdecydował się przejść na emeryturę. Podczas gdy wiele długoletnich programów telewizyjnych doświadczyło poważnego spadku oglądalności podczas kontrkulturowego ruchu późnych lat 60-tych, Lawrence Welk Show przetrwał w dużej mierze nienaruszony, a nawet miał zwiększoną oglądalność w tym czasie.
Przez cały czas trwania programu, numery muzyczne były podzielone dość równomiernie pomiędzy wcześniej nagrane występy z synchronizacją ust i palców oraz te nagrane na żywo na filmie lub taśmie. Ogólnie rzecz biorąc, duże numery z tańcem i śpiewem zostały nagrane wcześniej w ciągu dnia lub dzień wcześniej, często w słynnych studiach nagraniowych w i wokół Hollywood, podczas gdy bardziej kameralne numery zostały nagrane na żywo na taśmie lub filmie.