Główne składniki
Na początek omówmy najbardziej oczywisty czynnik. Kawa i napoje energetyczne składają się z zupełnie innych składników.
Kofeina. Jest to najczęściej stosowana substancja pobudzająca w obu napojach. Jednak, jak już wspomniano, kawa „generalnie” zawiera więcej kofeiny niż napoje energetyczne. Mówimy „generalnie”, ponieważ istnieją pewne godne uwagi wyjątki od tego faktu, takie jak te, kiedy firmy produkujące napoje energetyczne celowo opracowują wzbogacone o kofeinę warianty swoich napojów w celach marketingowych. Istnieje wiele badań, które przemawiają za lub przeciw efektom działania kofeiny. Jednak większość z nich zgadza się, że kofeina ma korzystne efekty krótkoterminowe, np. poprawia koncentrację i może być bezpiecznie spożywana w kontrolowanych dawkach.
Cukier. Cukier może być opcjonalnym dodatkiem do kawy, ale nigdy do napojów energetycznych. W rzeczywistości, przeciętny napój energetyczny może zawierać aż 78 gramów lub 20 łyżeczek cukru na puszkę. Co więcej, cukier jest dodawany jako źródło energii, a nie jako środek pobudzający. Normalne tempo przemiany metabolicznej cukru stołowego wynosi około 15 minut, ale inne czynniki, takie jak ilość spożywanego napoju i obecność substancji pobudzających, przyspieszają ten proces. Efektem tego jest przypływ energii często określany jako „cukrowy haj”.
Firmy produkujące napoje energetyczne próbowały rozwiązać problem negatywnej prasy związanej z cukrem w swoich produktach, stosując zamiast niego sztuczne słodziki. Jednak nadal istnieje ryzyko związane ze sztucznymi słodzikami, a niektóre badania uznają je za rakotwórcze i alergenne.
Witamina B12. Twój organizm potrzebuje witaminy B12, aby przekształcić glukozę w energię, ale ponieważ organizm nie potrafi sam jej wytwarzać, musisz mieć ją w swojej diecie – a przynajmniej tak głosi twierdzenie marketingowe.
Niestety, twierdzenie to nie jest do końca prawdziwe. Chociaż prawdą jest, że organizm nie może sam wytwarzać witaminy B12, większość ludzi otrzymuje jej potrzebną ilość jedząc mięso, jajka, zieleninę i produkty mleczne. Kiedy organizm zużyje wystarczającą ilość witaminy B12, reszta jest odrzucana. Tak więc, tak długo jak nie cierpisz na niedożywienie, wydaje się mało prawdopodobne, abyś musiał przyjmować suplementy witaminy B12, takie jak te w napojach energetycznych.
Tauryna. Tauryna jest niezbędnym aminokwasem wytwarzanym naturalnie w organizmie człowieka, dostarczanym przez dobrą dietę. Jej wpływ na zdrowie układu sercowo-naczyniowego nie został jeszcze w pełni ustalony, przez co niektóre kraje zakazały stosowania tej substancji. Niemniej jednak, niektóre firmy produkujące napoje energetyczne nadal dodają ją do swoich produktów, prawdopodobnie w celu przeciwdziałania objawom niepokoju, które może wywołać nadmiar kofeiny. Nie dodaje ona energii, ale łagodzi ewentualne negatywne skutki uboczne.
Antyoksydanty. Kawa zawiera nie tylko kofeinę, ale sto lub więcej związków, które są albo przenoszone przez oryginalne ziarna, albo uwalniane w procesie palenia. Kilka z tych związków to antyoksydanty, które, jak się powszechnie uważa, mają pozytywny wpływ na zdrowie układu krążenia i mogą zmniejszać ryzyko zachorowania na raka. Napoje energetyczne mają jednak niewiele lub nie mają żadnych przeciwutleniaczy.
