Niektórzy lekarze uważają, że przepuklina rozworu przełykowego może osłabiać dolny zwieracz przełyku (LES) i zwiększać ryzyko wystąpienia refluksu żołądkowo-przełykowego. Przepuklina rozworu przełykowego występuje, gdy górna część żołądka przemieszcza się do klatki piersiowej przez mały otwór w przeponie. (Przepona jest mięśniem oddzielającym jamę brzuszną od klatki piersiowej.) Najnowsze badania wykazują, że otwór w przeponie pomaga wspierać dolny koniec przełyku. Wiele osób z przepukliną rozworu przełykowego nie będzie miało problemów ze zgagą lub refluksem, ale przepuklina rozworu przełykowego może pozwolić na łatwiejszy refluks treści żołądkowej do przełyku.
Kaszel, wymioty, wysiłek fizyczny lub nagły wysiłek fizyczny mogą powodować zwiększone ciśnienie w jamie brzusznej, co skutkuje przepukliną rozworu przełykowego. Otyłość i ciąża również przyczyniają się do powstania tego schorzenia. Wiele zdrowych osób w wieku 50 lat i starszych ma niewielką przepuklinę rozworu przełykowego. Przepukliny rozworu przełykowego, choć uważane za schorzenie wieku średniego, dotykają ludzi w każdym wieku.
Przepukliny rozworu przełykowego zazwyczaj nie wymagają leczenia. Jednak leczenie może być konieczne, jeśli przepuklina jest zagrożona uduszeniem (skręcenie w sposób, który odcina dopływ krwi) lub jest powikłana ciężką chorobą refluksową przełyku lub zapaleniem przełyku (zapalenie przełyku). Lekarz może wykonać operację w celu zmniejszenia rozmiarów przepukliny lub zapobieżenia jej uduszeniu.