Pomysł Piotra u bram nieba z kluczami ma długą historię, która wywodzi się z Biblii. Oczywiście, jak to w życiu bywa, samo źródło i zrozumienie źródła to dwie różne rzeczy.
Oto przykład nauczania w VII wieku na synodzie w Whitby na temat sporu o obchodzenie Wielkanocy. (bold mine)
Kontrowersja została rozstrzygnięta na synodzie, który odbył się w Whitby w 664 r. w obecności króla Oswy lub Oswio i jego syna Alfrida. Colman, drugi sukces lub Aidan, bronił szkockiego przestrzegania Wielkanocy przez autorytet św Columba i apostoła Jana. Wilfrid oparł rzymskie obchody na autorytecie Piotra, który wprowadził je w Rzymie, oraz na powszechnym zwyczaju chrześcijaństwa. Kiedy wspomniał, że Piotrowi powierzone są klucze królestwa niebieskiego, król rzekł: „Nie będę się sprzeciwiał odźwiernemu, bo gdy przyjdę do bram królestwa niebieskiego, nie będzie nikogo, kto by je otworzył”. Przez ten nieodparty argument opozycja została złamana, a zgodność z rzymską obserwancją ustanowiona. -Źródło-
Poprzednio, około roku 200 CE, znajdujemy argument Tertuliana, który skupia się na przekazaniu kluczy tylko Piotrowi, a nie kolejnym pokoleniom. Piotr, jak nauczał, użył kluczy głosząc najpierw Żydom (Pięćdziesiątnica) i poganom (Korneliusz). To było zrobione raz na zawsze. Nie było to coś, co można by przekazać dalej, powtórzyć czy potrzebować później. Dla Tertuliana, posiadanie kluczy było uzurpowaniem sobie tego, co zostało dane tylko Piotrowi. Następnie nakreśla różne sposoby, na jakie Piotr już otworzył drzwi.
Wkrótce po czasach Tertuliana, Cyprian około roku 230 CE podniósł ten sam motyw kluczy do królestwa, aby wzmocnić swój argument o jednym Kościele i jednym chrzcie, opartym na jednym źródle jedności, to znaczy na Chrystusie dającym klucze do królestwa Piotrowi.
Gdzie ma przyjść ten, kto pragnie? Czy ma przyjść do heretyków, gdzie wcale nie ma źródła i rzeki wody żywej, czy do Kościoła, który jest jeden i założony na jednym, który otrzymał klucze do niego głosem Pana? -Źródło-
John Kasjan pisał około CE 410 o kluczach i co to znaczy; to znaczy, że wyznanie Piotra (Jezus jest Chrystusem, Synem Boga Żywego Mat 16:16) jest wiarą, przez którą otwiera się bramy.
Czy widzisz jak powiedzenie Piotra jest wiarą Kościoła? Ten więc musi być oczywiście poza Kościołem, kto nie posiada wiary Kościoła. „A tobie”, mówi Pan, „dam klucze królestwa niebieskiego”. Ta wiara zasłużyła na niebo: ta wiara otrzymała klucze królestwa niebieskiego. Zobacz, co cię czeka. Nie możesz wejść do bramy, do której należy ten klucz, jeśli zaparłeś się wiary tego klucza. -source-
Te historyczne wątki odnoszą się do biblijnego zapisu o przekazaniu przez Chrystusa Piotrowi kluczy do królestwa. Biblia jest źródłem, ale zrozumienia są różne.
I dam ci klucze królestwa niebieskiego: i cokolwiek zwiążesz na ziemi, będzie związane w niebie, a cokolwiek rozwiążesz na ziemi, będzie rozwiązane w niebie. Mat 16:19
Jak wspomniano, Piotr zrobił tak, jak nakazał Chrystus. Otworzył drzwi do królestwa najpierw Żydom:
Ale Piotr, stanąwszy z jedenastoma, podniósł głos i rzekł do nich: Wy, mężowie Judei, i wszyscy, którzy mieszkacie w Jerozolimie, niech wam to będzie wiadome, i słuchajcie słów moich: .Wtedy Piotr rzekł do nich: Nawróćcie się i ochrzcijcie się każdy z was w imię Jezusa Chrystusa na odpuszczenie grzechów, a otrzymacie dar Ducha Świętego. Dzieje Apostolskie 2:14, 38
A potem do pogan.
Wtedy Piotr otworzył usta i rzekł: Prawdę powiedziawszy, widzę, że Bóg nie ma względu na osoby: … Gdy Piotr jeszcze mówił te słowa, Duch Święty spadł na wszystkich, którzy słuchali tego słowa. Dzieje 10:34, 44
Więc idea Piotra jako strażnika bramy jest bardzo stara. Dla niektórych, Piotr już wykonał swoją pracę. Drzwi są otwarte i piekło nie zwycięży. Dla innych, widzą Piotra lub ich kościół wciąż trzymający klucze, który może lub nie może otworzyć drzwi dla nich.