Osiem lat temu Tom Ogren, ogrodnik, był w Sacramento w Kalifornii, kiedy zauważył, że ziemia wokół budynku Kapitolu Stanowego jest pokryta gęstym żółtym pyłkiem.
Sprawdzając drzewa wzdłuż ulicy za pomocą lornetki, zauważył, że wszystkie drzewa to cedry deodar (Cedrus deodara) i wszystkie są uprawianymi samcami.
Naturalnie deodar jest jednopienny, na jednym drzewie rosną zarówno męskie, jak i żeńskie szyszki. Jednak w wyniku upraw powstały drzewa całkowicie męskie – rośliny preferowane przez planistów, ponieważ nie mają nasion ani strąków, a jedynie pyłek. Tak było w przypadku tego miejsca w Sacramento, powiedział Ogren.
Hodowla hodowlana czysto męskich drzew diodowych stworzyła, powiedział Ogren, „coś, co nawet nie istnieje w naturze”.
Ogren powiedział, że widział podobne pokryte pyłkiem krajobrazy miejskie w Christchurch, Nowa Zelandia, Londyn, Wielka Brytania, i w całej Kanadzie. „Wszędzie ta sama sytuacja” – powiedział.
Męskie drzewa są często faworyzowane przez miejskich planistów krajobrazu, ponieważ drzewa żeńskie mogą zrzucać owoce, a także nasiona i strąki.
Drzewa produkujące pyłki, które są dwupienne (z męskimi i żeńskimi kwiatami na oddzielnych roślinach) są postrzegane jako potęgujące efekt alergii mieszkańców miast.
Dziś katar sienny dotyka ponad 400 milionów ludzi na całym świecie. Ponad 300 milionów ludzi cierpi na astmę, często będącą skutkiem kataru siennego, a liczba ta ma wzrosnąć o 100 milionów do 2025 r.
Allergenny pyłek drzew okazał się jednym z największych sprawców kataru siennego i astmy, a liczba pyłków rosła również w ciągu ostatnich 15 lat.
Ten problem zdrowotny pozostaje w dużej mierze nierozwiązany, mimo że istnieje proste rozwiązanie: większa mieszanka drzew męskich i żeńskich na obszarach miejskich.
Pomimo że niektóre miasta zaczęły się na to łapać, Ogren powiedział, że upowszechnienie tej metodologii to walka podjazdowa.
Zaczął badania nad roślinami i drzewami powodującymi alergie ponad 30 lat temu, kiedy wraz z żoną przeprowadził się do San Luis Obispo w Kalifornii. Jego żona rozwinęła straszne alergie, powiedział. Po zbadaniu flory w ich sąsiedztwie zrozumiał przyczynę – wszystkie gatunki drzew były samcami.
Drzewa mogą być jednej z trzech płci – jednopienne, dwupienne męskie lub dwupienne żeńskie. Naturalnie, istnieje stosunkowo równy podział między wszystkie trzy, więc ilość pyłków unoszących się w powietrzu jest regulowana. Jednak gdy dwupienne samce są sadzone niezależnie od dwupiennych samic, co często ma miejsce na terenach miejskich, ich pyłek jest niekontrolowany przez żadne wychwytywanie przez kwiaty żeńskie.
Plany krajobrazowe miast w całych Stanach Zjednoczonych ujawniły Ogrenowi wzór nasadzeń. Kiedy poszperał głębiej, znalazł notatkę w roczniku rolniczym USDA z 1949 roku, w której czytamy: „Do nasadzeń ulicznych należy wybierać wyłącznie drzewa męskie, aby uniknąć uciążliwości związanych z nasionami”. Powiedział, że to „botaniczny seksizm”.
Ogren dodał, że kiedy holenderska choroba wiązów wytrzebiła część amerykańskich wiązów w późnych latach 60. ubiegłego wieku, miejscy pejzażyści zamówili ponad 100 odmian męskich klonów klonowych jako zamienniki; potem pojawiły się inne męskie odmiany. Ponieważ klonowanie okazało się szybsze niż czekanie, aż drzewa zapylą się i urosną naturalnie, męskie klony zaczęły dominować także w szkółkach drzew. Nie dotyczyło to tylko USA. Ogren widział ten sam trend wszędzie, gdzie podróżował.
Do roku 2000 Ogren zebrał tak wiele danych o gatunkach drzew, że był w stanie stworzyć swoją skalę Ogren Plant Allergy Scale (Opals). Był to pierwszy numeryczny system rankingowy dotyczący alergii na rośliny. Jest on obecnie wykorzystywany przez program USDA Urban and Community Forestry do opracowywania rankingów alergii w dużych miastach USA.
Nigel Clarke, jeden z największych brytyjskich dystrybutorów drzew żeńskich, spotkał Ogrena na warsztatach roślinnych w Guernsey i zaczęli sobie pomagać we wspólnej misji – łagodzeniu pyłków drzew miejskich.
„Jeśli dystrybutorzy roślin, poprzez swoje wybory roślin, są odpowiedzialni za rosnącą liczbę alergików na obszarach miejskich, to my, dokonując właściwych wyborów roślin, możemy przynajmniej zmniejszyć ilość alergennych pyłków w powietrzu”, powiedział Clarke. Teraz, jak powiedział, znakuje wszystkie swoje drzewa za pomocą systemu Opals, aby upewnić się, że jego kupujący są lepiej poinformowani.
Praca Ogrena miała również wpływ na kilka miast w Kanadzie, gdzie zlecono mu przeprowadzenie audytu alergii na drzewa. Miasto Hamilton, na przykład, przyjęło bardziej przyjazną dla alergików politykę sadzenia roślin miejskich, w dużej mierze dzięki Peterowi Prakke, szkółkarzowi, który od 10 lat opowiada się za wolnymi od alergii podwórkami szkolnymi i parkami publicznymi, wykorzystując pracę Ogrena jako przewodnik.
„Krótko mówiąc, rada szkoły zaakceptowała koncepcję Opals,” powiedział Prakke „To była pierwsza rada szkoły w Kanadzie.”
Vancouver, Edmonton i Halifax również pracują nad zrównoważeniem populacji drzew w celu zmniejszenia alergii. Ale są to tylko małe kieszenie sukcesu.
Clifford Bassett, założyciel Allergy and Asthma Care, z Nowego Jorku, powiedział: „Widzę rosnącą liczbę pacjentów każdego roku, którzy cierpią z powodu sezonowo wywołanych alergii. Cieplejsze temperatury, dłuższy sezon pylenia i rosnący poziom dwutlenku węgla prawdopodobnie przyczyniają się do wzrostu uczulenia na pyłki.”
Badania wykazały, że cząstki zanieczyszczeń powietrza przyczepiają się do ziaren pyłku, co powoduje, że sproszkowana substancja rozpada się na jeszcze drobniejsze kawałki. „Kiedy to się dzieje, wnętrze ziarna pyłku jest odsłonięte i jest 10 razy bardziej alergenne niż to na zewnątrz,” wyjaśnił Ogren.
Wyższy poziom CO2 powoduje również, że rośliny kwitną bardziej, co oznacza jeszcze większe ilości pyłków w miejscach, gdzie dominują męskie drzewa. Jeśli miasta nie podejmą działań, aby spowolnić ten efekt kuli śnieżnej, „wymyślamy receptę na straszne katastrofy w przyszłości”, powiedział Ogren.
Ogren zasugerował, że wszyscy cierpiący powinni zebrać się razem i „zażądać ochrony” jako „podstawowego prawa człowieka”, dodając: „Moglibyśmy mieć wolne od pyłków trawniki, żywopłoty, drzewa, wszystko to, to wszystko jest wykonalne, ale tylko wtedy, gdy wystarczająco dużo ludzi wie o tym i jeśli właściwi ludzie podnoszą wystarczająco dużo zamieszania na ten temat.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.