Bitcoin może być użytecznym sposobem na wysyłanie i otrzymywanie pieniędzy, ale kryptowaluta nie jest tworzona za darmo. Społeczność komputerowych górników, którzy tworzą bitcoiny, zużywa w tym procesie ogromne ilości energii elektrycznej. Proces wymagający dużej ilości energii elektrycznej doprowadził niektórych ekspertów do sugestii, że bitcoin nie jest przedsięwzięciem przyjaznym dla środowiska.
Jak dużo energii elektrycznej potrzeba do wyprodukowania jednego bitcoina? Pisemne zeznanie przedstawione Komisji Energii i Zasobów Naturalnych Senatu USA w sierpniu 2018 r. twierdzi, że wydobycie bitcoinów stanowi około 1% światowego zużycia energii.
Bitcoiny są wydobywane (tworzone) przez ludzi na całym świecie, którzy próbują i rozwiązują tę samą matematyczną zagadkę za pomocą komputerów. Mniej więcej co 10 minut ktoś rozwiązuje łamigłówkę i zostaje nagrodzony kilkoma bitcoinami. Następnie generowana jest nowa łamigłówka, a cały proces zaczyna się od nowa.
Powered by the People
Jak więcej ludzi dowiaduje się o bitcoin i górnictwie – i jak cena bitcoin wzrasta – więcej z nich używa swoich komputerów do wydobywania bitcoinów. Ponieważ więcej osób dołącza do sieci i próbuje rozwiązać te matematyczne łamigłówki, można by oczekiwać, że każda łamigłówka zostanie rozwiązana szybciej, ale bitcoin nie jest zaprojektowany w ten sposób.
Oprogramowanie, które wydobywa bitcoin jest zaprojektowane tak, że zawsze zajmie 10 minut dla wszystkich w sieci, aby rozwiązać łamigłówkę. Robi to poprzez skalowanie trudności łamigłówki w zależności od tego, jak wiele osób próbuje ją rozwiązać.
Niezależnie od tego, ile osób aktywnie wydobywa, rozwiązanie łamigłówki zawsze zajmuje 10 minut.
Innymi słowy, chociaż czas potrzebny do wyprodukowania bitcoina nie zmienia się, moc obliczeniowa użyta do jego wyprodukowania zmienia się. Ponieważ więcej osób dołącza do sieci bitcoin i próbuje wydobywać bitcoiny, łamigłówki stają się trudniejsze, a więcej mocy obliczeniowej i energii elektrycznej jest zużywane na każdego wyprodukowanego bitcoina. Najlepsze oprogramowanie do wydobywania bitcoinów nie tylko pozwala na obsługę sprzętu, ale także minimalizuje czas przestoju, dzięki czemu można wydobywać bardziej efektywnie.
Obliczanie kosztów
Aby zrozumieć, jak obliczyć energię elektryczną używaną do zasilania sieci bitcoin, musisz zrozumieć, jak działa tworzenie bitcoinów. Jednym ze sposobów, aby spojrzeć na to w kategoriach ilości zużytej energii elektrycznej, jest obliczenie, ile sum jest przeprowadzanych w każdej sekundzie, aby rozwiązać matematyczne zagadki bitcoina, a następnie dowiedzieć się, ile energii elektrycznej potrzeba do wykonania każdej sumy.
Te indywidualne sumy są nazywane hashami, i jest ich ogromna ilość – tak wiele, w rzeczywistości, że trzeba myśleć o nich w kategoriach milionów haszy (znanych jako megahash) lub miliardów haszy (gigahash), aby nadać im sens. Na początku 2020 r. komputery w sieci bitcoin były bliskie 120 eksahaszów na sekundę.
Jeden terahasz to trylion haszów na sekundę, jeden petahasz to kwadrylion haszów na sekundę, a jeden eksahasz to jeden kwintylion haszów na sekundę (jedynka, po której następuje 18 zer).
Istnieje wiele różnych komputerów do wydobywania bitcoinów, ale wiele firm skupiło się na komputerach górniczych typu ASIC (Application-Specific Integrated Circuit), które zużywają mniej energii do przeprowadzania obliczeń. Firmy górnicze, które prowadzą wiele górników ASIC jako firmy twierdzą, że zużywają tylko jeden wat mocy na każdy gigahash na sekundę obliczeń wykonywanych podczas wydobywania bitcoinów.
Jeśli te informacje są poprawne, sieć bitcoin w 2020 roku zużywa 120 gigawatów (GW) na sekundę. To przelicza się na około 63 terawatogodzin (TWh) rocznie.
One Gighash Per Second = One Watt
One Terahash Per Second = One Kilowatt
One Petahash Per Second = One Megawatt
One Exahash Per Second = One Gigawatt
Ta oszałamiająca ilość mocy jest odpowiednikiem 156 milionów koni (1.3 mln koni na GW) lub 49 440 turbin wiatrowych (412 turbin na GW) generujących moc w szczytowej produkcji na sekundę.
Niezależnie od liczby górników, nadal potrzeba 10 minut na wydobycie jednego Bitcoina. Przy 600 sekundach (10 minutach), wszystko inne jest równe, zajmie 72 000 GW (lub 72 Terawaty) mocy, aby wydobyć Bitcoin używając średniego zużycia mocy przez górników ASIC.
Jeden wat na gigahash na sekundę jest dość wydajny, więc jest prawdopodobne, że jest to konserwatywne oszacowanie, ponieważ duża liczba domowych górników używa więcej mocy. Media i blogerzy stworzyli różne szacunki dotyczące energii elektrycznej wykorzystywanej do wydobywania bitcoinów, więc dokładność podawanego zużycia energii jest w najlepszym wypadku pobieżna.
Koszty wydobywania bitcoinów różnią się w zależności od regionu
Aby przeprowadzić kalkulację kosztów, aby zrozumieć, ile energii potrzeba do stworzenia bitcoina, trzeba najpierw znać koszty energii elektrycznej w miejscu zamieszkania i ilość energii, którą się zużywa. Bardziej wydajny sprzęt górniczy oznacza mniejsze zużycie energii, a mniejsze zużycie energii oznacza niższe rachunki za prąd. Im niższa cena energii elektrycznej, tym mniejsze koszty ponoszone przez górników – co zwiększa wartość Bitcoina dla górników z obszarów o niższych kosztach (po uwzględnieniu wszystkich kosztów związanych z konfiguracją).
Kurs wymiany Bitcoina zmieniał się dziko w całej jego historii – ale tak długo, jak jego cena pozostaje powyżej kosztu produkcji monety, wykonywanie pracy w obszarze, gdzie koszty energii są bardzo niskie, jest ważne, aby praktyka była opłacalna.
Realny koszt wydobycia Bitcoina
Cena umieszczona na Bitcoinie pod względem zużycia energii, a tym samym wpływu na środowisko, zależy od tego, jak użyteczny będzie dla społeczeństwa. Problem z oszacowaniem zużycia energii przez Bitcoina, a następnie jego oceną, polega na tym, że będzie się ono zmieniać w czasie.
Szacunek hash rate w sieci – czyli moc obliczeniowa, którą ludzie na nią przeznaczają – drastycznie wzrósł w czasie i ma tendencję do wahania się wraz z ceną Bitcoina. Nasuwa się więc pytanie – jeśli bitcoin nadal będzie zyskiwał na popularności i cenie, o ile więcej mocy będzie zużywane i czy ostatecznie będzie to warte kosztów środowiskowych?