Większość żółwi morskich jest drapieżna podczas ich etapu wylęgania. Ich mały rozmiar i ograniczona prędkość pływania czyni je łatwym celem dla krabów, ptaków morskich, dzikich i domowych ssaków w drodze z gniazda na plażę. Zsynchronizowane, masowe wylęganie jest ich główną strategią unikania drapieżników na tym etapie.
Od momentu znalezienia się w wodzie, pisklęta są nadal bardzo drapieżne przez mięsożerne ryby, ptaki morskie i całkiem sporo zwierząt z dużym apetytem i dużą paszczą!
Jak się starzeją, ich twarda skorupa zapewnia im tarczę przed atakami drapieżników, dzięki czemu trudniej je zjeść. Rekiny i wieloryby zabójcy są głównymi drapieżnikami dorosłych żółwi morskich. Unikanie rekinów przez żółwie morskie jest trudne do zbadania w warunkach naturalnych, a większość naszej wiedzy pochodzi z bezpośrednich obserwacji, jak żółwie morskie zachowują się w pobliżu tych drapieżników. Spotkania między rekinami i żółwiami są trudne do zaobserwowania, ponieważ populacje rekinów są obecnie poważnie przetrzebione na całym świecie.
Jednakże niektóre badania dotyczące zachowań nurkowych żółwi sugerują, że nurkowanie w kształcie litery U żółwi zielonych może funkcjonować zarówno jako nurkowanie odpoczynkowe, jak i unikanie drapieżników, podczas gdy powolne zbliżanie się do powierzchni w celu oddychania, z wykorzystaniem pasywnego wynurzania pod dodatnią pływalnością, pozwala żółwiom skanować siedlisko w poszukiwaniu drapieżników przed wypłynięciem na powierzchnię. Jeśli atak jest nieuchronny, żółwie morskie były widziane jak odwracają swoją skorupę w stronę pyska rekina, gdy ten się zbliża, zapobiegając w ten sposób ugryzieniu ich płetw lub tkanek miękkich przez rekina, i szybko płyną w przeciwnym kierunku.
