Znajdź źródła: „Isotopes of sulfur” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (May 2018) (Learn how and when to remove this template message)
Siarka (16S) ma 23 znane izotopy o liczbach masowych od 27 do 49, z których cztery są stabilne: 32S (95,02%), 33S (0,75%), 34S (4,21%) i 36S (0,02%). Przewaga siarki-32 jest tłumaczona jej produkcją z węgla-12 i kolejnych wychwytów termojądrowych pięciu jąder helu-4, w tzw. procesie alfa wybuchających supernowych typu II (patrz spalanie krzemu).
Obfitości 34S są bardzo zróżnicowane (między 3.96 do 4,77 procent) w próbkach naturalnych.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Standardowa masa atomowa Ar, standard(S) |
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Oprócz 35S, wszystkie radioaktywne izotopy siarki są stosunkowo krótko żyjące. 35S powstaje z promieniowania kosmicznego 40Ar w atmosferze. Jego okres półtrwania wynosi 87 dni. Kolejnym najdłużej żyjącym radioizotopem jest siarka-38, której okres półtrwania wynosi 170 minut. Najkrócej żyjącym jest 49S, z okresem połowicznego zaniku krótszym niż 200 nanosekund.
Gdy minerały siarczkowe są wytrącane, izotopowe wyrównanie między ciałami stałymi i cieczą może powodować niewielkie różnice w wartościach δ34S współgenetycznych minerałów. Różnice między minerałami mogą być wykorzystane do oszacowania temperatury wyrównania. Wartości δ13C i δ34S współistniejących węglanów i siarczków mogą być użyte do określenia pH i ulotności tlenu w płynie rudonośnym podczas tworzenia się rudy.
W większości ekosystemów leśnych, siarczany pochodzą głównie z atmosfery; wietrzenie minerałów rudnych i ewapority również wnoszą trochę siarki. Siarka o charakterystycznym składzie izotopowym była wykorzystywana do identyfikacji źródeł zanieczyszczeń, a wzbogacona siarka była dodawana jako znacznik w badaniach hydrologicznych. Różnice w naturalnych obfitościach mogą być również wykorzystane w systemach, w których istnieje wystarczająca zmienność w 34S składników ekosystemu. Jeziora w Górach Skalistych, o których sądzono, że są zdominowane przez atmosferyczne źródła siarczanów, mają różne wartości δ34S od oceanów, o których sądzono, że są zdominowane przez źródła siarczanów z wód.