Trzeba było 25 lat, aby dowiedzieć się, co jest nie tak.
Jako dziecko nie ufałem, że świat będzie przestrzegał swoich własnych zasad: co jeśli słońce nie zachodziło, co jeśli wszystkie zegary były błędne i faktycznie byliśmy dni do tyłu? Co by było, gdyby moja matka umarła, bo jej nie pilnowałem, albo zapomniała, że ma dzieci, gdy tylko poszedłem do szkoły, wyjechała do Europy, nie mówiąc nam o tym, i zabrała ze sobą nasz dom? To były myśli, które dręczyły mnie i napędzały każdego dnia. Kiedy moja matka nie umierała ani nie znikała, kiedy dom wciąż był na miejscu, słońce zachodziło, zegary wydawały się trzymać właściwy czas, czułam ulgę, tylko po to, by obudzić się świeżo w nowy poranek tapetowany moim niepokojem.
Moja klatka piersiowa bolała, aż paliła i była wiecznie napięta; gorąca aureola szpilek i igieł często i gwałtownie wbijała się w moją skórę; i ciągle unosiłam się z dala od mojego ciała aż do sufitu. Co mi było? Nikt nie wiedział, a kiedy żaden lekarz nie mógł tego skutecznie zidentyfikować, zrozumiałem, że jestem wadliwy, że brakuje mi ważnego przewodu, tego, który pozwalał innym wokół mnie żyć bez obciążenia chronicznym strachem; podczas gdy ja żyłem z głębokim wstydem z powodu mojej odmienności, rozpaczliwie bojąc się zdemaskowania za to, czego nie miałem. Zakładałem, że istnieje właściwy sposób bycia człowiekiem, a ja robiłem to źle.
RELATED: 9 Things to Do If You’re Having a Panic Attack
To, czego nie wiedziałam, czego nikt nie wiedział, to fakt, że cierpiałam na niezdiagnozowane zaburzenie paniczne. Im dłużej to nie było leczone, tym gorzej się działo. Kiedy miałam 25 lat, wymknęło się spod kontroli, rozgałęziając się na inne zaburzenia, takie jak depresja kliniczna, dystymia, lęk społeczny, lęk przed związkami, trema, a moje ataki paniki były nieustające, częste i nie miały wyraźnych wyzwalaczy. Przez trzy tygodnie przebywałam w środku, przerażona, że świat zewnętrzny uaktywni te przerażające epizody, podczas których śmierć próbowała mnie otumanić. Kiedy w końcu udałam się do terapeuty, niecałe trzy minuty zajęło mu zidentyfikowanie tego, na co cierpiałam przez całe życie.
Lęk jest lepki jak piosenka, która zapada w pamięć; przylega do każdej warstwy życia, w której istnieję.
Nie mogę się z nim „pogodzić”; taka już jestem, a pomimo wysyłanych nam komunikatów, ludzie, którzy uczą się i doświadczają świata w inny sposób, nie potrzebują być naprawiani. To, czego potrzebujemy, to nauczyć się, jak kwestionować nasze przekonania i zarządzać naszymi emocjami. O zaburzeniu lękowym mówimy wtedy, gdy zmartwienia przeszkadzają nam w codziennym życiu; nie żyjemy na świecie z wybuchami lęku, lęk jest światem żyjącym wewnątrz nas. Zwykły lęk jest reakcją na stres, dzieje się w związku z czymś innym, ale kiedy masz zaburzenie, twoje ataki są niesprowokowane. Pojawiają się znikąd, bez powodu – jak Freddy Kruger z „Piątku 13-go”. Jedną z głównych cech zaburzeń panicznych jest wyniszczający strach przed wystąpieniem ataku paniki. Innymi słowy, panicznie boisz się, kiedy będziesz mógł znowu wpaść w panikę. Jest to super zabawny cykl.
RELATED: Why This Ballerina With Panic Disorder and Depression Refuses to Apologize for Her Mental Illness
Gdy nie wiedziałam, co jest ze mną nie tak, życie było nie do zniesienia. Wszystko mnie peszyło; byłam jak bezbronny bobas próbujący odnaleźć drogę powrotną do kraju z chaotycznego miasta, w którym nie wiedział, jak się poruszać. Moje dorosłe życie upłynęło na uczeniu się, jak radzić sobie w tym świecie. Próbowałem ustawić grę na swoją korzyść, wprowadzając narzędzia, których potrzebuję, by wyjść na zewnątrz i zmierzyć się z tym samym światem, z którym ty się mierzysz. Biorę lekarstwa, medytuję, ruszam ciałem, dzwonię do siostry, przyjaciół, chodzę na terapię, czytam dużo książek o lęku. Wiele muszę zrobić, żeby żyć bez bycia zabijaną przez nieczułość i bezmyślność innych ludzi. A ludzie są naprawdę i nadzwyczajnie nieczuli i bezmyślni. Ciągle przypominam sobie, że mam bliskich przyjaciół i ludzi, których kocham, na których mogę się oprzeć, a ta myśl uspokaja mnie jak pacyfikator dla dorosłych.
Niektóre dni są o wiele trudniejsze, jak teraz na przykład. Właśnie straciliśmy Kate Spade i Anthony’ego Bourdaina na depresję (która jest spodnią stroną lęku), na którą również cierpię. Moja książka, pamiętnik o dorastaniu z niezdiagnozowanym zaburzeniem panicznym, wyszła dzisiaj. Niektórym ludziom się spodoba, a innym nie. Jestem obecnie zafiksowany na tych, którym się nie spodoba, pochłonięty w rzeczywistości i oblężony przez niepokój, że New York Times ją wypatroszy i że nie przetrwam tej krytyki, bo… lęk. Próbuję odciągnąć się od tych myśli, przypominając sobie, że uczucia to nie fakty, że zawsze nie doceniałam swoich sił i możliwości, i że nawet jeśli media publicznie mnie zawstydzą, będą ludzie, ludzie tacy jak ja, ludzie z dziećmi takimi jak moje, którym ta książka pomoże, choćby dlatego, że zrozumieją, że nie są sami. Że mamy siebie nawzajem.
Aby uzyskać więcej historii o zdrowiu psychicznym, zapisz się na nasz biuletyn
Lęk jest strachem przed niepewnością, a życie jest niepewne, co sprawia, że to, kim jestem, nie pasuje do życia, w którym się urodziłem. Są jednak rzeczy, które mogę zrobić, by poczuć się lepiej. Przyznaję się do mojego bólu; rozmawiam o nim. Dzwonię. Ale najważniejszą rzeczą, jaką robię, jest kwestionowanie moich podstawowych przekonań. Kiedy czuję, że jestem wadliwy lub że poniosłem porażkę, zadaję sobie następujące pytanie: „A co jeśli się mylę?”. To natychmiast przesuwa uczucie w moim ciele, i nawet jeśli jest to na chwilę, mogę uzyskać dostęp do odczuć wolności. To, że mogę czuć się w inny sposób, jest dowodem na to, że moje podstawowe przekonania nie są utrwalone na miejscu, są ulotne i mogę je zmienić – nie wszystkie naraz i nigdy całkowicie, ale kawałek po kawałku i w ciągu całego życia.
Lękliwi ludzie trzymają się tego, co może pójść źle, a nie tego, co poszło dobrze. Martwienie się jest strategią, która w rzeczywistości nie działa, która jest często błędnie interpretowana jako negatywność i która nie służy nam dobrze, a jednak nie przestanie przychodzić do naszego stołu, aby dać nam więcej. Mam zaburzenie paniczne, i choć nie kieruje już moim życiem, to wciąż działa we mnie, jak umierająca bateria, której nie chcę wymieniać. Bo chodzi o to. Lęk nauczył mnie, co to znaczy być prawdziwym człowiekiem. Rozumiem świat z innej perspektywy niż większość ludzi i choć niekoniecznie jest to lepsza perspektywa, to jest taka, która sprawia, że jestem bardziej wyczulona na cierpienie innych ludzi, co oznacza, że zawsze mogę być dla kogoś bezpiecznym miejscem. Nie oddałabym nikomu mojej psychicznej udręki i chociaż chciałabym nie mieć jej w takim stopniu, w jakim mam, mogę powiedzieć, że czyni mnie ona lepszym przyjacielem i osobą, która znajduje głębokie spełnienie w pomaganiu innym, kiedy cierpią.
Pamiętnik Amandy Stern, Little Panic: Dispatches From an Anxious Life, ukazuje się dzisiaj.
Wszystkie tematy dotyczące lęku
Darmowe członkostwo
Dostarczaj wskazówki dotyczące odżywiania, porady dotyczące wellness i zdrowe inspiracje prosto do swojej skrzynki odbiorczej od Health
Dzięki Health
Dostarczaj wskazówki dotyczące odżywiania, porady dotyczące wellness i zdrowe inspiracje prosto do swojej skrzynki odbiorczej.