On cashless toll roads, drivers can’t stop to pay with cash at a booth. Zamiast tego, czujniki elektroniczne skanują samochody w poszukiwaniu przepustek lub transponderów, takich jak E-ZPass. Kamery robią zdjęcia tablic rejestracyjnych samochodów bez przepustek i wysyłają właścicielom samochodów pocztą rachunki za opłaty drogowe.
Jeśli regularnie jeździsz samochodem po płatnej drodze, prawdopodobnie masz transponder lub płacisz opłaty drogowe pocztą.
Ale wypożyczalnie samochodów nie tylko pobierają opłaty od klientów za poniesione opłaty drogowe, ale także dodają opłaty za używanie transponderów w samochodach. Wynajmujący, którzy pomijają opłaty za transpondery z góry i podróżują po płatnej drodze i tak mogą zostać obciążeni jeszcze wyższymi opłatami i dodatkowymi opłatami administracyjnymi.
„Tutaj zaczyna się zabawa”, powiedział Chris White z RentalCarTransponders.com, strony internetowej, która sprzedaje aktywowane transpondery Tolltraxx klientom wypożyczalni samochodów do użytku na Florydzie, w Georgii i Karolinie Północnej. „W zależności od tego, z której wypożyczalni dostałeś samochód, różne opłaty będą stosowane.”
W niektórych przypadkach, jedna wypożyczalnia samochodów będzie pobierać różne opłaty w różnych stanach. A firmy, które są właścicielami kilku marek wypożyczalni samochodów będą miały różne programy i opłaty dla każdej marki.
Oprócz opłat drogowych bez zniżki, na przykład, Avis i Budget pobierają od wypożyczających opłatę za transponder w wysokości $3.95 za dzień „wygody”, w tym dni, w których transponder nie jest używany. Opłata ta jest ograniczona do 19,75 dolarów miesięcznie.
Program Hertz PlatePass pobiera opłaty drogowe według najwyższej, niezdyskontowanej stawki plus 5,95 dolarów opłaty za każdy dzień, w którym ponoszone są opłaty drogowe, bez ograniczenia wysokości opłaty.
W Dollar i Thrifty, jeśli nie otrzymasz transpondera w momencie wynajmu i znajdziesz się na płatnej drodze, nie tylko zapłacisz za transponder i opłaty drogowe, ale także zostaniesz obciążony opłatą administracyjną w wysokości 15 dolarów za każdą opłatę, z limitem 90 dolarów za wynajem.
Nie wszystkie firmy pobierają wysokie opłaty. Silvercar pobiera jednorazową opłatę administracyjną w wysokości 4,95 USD, oprócz opłat drogowych, podczas gdy podróżni, którzy wynajmują od Zipcar nie płacą nic za korzystanie z przepustki, choć nadal są odpowiedzialni za uiszczanie opłat drogowych.
Znalezienie tego, co firma będzie pobierać opłaty za opłaty drogowe i transpondery rzadko jest łatwe. Niektóre z nich wyraźnie podają opłaty za przejazd i opłaty za transpondery na stronie internetowej firmy, ale inne zakopują te informacje, czyniąc je bardzo mylącymi lub nie ujawniając opłat aż do momentu dokonania rezerwacji, jeśli w ogóle.
Wielu klientów wypożyczalni nie dowiaduje się o opłatach za transpondery, dopóki nie znajdą się w punkcie wynajmu, gdzie są proszeni (lub naciskani) o podpisanie wielu linii „akceptacji” lub „odrzucenia” na umowie.
Nawet telefonowanie do działu obsługi klienta może nie być zbyt pomocne. Po kilku minutach szukania informacji o opłatach drogowych i opłatach za transpondery, CNBC nie mogło ich znaleźć na stronie internetowej jednej z firm. Później, pracownik obsługi klienta policzył koszty, roześmiał się i powiedział: „Moja rada, jeśli myślisz, że będziesz jeździł po drogach, nie wynajmuj tego samochodu.