Historia muzyki bluegrass

Krótka historia muzyki bluegrass

Historia muzyki bluegrass zaczyna się od ludzi, którzy migrowali do Ameryki w 1600 roku z Irlandii, Szkocji i Anglii i przynieśli ze sobą podstawowe style muzyczne, które są powszechnie uważane za korzenie współczesnej muzyki bluegrass. Gdy osadnicy z Jamestown zaczęli przemieszczać się do Północnej i Południowej Karoliny, Tennessee, Kentucky, Wirginii i Zachodniej Wirginii, pisali piosenki o codziennym życiu w nowej krainie. Ponieważ większość z tych ludzi mieszkała w odległych miejscach, piosenki odzwierciedlały życie na farmie lub na wzgórzach. Muzyka ta była określana jako muzyka country lub muzyka górska. Wynalazek fonografu i pojawienie się radia we wczesnych latach 1900 przyniosło tę muzykę z gór do domów ludzi w całych Stanach Zjednoczonych.

Bracia Monroe byli jednym z najpopularniejszych zespołów lat trzydziestych. Charlie Monroe grał na gitarze, Bill na mandolinie, a oni śpiewali w harmonii. Kiedy bracia rozeszli się w 1938 roku, obaj założyli własne zespoły. Bill pochodził z Kentucky, stanu Bluegrass, i ostatecznie przyjął nazwę „Bill Monroe and the Blue Grass Boys” dla swojego zespołu. Zespół ten zapoczątkował nową formę „tradycyjnej” muzyki country.

Bill Monroe i jego zespół po raz pierwszy pojawił się na scenie Grand Ole Opry w 1939 roku i wkrótce stał się jednym z najbardziej popularnych zespołów koncertowych, które wyszły ze studia WSM w Nashville. Zespół Billa różnił się od innych tradycyjnych zespołów country ze względu na swoje mocne i mocne brzmienie, które wykorzystywało tradycyjne instrumenty akustyczne i charakteryzowało się wyraźnie wysokimi harmoniami wokalnymi. Muzyka zawierała piosenki i rytmy z repertuaru zespołów smyczkowych, gospel (czarnych i białych), pieśni pracy czarnych robotników, country i bluesa. Wokalne wybory obejmowały duet, trio i kwartet harmonijny, a także potężny, „samotny” śpiew solowy Billa. Po eksperymentach z różnymi kombinacjami instrumentalnymi, Bill osiadł na mandolinie, banjo, skrzypcach, gitarze i basie jako trzonie swojego zespołu.

Choć niektórzy fani muzyki bluegrass datują ten gatunek na rok 1939, kiedy Monroe po raz pierwszy pojawił się w Grand Ole Opry, większość uważa, że klasyczne brzmienie bluegrassu pojawiło się w grudniu 1945 roku, kiedy do zespołu dołączył Earl Scruggs. Scruggs, 21-latek z Karoliny Północnej, grał na banjo w nowatorski, trójpalcowy sposób (który stał się znany jako „styl Scruggsa”) z taką siłą i wyrazistością, że pobudził i podekscytował publiczność. Równie wpływowi w klasycznym składzie Blue Grass Boys z 1945 roku byli Lester Flatt (ze Sparty, Tennessee) na gitarze i głównym wokalu, Chubby Wise na skrzypcach; i Howard Watts, znany również pod swoim komediowym imieniem „Cedric Rainwater”, na kontrabasie.

Kiedy Earl Scruggs i Lester Flatt utworzyli własną grupę, The Foggy Mountain Boys, postanowili włączyć dźwięk gitary rezofonicznej, lub „Dobro,” do swojego zespołu. Dobro jest dziś często włączane do formatów zespołów bluegrassowych. Burkett H. „Uncle Josh” Graves, z Tellico Plains, Tennessee, usłyszał w 1949 roku trójpalczasty styl gry na banjo Scruggsa i zaadaptował go do prawie wówczas nieznanego instrumentu slide bar. Jako członek zespołu Foggy Mountain Boys w latach 1955-1969, Graves wprowadził swój szeroko naśladowany, napędzający, bluesowy styl gry na dobero. Dobro zostało wynalezione w Stanach Zjednoczonych przez braci Dopyera, muzyków-imigrantów, którzy pochodzili z Republiki Słowackiej. Nazwa marki, „Dobro,” pochodzi od połączenia kilku pierwszych liter słów „Dopyera Brothers.”

W latach 1948-1969, zespół Flatt & Scruggs był główną siłą we wprowadzaniu muzyki bluegrass do Ameryki poprzez krajową telewizję, radio i występy w domach szkolnych, coliseums i głównych uniwersytetach w całym kraju. Scruggs napisał i nagrał jeden z najsłynniejszych instrumentali muzyki bluegrass, „Foggy Mountain Breakdown”, który został wykorzystany w ścieżce dźwiękowej do filmu Bonnie & Clyde. W 1969 roku założył nowatorską karierę solową ze swoimi synami jako „The Earl Scruggs Revue”. Scruggs nagrywał i występował w grupach, w skład których wchodzili zazwyczaj jego synowie Randy (na gitarze) i Gary (na basie), aż do śmierci w 2012 roku. Po rozstaniu się ze Scruggsem w 1969 roku, Lester Flatt kontynuował z powodzeniem działalność w swojej własnej grupie „The Nashville Grass”, występując aż do śmierci w 1979 roku. W latach 50. Monroe zaczął określać swój styl muzyczny jako „bluegrass music”, bazując na swoich korzeniach z Kentucky, a inni poszli w jego ślady. Zespoły bluegrassowe zaczęły powstawać w całym kraju, a Bill Monroe stał się uznanym „Ojcem Muzyki Bluegrass”.”

W latach 60, koncepcja „festiwalu bluegrass” została po raz pierwszy wprowadzona, z udziałem zespołów na tym samym rachunku, który wcześniej wydawał się być w konkurencji ze sobą dla stosunkowo ograniczonej publiczności. Carlton Haney, z Reidsville w Północnej Karolinie, jest uznawany za pomysłodawcę i producenta pierwszego weekendowego festiwalu muzyki bluegrass, który odbył się w Fincastle w Wirginii w 1965 r.

Dostępność tradycyjnych transmisji i nagrań muzycznych, ogólnokrajowe festiwale bluegrassowe oraz filmowe, telewizyjne i komercyjne ścieżki dźwiękowe z muzyką bluegrass pomogły wydobyć tę muzykę z zapomnienia. Lester Flatt, Earl Scruggs, and the Foggy Mountain Boys osiągnęli krajową sławę dzięki sponsorowaniu trasy przez Marthę White Flour oraz za zagranie na ścieżce dźwiękowej do wcześniej wspomnianego filmu Bonnie i Clyde, jak również przez program telewizyjny Beverly Hillbillies.

Ścieżka dźwiękowa do filmu Deliverance również zawierała muzykę bluegrass, a konkretnie Dueling Banjos, wykonywaną przez Erica Weissberga na banjo i Steve’a Mandella na gitarze. Potrójny zestaw LP Nitty Gritty Dirt Band „Will the Circle Be Unbroken”, wydany w 1972 roku, przedstawił takich artystów jak Earl Scruggs, Doc Watson, Jimmy Martin, Maybelle Carter, Roy Acuff i inni fanom muzyki pop i przyniósł autentyczne dźwięki bluegrass i tradycyjnej muzyki country do nowych odbiorców. W 2001 r. potrójnie platynowa ścieżka dźwiękowa do filmu braci Coen „O Brother, Where Art Thou?” pomogła przyciągnąć jeszcze szerszą publiczność do muzyki bluegrass.

Bill Monroe odszedł 9 września 1996 r., cztery dni przed swoimi 85. urodzinami. W maju 1997 roku został włączony do Rock and Roll Hall of Fame z powodu głębokiego wpływu jego stylu na muzykę popularną. Jest również członkiem Country Music Hall of Fame i Bluegrass Music Hall of Honor. Powyżej znajduje się zdjęcie domu z dzieciństwa Billa w Rosine w Kentucky, który został odrestaurowany i jest udostępniony do zwiedzania. Wujek Billa Pen, dla którego nazwał znaną piosenkę bluegrass, pojawia się ze skrzypcami na zdjęciu powyżej po prawej stronie.

Muzyka bluegrass jest obecnie wykonywana i lubiana na całym świecie. International Bluegrass Music Association twierdzi, że członkowie we wszystkich 50 stanach i 30 krajach. Oprócz klasycznego stylu urodzonego w 1945 r., który nadal jest szeroko wykonywany, zespoły bluegrassowe odzwierciedlają dziś wpływy z różnych źródeł, w tym jazzu tradycyjnego i fusion, współczesnej muzyki country, muzyki celtyckiej, rock’n’rolla („newgrass” lub bluegrass progresywny), muzyki old-time i południowej muzyki gospel.

Część tej historii powstała dzięki uprzejmości International Bluegrass Music Association, International Bluegrass Music Museum i Alana W. Tompkinsa. Więcej informacji na temat historii muzyki bluegrass można znaleźć na Wikipedia.com oraz w wielu znakomitych książkach, między innymi:

Rosenberg, Neil V. Bluegrass: A History, 20th Anniversary Ed., Univ. of Illinois Press, Ann. ed., 2005.

Smith, Richard. Can’t You Hear Me Callin', The Life of Bill Monroe, Father of Bluegrass, Da Capo Press, 2001.

Harris, Craig. Bluegrass, Newgrass, Old-Time, and Americana Music, Pelican Publishing, 2018.

Ewing, Tom. Bill Monroe: The Life and Music of the Blue Grass Man, Univ. of Illinois Press, 2018.

Wing, Tom.