Dzień Drzewa – co dosłownie tłumaczy się na „dzień drzewa” od łacińskiego pochodzenia słowa arbor – to święto, które upamiętnia sadzenie, utrzymanie i ochronę drzew. Od wieków społeczności na całym świecie znajdowały różne sposoby, aby uhonorować naturę i środowisko. Jednak uznanie dla drzew i lasów w dzisiejszych czasach można w dużej mierze przypisać Dniu Drzewa Osłonowego. I chociaż Arbor Day może nie ma takiej siły przebicia jak takie święta jak Walentynki czy Dzień Świętego Patryka (a nawet Dzień Ziemi), to jednak ma historię z silnymi korzeniami, które rozgałęziają się na wiele narodów. Arbor Day 2021 odbędzie się w piątek, 23 kwietnia, i jest zazwyczaj obchodzony w ostatni piątek kwietnia w Stanach Zjednoczonych.
Czym jest Arbor Day?
Początki Arbor Day sięgają wczesnych lat 1870-tych w Nebraska City, . Dziennikarz o imieniu Julius Sterling Morton przeniósł się do stanu z żoną, Caroline, w 1854 roku, trochę więcej niż 10 lat przed Nebraska zyskał państwowości w 1867 roku. Małżeństwo zakupiło 160 akrów w Nebraska City i zasadziło wiele różnych drzew i krzewów na tym, co było przede wszystkim płaskim odcinkiem opustoszałej równiny.
Morton został również redaktorem pierwszej stanowej gazety, Nebraska City News, która stanowiła doskonałą platformę dla Mortona do szerzenia wiedzy o drzewach… i podkreślania ich ekologicznego znaczenia dla Nebraski. Jego przesłanie o życiu drzew rezonowało z jego czytelnikami, z których wielu dostrzegało brak zalesienia w swojej społeczności. Morton zaangażował się również w działalność Nebraskiej Rady Rolnictwa.
7 stycznia 1872 roku Morton zaproponował dzień, który zachęcałby wszystkich mieszkańców Nebraski do sadzenia drzew w swoich społecznościach. Rada Rolnictwa zgodziła się na to i po kilku kłótniach o tytuł – pierwotnie wydarzenie miało się nazywać „Sylvan Day” w odniesieniu do drzew leśnych – Morton przekonał wszystkich, że dzień ten powinien odzwierciedlać uznanie dla wszystkich drzew, i tak narodził się „Arbor Day”.
Przeczytaj WIĘCEJ: 10 słynnych drzew w historii
Pierwszy Dzień Arbory
Z nasionami zainteresowania zasianymi w umysłach oddanych czytelników Nebraska City News, pierwszy w historii Dzień Arbory odbył się 10 kwietnia 1872 roku i okazał się szalonym sukcesem. Morton poprowadził akcję sadzenia około 1 miliona drzew. Entuzjazm i zaangażowanie były wspomagane przez nagrody przyznawane tym, którzy prawidłowo posadzili drzewa.
Tradycja szybko zaczęła się rozprzestrzeniać. W 1882 r. zaczęły w niej uczestniczyć szkoły w całym kraju, a ponad dekadę po jej wprowadzeniu, w 1885 r. Dzień Drzewa Altanowego stał się oficjalnym świętem stanowym w Nebrasce. Dzień 22 kwietnia został wybrany ze względu na idealną pogodę do sadzenia drzew oraz w uznaniu urodzin Mortona.
W ciągu 20 lat Dzień Drzewa Arbor dotarł do dużej części kraju i był obchodzony w każdym stanie z wyjątkiem Delaware. Święto rozprzestrzeniło się jeszcze bardziej dzięki pomocy kolegi rolnika Birdseya Northropa. W 1883 r. Northrop wprowadził koncepcję Dnia Altany do Japonii, a następnie wpłynął na utworzenie Dni Altany w Europie, Kanadzie i Australii.
Theodore Roosevelt i Dzień Altany
15 kwietnia 1907 r. prezydent Theodore Roosevelt, zwolennik ruchu ochrony przyrody, wydał „Proklamację Dnia Altany do dzieci w szkołach Stanów Zjednoczonych”, w której powiedział im:
„Dobrze, że powinniście obchodzić Dzień Altany w sposób przemyślany, ponieważ w ciągu waszego życia zapotrzebowanie narodu na drzewa stanie się poważne. My, starsze pokolenie, możemy sobie poradzić z tym, co mamy, choć z coraz większym trudem, ale w pełni męskości i kobiecości będziecie chcieli tego, co natura kiedyś tak obficie dostarczyła, a człowiek tak bezmyślnie zniszczył.”
Dzień Drzewa staje się świętem narodowym
Nie dopiero w 1970 roku, dzięki staraniom prezydenta Richarda Nixona, Dzień Drzewa stał się uznawany w całym kraju. Posunięcie to było zgodne z innymi przyjaznymi dla środowiska działaniami podjętymi przez Nixona w latach 70., w tym uchwaleniem Clean Air Act, Endangered Species Act, Clean Water Act i National Environmental Protection Act, wraz z utworzeniem Environmental Protection Agency.
Chociaż niektóre stany obchodzą Arbor Day w różnych porach roku, aby zapewnić drzewom najlepsze warunki do rozwoju, krajowe obchody przypadają na ostatni piątek kwietnia. I chociaż Julius Morton zmarł w 1902 r., zanim święto zostało uznane za oficjalny dzień obchodów w całym kraju, nadal jest upamiętniany w Waszyngtonie, gdzie w National Hall of Fame znajduje się pomnik poświęcony „ojcu Arbor Day”.
READ MORE: Dzień Ziemi: 50 Years
How Do You Celebrate Arbor Day?
Dzień Arbory obchodzony jest w ostatni piątek kwietnia w Stanach Zjednoczonych. W tym dniu sadzi się drzewa i kładzie nacisk na ich pielęgnację jako sposób na zrównoważoną ochronę zasobów naturalnych naszej planety. Ludzie często dedykują drzewa bliskim. Słowa Mortona o Dniu Drzewa Altanowego brzmią mocno dziś, gdy zmiany klimatyczne stają się coraz większym zagrożeniem: „Inne święta opierają się na przeszłości; Dzień Drzewa Altanowego proponuje przyszłość.”